萧麻子让两位姑娘陪着温如玉和苗秃子，自己跑去找郑三商量晚饭的事情，郑三见温如玉还穿着孝服，就很迟疑，不愿意留他在家吃饭，毕竟一桌酒菜也要花钱的。

萧麻子骂道：“你这个老王八，真是一毛不拔，就算他们留不住，你做一顿好吃的给你两个孩子吃，他们也好为你弄钱啊。”

苗秃子也悄悄来了，插了一句：“就给你也吃点好的。”

三人都笑了。

萧麻子道：“你这秃子几时来了？”又问道：“他身上带了些吗？”

苗秃子说：“有十二两，可能还有些，但是也不多。”

萧麻子朝郑三道：“怎么样？上门的买卖，你还不做？”

郑三连忙去后面收拾去了。

萧麻子又问苗秃子：“这个温公子，我也听说过，你跟他相交时间久，他人怎么样？”

苗秃子说：“他还是个不明世情的憨厚小厮，若有钱，在朋友身上还是很舍得的。”

萧麻子说：“我听说他这几年过的很艰苦。”

苗秃子说：“比你我还难，不过不出一个月，又是财主了。”

于是将温如玉准备卖房子的事情说了一遍，萧麻子听了后连忙作揖，说道：“事成之后，务必拉兄弟一把。”

苗秃子说：“自幼的兄弟，还用你说？他如今赌字是拉不动他的。我看这金钟儿，可能是个好机会，就怕他看不上，他要是看不上，这里就算是蓬莱岛，都留不住他。”两人说说笑笑又到了中庭内。

温如玉站起来，以天黑为由要回家，萧麻子大笑，跟苗秃子说到：“你看，做老爷的总是不怎么体察下情。”又跟金钟儿说：“我方才见你父亲在后厨大汗淋漓，在那里准备饭菜，穷乐户人家，好不容易才能收拾一顿饭呢。”

金钟儿听说在收拾饭菜，就知道要留下温如玉，便笑盈盈地跟温如玉说：“大爷要走，怕是嫌弃我们姐妹粗俗，心中厌恶。这也容易，离我这里二十里，有个黑狗儿，人才甚好，只是脚欠周正。世上哪有完人？我们给大爷请来她，让她伺候大爷几天？在我家就是饭不吃，连看也不看吗？只求大爷将就些，也算我们姐妹与大爷相会一场，这个也不赏脸吗？”

温如玉说：“你不要怪我，我确实要为先母守丧，恐怕被人议论。”

苗秃子说：“你已经丧居一年了，如今只不过几个月余服没满。咱们泰安城乡绅家还有人刚丧了父母就去嫖呢，也没见天雷劈了几个，也没见人议论死几个。”

玉磬也说：“我也不是在大爷面前可以说话的人，只是事已至此，就看缘分了，我这个妹子，也是被人抬举地，还求大爷把心肠放软些。”

温如玉原本就看上了金钟儿，也不愿意回去，在众人地劝说下，他又一次半推半就留下了。

夜间，玉磬儿陪苗秃子，金钟儿陪温如玉。

好不快活。

温如玉在郑三家，一住就是三天，跟金钟儿如胶似漆、蜜里调油。

玉磬儿陪着苗秃子，也陪了三天。

温如玉身上只有十二两六钱银子，住了三天，他把十二两银子给了郑三，六钱银子打赏了上下小厮，便要回家去了。

苗秃子原本想多住几天，但温如玉执意要走，也只能跟着走，郑三拿了钱，也知道温如玉没钱了，便没有继续留他。

温如玉和苗秃子走在路上，一人夸金钟儿，一人夸玉磬儿，一路说笑回家。一到家，苗秃子就去找买房子的人，经过多次的协商撮合，最后的买家愿意出一千四百两，苗秃子私藏了一百五十两，可温如玉一定要一千六百两，苗秃子急得不行，时时劝着温如玉:“你要看破一些，如今行情不好，错过了这个机会，别说一千四了，可能一千二都没人要。我倒想把你这房子卖个万儿八千的，但你看这形势，我不向着你，难道还向着外人？”

温如玉被他说不过，又减掉了五十两。

正在他们争论之际，张华来禀报说：“试马坡的郑三，差人来请大爷了。”并带来了两封信，一封是金钟儿写给温如玉的，一封是玉磬儿写给苗秃子的，温如玉看了，笑道：“我们还得给她们回一封字。”苗秃子原本是个粗人，哪懂这些风花雪月，就气恼得把信都撕烂了，气哄哄得说：“我不回字。”

温如玉劝道：“我跟你商量，这来送信的人，我们也不好叫人空手回去，我的意思是，给他一两银子。”

苗秃子揶揄道：“一两也好意思说？至少给一百两吧，这才像你们总督家的体面。”

他俩一边嘟囔一边斗嘴。

温如玉后面懒得理他，便吩咐张华收拾酒饭，招待送信的人，然后写了一张金笺，找出一条龙头碧玉簪子，这是他亡妻洪氏的遗物，然后让张华凑了一两银子包好，写上“茶资一两”，又拿出三百钱给送信的人当回去的路费。

苗秃子见他如此慎重，还想跟玉磬儿以后有来往，怕面子上不好看，只能请温如玉跟他代笔写回信，然后在回信里包了一对镀金的耳环，让送信的人一并带回去。

送信的胡六又一次表达了金姑娘对温如玉的思念，温如玉承诺说五天之内必定再去拜访。

送走了胡六，苗秃子打趣道：“无怪乎婊子们个个都爱你，你实在是内外俱全的人，那天离别，金钟儿是看到我跟萧麻子在，不然我估计她都会哭出来。你原本说几天就去，结果二十多天没去了，你现在又说五天内就去，但你这房子也没处理好，可怜她一片痴心，要付诸东流了。”

温如玉说：“我是急着想去的，奈何房子的事情一直没弄好。”

苗秃子说：“你只知道房子一千四百两不卖，你哪知道人家买房子人的苦？你何等聪明的人，什么事情能瞒着你？今年木材价格疲软，他买了房子，又要雇人拆除，又要搬砖弄瓦，又日日出工钱、茶饭，又要雇车拉到城里去卖，处处都是要用钱的地方，万一钱不够，还要去借贷，加上利息，还不知道谁赚谁赔呢。若是我，一千二百两都不要他的。”

温如玉听了，沉吟一下，便拍了一下桌子说：“罢了，一千四百两就一千四百两吧，我也不想烦心，只有一条，必须等我找到了新的住处才能办理交接。”

苗秃子说：“我若连这一点都没给你想到，哪里是个办事的人？我已经跟他们说好，譬如今天确定，明天就给你五百两银子，剩下的九百两银子两个月内付清。立下一张欠条，你可以先住在这里，慢慢找房子。”

温如玉说：“这样安排甚妥，注意银子成色，要十足。”

苗秃子说：“这还要你说？我此刻就去回话，今天就把契约立了，免得他万一变卦。”

苗秃子火速联系了买家，很快就签了契约，温如玉收到了五百两定金，给了苗秃子二十两银子，托他去找新的房子住。

然后拉着苗秃子去试马坡。