生存与生殖是所有物种的终极追求，热量是生存的基础，摄食本质上就是摄取热量。
对于恒温动物来讲，如何协调产热与散热之间的关系至关重要。热量的产生与体积的大小，运动的强度，运动的时间，周边的温度等原因有关，而热量的散发与表面积的大小，毛发的密度，汗腺的结构等因素有关，因此不同的物种参与了不同的产热散热方式，如大象脱去了毛发并在耳朵后长出众多汗腺，狮子豹子等减少高强度运动时间，猫老鼠选择夜间活动。但几乎所有恒温动物都有一个共同特点，无法长距离奔袭，这严重限制了它们的生存半径，物种可持续性较差。
而人类确很好的处理了产热与散热之间的关系，直立行走降低了热量的消耗，但增加了生存半径，脱去毛发，长出发达的汗腺又可以散发大量的热量，这些生理构造决定了人类可以长距离奔袭，在其它动物累死或热死的情况下，人类相安无事，这就增加了热量来源，形成了极佳的产热散热良性循环。
