一个能被称为“大帝”的人，其成就、格局、才华、学识、城府一定优于绝大多数的人，再加上一些运气的加持，才能让他在历史中脱颖而出，成为自己所处时代的佼佼者。
之前对拿破仑一直有一些模糊的形象，知道他是法国历史上的一位“皇帝”，一位军事强人，他被很多人认为是有雄才大略的帝王，对欧洲的历史格局产生过很大影响。他带队打下过埃及并把狮身人的鼻子炸毁了。大致就这些。
看过本书之后，拿破仑的形象在我的认知里变的丰富、饱满起来。
他博闻强识博览群书，很有艺术鉴赏力，能够在二十年之后叫出仅见过一面的士兵的名字，对哲学、音乐、绘画、雕塑、文学等方面都有涉猎并有自己较深刻的见解，这一点连康德都为之钦佩。
他有过人的政治才华，在夺取政权、治理和发展国家方面取得了综合成就；与众多的邻国是战是和、与多宗教的兼容并蓄，大都在他的掌控之中；以拿破仑法典为代表的一系列法律、规则、体制都对至今的法国乃至欧洲产生了重要影响。
他是非凡的军事天才，从营伍的底层崛起，一步步靠军功称为一名大军团的指挥官；从一个大头兵到指挥几十万人、多名元帅、同时在几条战线作战的皇帝，而且胜多败少；
他有深沉的人格魅力，无论身在草莽还是高居庙堂，都能与一线将士打成一片而深受爱戴；即使失去帝位时也有大群的拥趸；
但是，才华归才华，人品归人品。拿破仑相人不准，宠溺家族中人，在自己核心圈子里的人也有几个给自己带来致命一击的叛徒。他风流成性，因为身居高位，而且在那个年代的欧洲找情人是种风尚，这让他有了差不多20位情人。他固步自封，不惑之年以后过度地依赖经验，对新的战术、战场配置、政治形势缺乏足够的学习和判断，多重因素叠加，致使他最终在滑铁卢功亏一篑。作者讲，二度出山的时候，大帝已经失去了民心，几乎仅有军人的支持。个人能力即使再强，但失去了趋势和环境这一优势，也难挽狂澜于既倒。
无论是东方还是西方世界，堪称“大帝”的人并不多，拿破仑也许是历史进入“近代”之前最后一位了吧。作者安德鲁·罗伯茨也是这个观点。
