前《南方周末》记者雷磊在谈稿件写作的时候，提到一个小技巧叫第二句话理论，是处理数据的一种方法。
一般数据都会很抽象和专业，读者不容易理解。写作者就需要把数据具象化。
他举例，在采访贺兰县传销时，当地有关部门介绍说他们搞了一次传销入户调查，一万多户中查出传销有一千五百多户。如何更好地理解？在抛出数据之后，他添了一句话，警察每敲开十户房门，其中一户就是传销窝点。
留心来看，这一方法使用很普遍。
前几天，吴晓波频道推送的一条音频中，提到根据最新公布的数据，中国工商登记注册企业有1500万家，个体工商户4560万家，加在一起6000万。6000万是什么概念呢？吴晓波解释，“你今天飞到法国去旅行，法国6000多万人，你看到的每一个人都是企业。你就知道我们拥有多么庞大的企业规模。”
《人类简史》中解释枯燥的数据也是用这一方法。书里提到，“在过去500年间，人类的力量有了前所未有的惊人成长。公元1500年时，全球智人的人口大约有5亿，但今天已经有70亿。人类在1500年生产的商品和服务总共约合现值2500亿美元，但今天每年人类生产的价值约为60万亿美元。在1500年，全人类每天总共约消耗13万亿卡路里，但今天每天要消耗1500万亿卡路里。”
500年间人类力量增长通过数据对比已经有了一个大概的印象。进一步解释更形象：“假设有一艘现代战舰回到了哥伦布时代，只要几秒就能摧毁整个哥伦布的船队，更能轻松击沉当时所有世界强权的海军，自己连个刮痕都不会有。只要有五条现代的货柜船，就能承载当时全世界所有船队所运的货物。只要有一台现代计算机，就能储存中世纪所有图书馆里全数抄本和卷轴的信息，而且还剩下许多空间。就算把所有前现代王国的财产数量全部想加，也比不上现在世界上任何一家大型银行。”
