贾芸虽然也是贾家子弟，却因为父亲早亡，家道中落，母子二人的日子很是艰难。听说贾府中要修建省亲别墅，贾芸很想承包其中的绿化工程，这需要先给主管领导凤姐送礼。
凤姐也不只是因为他送礼才把工程给他，只是，做领导的，怎么能知道下面的人谁想做事，谁能做事呢？给领导送礼，能让领导记着你，还能向领导表达出你想做事的决心。
贾芸的舅舅开着香料铺，贾芸先去求舅舅，希望他能赊给自己冰片和麝香各四两，等自己有了钱再还。不想，舅舅不但不赊给他，还对他冷嘲热讽，嫌他不长进。
贾芸在回家路上遇到放高利贷的倪二，听说他缺钱，马上就决定先借给他，并讲明了不要利钱。贾芸本来不想借他的钱，怕惹上麻烦，可是见他说得恳切，又怕臊了他，就借了他十五两银子。
这里且说贾芸把工程申请下来之后，得到了二百两银子的支配权，当然尽快还上倪二的钱，还钱的时间选择的是“次日一个五鼓”，这就很值得思量了。
凤姐让贾芸“午错的时候来领银子”，贾芸就在绮霰斋“呆呆的坐到晌午”，一直到凤姐回来了，领了银子才回家。这孩子为什么这么苦等？一是怕事情有变时自己不在现场，没有办法挽救；二是怕错过了凤姐回家的时机，当天领不到银子。
明明是在晌午时候就领到了银子，贾芸却没有去还倪二，而是直接回家了，甚至，他都没有出门去买树，按凤姐的吩咐，可是后天就要去园中种树的呀！
贾芸为什么没有马上去还钱？其一，倪二每天都很忙，就是晚上也给常不回家，大白天在家的可能性很小；其二，要是晚上去他的家里死等，也不见得遇不到他，只是，那时的他可能就已经喝醉了，虽然借钱的时候他已半醉，还钱的时候最好他是清醒的，这就可以避免许多不必要的麻烦。
贾芸为什么没有马上去买树？事情需要提前筹措安排只是其中的原因之一，另外一个原因恐怕就是对倪二还是有一点担心：他就是放高利贷的，一般不会让白使他的钱，如果他管自己要利钱，这二百两银子还都在自己手里，也会更容易应对。
贾芸把还钱的时机选择在“次日一个五鼓”，五鼓，是凌晨四点左右，三点到五点之间，从上下文来看，这时是快要到端午节了，应该是农历四月份，也就是公历五月份，天亮得已经比较早了，可是五点钟天还是黑的，不是要出远门的人，一般不会在这个时候起床。这也就意味着，倪二只要头天晚上回家睡了，一定还在家里。要是他没有回家呢？家里一定还没有开门，贾芸在外面喊门，要是倪二没在家，就可以不必进门。一句话，还钱的时间一定要选择倪二在家并且清醒的时候，才能保证把事情办利落。
还了钱，剩下的银子才是自己可以自由支配的，去办事的时候心里也就有底气了。由此可见，贾芸在绮霰斋呆坐着的时候，已经把这些事情都谋划好了。
“五鼓”这两个字，可以充分显示出贾芸办事的干练。
如此干练的贾芸，后来邂逅精明的小红，并通过他们的个人努力而结为夫妻，——这世间所有的美好都不是凭空得来的，你可知道那些结局美满的人在曾经的每一天里有怎样的付出？
