经历了近几年的疫情，再看到这本《流行病与社会》，真是深有感触了。
《流行病与社会》是根据耶鲁大学安德鲁·唐尼·奥里克历史与医学史荣休教授弗兰克·M.斯诺登的一门课程内容整理而成，书中所讨论的问题很广泛，选取了历史上那些曾对公共卫生事业、政治格局、社会、科学、文化等领域产生重大影响的流行病，主要探讨的是流行病与社会之间的关系及其互相影响。
《流行病与社会》中谈到流行病对社会的影响，主要包括四个层面。
第一层是流行病的基础影响，主要介绍流行病本身的病理及症状，也就是流行病对病人造成的直接生理影响和损害。
第二层是人类对流行病的认知和治疗过程。反过来说，是流行病对推动人类在医疗科学上的进步产生的影响，也就是人类如何逐步认识病毒、细菌等微生物，如何解开流行病产生、传播的科学过程，如何展开对流行病的疫苗、医疗方式的研究等。
第三层是人类在公共卫生领域的不断进步。即流行病对推动人类社会公共卫生事业产生的作用。因其传染性特征，尤其是还存在尚未研制出有效药物的流行病的情况，对流行病的控制不能像对待其他疾病那样单单依靠对症下药的治疗过程，更要依靠不断提高公共卫生条件来抑制流行病的产生和传播。
第四层流行病对社会产生的更广泛综合的影响。流行病像不速之客，却会在一些关键时期扭转历史的走向，比如在拿破仑入侵俄国、海地革命、欧洲向美洲殖民扩张等时期，流行病就对政治和世界格局产生的重大影响。
另外，流行病也对文化思想领域留下了不可磨灭的影响。鼠疫曾经引起了人们对死亡的恐惧，在文学、绘画、影视等艺术领域留下了相关作品。结核病也曾被人们赋予浪漫主义想象，带动了憔悴、娇弱的病态美感的风潮，在歌剧、文学作品中留下印记，甚至一度成为行为举止、服饰美容方面的时尚。
从另一方面来讲，社会对流行病的影响，也是不可忽视的一部分。正如作者弗兰克·M.斯诺登所说，“一个社区暴发流行病从来都并非偶然，它与该地的社会、经济、政治和环境等特征相关”。
影响流行病的因素有很多。饮食和卫生等生活条件、动物和微生物的变化、人口的增长、群居群体的不断扩大、人口流动性不断提高、经济活动对自然环境的破坏、政局和策略的变动等因素，都会影响流行病的产生和传播过程。
在与流行病斗争的历史中，人类一直在被动地、缓慢地成长，也着实付出了沉重的代价，期间也多次因为无知、盲目、疏忽、傲慢、自私、忽视、冷漠等各种原因，采取了不当、过激甚至利益化的方式，扩大了流行病的传播范围，造成了更多本可避免的损失。
回顾这个过程让人心酸，期间的一些场景让正在经历疫情的人们感同身受。同时，更应该从历史中寻找经验，完善公共卫生系统和流行病应对策略，避免发生类似的错误，弥补流行病防治方面的不足。
人类在进步，微生物同样在演进，人类与流行病的斗争仍然任重道远。近几年的疫情也提醒人类要更加正视和重视对流行病的防治，作者弗兰克·M.斯诺登也在《流行病与社会》的末尾强调，“在古老的智慧格言中，‘公共健康是zui高法律’，它必须凌驾于市场的法律之上”。
2022.07.09雾凇
