“长久以来，智人一直只是稳定位于食物链的中间位置，直到最近才有改变。在先前长达数百万年的时间里，人类会猎杀小动物、采集种种能得到的食物，但同时也会遭到较大型食肉动物猎杀。一直要到40万年前，有几种人种才开始固定追捕大型猎物，而要到10万年前智人崛起，人类才一跃而居于食物链顶端。”

    在《人类简史》的开篇，作者这么写道。这句话换个说法就是“人类蛰伏了几百万年，当了几百万年孙子，最后终于一跃站在了食物链顶端，该老子当家作主调理生态圈了！”

然而，即使是站在了食物链的顶端，人类的进程也不是那么一帆风顺的。《人类简史》就是作者从生物学，生态学，物理，化学，人类学，政治学，社会学，心理学，杂学——哦，说叉了，这还是个人吗，知道这么多！——等多学科从多个角度整理了人类的发展进程：从满足吃饱穿暖的基本需求到追求吃好穿好，从辛苦劳作到追求安适，从保障身体健康到追求更高的更长的寿命更强的体质，从追求个人、家庭的幸福安乐到放眼全人类乃至整个生态圈的和谐发展。

为了这个目标，人类驯养家禽家畜和农作物，不断改进生产方式，组织各种协作的社会群体如家族、部落、国家，发展创新各种社会制度，发展改造各种宗教、哲学。要说主导生态圈，在书中所说的认知革命、农业革命时期，人类主要还是在为吃饱穿暖和吃好穿好这条线上折腾，直到大航海时代，特别是工业革命、科技革命以来，人类才真的掌握了自己的命运。尽管历史、生态的发展不能以人类的意志所动，但是，人类的活动越来越深刻的影响到生态、历史、社会的发展。

很长时间以来，人类不仅不知道“我们究竟想要变成什么”，更加不知道“我们究竟希望自己想要什么”。正如书中所说：

“人类转眼就登上顶端，不仅让生态系统猝不及防，就连人类自己也不知所措。……我们在不久之前，还是大草原上的小可怜，整天充满恐惧和焦虑，但这也让人类更加残酷和危险。”

人类大脑的优势使得其他肢器官相应的退缩，从而在强力的自然中处于劣势。同时大脑的进化不断的驱使弱势的肢体不断优化，从而借助外力来对抗制服强力，一跃而起站到食物链顶端。这个过程耗时百万年。站在顶端的人类忘记了自己原本处于劣势时大自然相对和谐的平衡，一反而以主宰自命，开启了对自然和其他物种报复式的屠杀掠夺，大自然生态从此失去平衡。

这种破坏从大航海时代开启的殖民帝国时代到工业革命再到科技革命直至现在，人类自身越强大，对自然环境的依赖就越弱，从而对自然环境的破坏就越强。特别是最先强大起来的那一部分人——欧洲人，他们借着带动大家一起强大的虚伪口号从事着欺凌甚至是灭绝其他弱小人类种族的勾当。尤其是达尔文的物竞天择适者生存的演化论，更是助长了这部分先强大起来的人的狂妄。然而还有更加狂妄的——在帝国主义的发展过程中，催生了纳粹。纳粹其实干的也是欧美其他国家在更早点的时候干过的相同的事情，只是纳粹意图自家独大，让其他欧美列强很是为纳粹对自己的无视感生气，从而灭了纳粹。

二战之后，特别是冷战以及现代科技革命、信息化革命以来，人类越来越意识到科技与社会的合理结合——纳粹正是社会人文理论与进化论的一种结合方式，而这种结合所带来的灾难有目共睹，是人类历史进程上一道深刻的伤疤。

其后，特别是随着全球一体化势不可挡的进展，人类越来越重视人与人，人与社会，人与生态圈的和谐。

如何促成、表达、评估这种和谐？这就是最后作者提出了，历史社会幸福论——通过对社会、人类的幸福感来评估一个人、一个家庭、一个社区、一个国家、一段历史、一个社会、一个地球是否是和谐的。

时至今日人类越来越多的发现了自然宇宙更多的秘密，掌控了越来越多的能毁灭全人类、整个生态圈、整个地球的武器，近期以来的基因工程、仿生工程、智能化设备如阿尔法狗智能机器人的蓬勃发展，使得人类几乎已经成了造物主，可以随心所欲改造人类，创造新物种的时代几乎是已经近在眼前。

可是人类真的已经准备好了吗？作者也在书中很是强调科技工作者的自然人文情怀，希望科技的发展不至于让整个人类社会失控，毕竟殖民时代，帝国时代的人类失控已经造成了惨痛深刻的教训，谁也不能保证人类不会再次因为科技的突破而头脑发热。

在最后，作者指出：

（在当下科技突飞猛进的时代）现在我们唯一能做的，就是影响他们走的方向。既然我们可能很快也能改造我们的欲望，或许真正该问的问题不是“我们究竟想要变成什么”，而是“我们究竟希望自己想要什么”，如果还对这个问题视若等闲，可能就是真的还没想通。

（人类）拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连想要什么都不知道。天下危险，恐怕莫此为甚——