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一个大帝国，如果没有黄金白银来衬托似乎很难被叫作一个帝国。
但是在漫长的古代历史中，有一个特殊的帝国却因为没银子而破产，最后王朝覆灭。
1644年春天，当李自成骑着马踏入紫禁城的时候，一定会觉得这一切都不可思议。
尽管自己南征北战多年，但他也很难想到自己可以打败皇帝，夺了龙位。
他曾经最大的想法就是当一个地方王，割据自立而不是入主紫禁城。
随着崇祯皇帝的自尽，大明王朝也不再是一个统一的大帝国。
虽然这个帝国也曾繁荣强盛过，但终究还是破产而亡了。
关于明帝国覆灭的原因，有统治阶级腐败，皇帝懒惰，宦官专权，党争内斗等十几个原因。
但是这些都是政治层面上的，经济崩溃也是一大主要因素。
这其中，银慌是引发经济崩溃的最大原因。
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在一般人的理解中，古代使用的货币都是金银铜三种材质，但实际上古代用的最多的是铜钱。
直到北宋时期出现了最早的纸币，名字叫作∶交子
纸币的好处有很多，对于民间而言纸币重量轻方便携带和交易，对于官方而言纸币可以更好的取得经济利益。
在明朝初期，朝廷就在全国发行纸币，以替代金属货币。
不过由于没有等量比例的贵金属做保证，也没有现代国家信誉的担保，纸币越发越多，逐渐成了废纸。
而随着开采和冶炼技术的发展，白银这种贵金属逐渐成了民间交易的常用货币。
万历年间，张居正实行“一条鞭法”改革，所有的税收都以银两为货币进行征收，实际上也进一步承认了银本位的货币观。
不过中国自己的银矿很少，即便是皇帝派宦官到各地监督采矿，所取得的白银也不多。
不过随着葡萄牙、西班牙等西方殖民者，从美洲地区开采大量银矿，白银逐渐在全球贸易中流通。
对于西方殖民者而言，中国许多商品都是他们所需要的，通过贸易往来美洲产的白银货币也就逐渐流入中国。
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老百姓交税需要银子，以前交税只需交粮食，现在不得不先卖掉粮食换成银子才能交税。
这进一步刺激了白银的需求量。
但俗话说，物以稀为贵，白银的大量涌入势必造成银价下跌贬值。
对官方而言，银价的贬值也意味着财力的减弱，财政危机开始出现。
货币贬值，物价上涨是通常所说的通货膨胀最明显的标志。
但是既然使用了银本位的货币制度，也意味着会受到国际贸易的影响。
美洲地区产出的银币开始变少了，白银流入明帝国的数量也开始减少。
从通货膨胀，渐渐走向通货紧缩。
加上，无论商人还是平民都有储藏贵金属的习惯，许多大商人囤积了很多白银在自己的地窖里，导致可流通的白银越来越少。
银子越来越少，官方的税收也成了问题。
在缺乏现在金融知识的古代，即便是皇帝和大臣们也很难改变这个局面。
万历皇帝派宦官监督开矿，目的之一也是为了解决财政危机。
然而，这并成功。
另外，对于商人阶层的征税也十分落后，导致许多商人拥有大量白银。
04
商人的税很难收上来，沉重的税务负担自然由农民阶层来背负。
可是农民也没有银子，辛苦一年收获的粮食只能换来少量的银子去交税。
这无疑会让许多农民破产。
西北的“闯王”李自成，也是一位破产者，后来为了混口饭吃去当了驿站的驿卒。
朝廷为了节约开支，克服财政危机裁掉了李自成所在的驿站。
驿站没了，回去种地已无可能，走投无路的李自成决定造朝廷的反。
可以说，银荒引发的财政危机是导致明帝国崩溃的主要原因。
到了末期，崇祯皇帝也曾多次哭穷。
没有足够的财力就无法征战，安抚流民，解决旱涝饥荒等一系列问题。
最后，破产而亡是必然发生的。
