关尹子问：国家或个人，如何才能长久？
老子书面答复：
天长地久。
天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
非以其无私邪？故能成其私。
【译文】
天地长久存在。
天地之所以能够长久，是因为它不为自己活着，因此能够长期发展。
所以圣人把自身利益放在后面，反而赢得先机；把自身利益置之度外，反而得以保存。
不正是因为他无私吗？反而成就了自己。
【难点释疑】
难点一：“生”为何义？
生的甲骨文如下：
左边是一生长的植物，右边在下方植物茎上特意加了个点点，表示此字特指植物向上生长的内在力量。许慎说：“生，進也。”“生”就是生长、发展的意思。音义同“升”。
文中译词根据句意有所调整。
难点二：“身”为何义？
“身”的甲骨文如下：
其形义为“孕妇”，引申为“私利”。“孕妇”跟“私利”有关系吗？有！因为怀孕了，所以必须谋取更多资源以便照顾孩子，不然孩子能否顺利成长是个问题。
难点三：本文是教人如何图谋私利的吗？
非也。老子集中华文化之大成，不会教人谋私。但谋私是人的本能，“趋利避害”、“占有资源”、“享受生活”为所有动物（包括人类）的三大共性，非任何说教能改变。
既如此，只能把造福他人与造福自己结合起来，通过造福他人来造福自己，先人后己，最终实现人我共赢。在任何时代，这都是摆正社会利益、他人利益、自我利益的最佳选择了，因为人性无法改变。
所谓“割肉喂鹰”、“狠斗‘私’字一闪念”，个人试着修行一下可以，用于要求全体社会成员，有害无益。
【综述】
本文着眼点是国家治理，但所述道理具有普适性。
每个国家、集团、个人都希望能长久存在，获取永续不绝的利益。可强如大秦帝国，本想一世、二世、三世......直至万世的，没曾想至二世便亡国了。倒闭是企业常态，早逝亦人生多见。
集团或个人，真的不能长久吗？
道路还是有的，你看那天地，何其长久！它们为什么那么长久呢？因为它们完全摒弃了私利，不为自己而存在，所以能长久存在。圣人以天为则，把自身利益放在了后面，反而赢得先机，把自身利益置之度外，反而得以保全。不正是因为他们无私吗？反而得到了私利。
任何团体及个人，都不要妄图把治下之民奴役起来，变成自己的创富机器，永久剥削。任何做此种尝试的人都没有成功过。一个国家，靠侵夺民众来满足私利，一定不会长久，不论你有多么强大。一个企业，靠危害社会来获取私利，也一定不会长久，不论它看上去多么昌盛。个体靠损人利己同样不能长久，无论他眼下多么“成功”。
任何力量，如想长久存在，必须有其长久存在的价值。长久存在的价值会在哪儿呢？当然是持久有利于社会及他人。只有把自身利益融入社会利益之中，不断为社会、他人的发展服务，得其该得，才有长久存在之可能。
个个都想损人利己的社会很快便进入“互害”模式，每个人都在自己的服务中渗入“毒素”，最终大家全部变为受害者，没有人能够逃脱。
忘却共赢，任何集团都不能长久；唯有忘我，凡人才能走上成圣之路。
气势恢宏的天地山川永远给人类无限启迪！
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