阳明先生认为：“尽心、知性、知天”者，生知安行，圣人之事也；“存心、养性、事天”者，学知利行，贤人之事也；“夭寿不二，修身以俟”者，困知勉行，学者之事也。先生自谦之言，虽与朱子之见相反，可谓一语道破学问之精要。
在《礼记·中庸》中有：“或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之一也。或安而行之，或利而行之，或勉强而行之，及其成功一也。”生知安行，圣人之事也；学知利行，贤人之事也；困知勉行，学者之事也。由此可见人人都可成功，但并非人人都可成圣贤，圣贤为我们最终追求！
有的人生而得智，可以轻松获得知识，他们只要自觉地去实行，就可以成功；有的人通过后天努力学习而获得知识，他们由利益驱动而去实行，也可以成功；有的人通过克服困难而求得知识，他们因危机感而强迫自己去实行，最后同样成功了。无论是哪种人，最后都以他们各自的方式获得了知识，获得了成功。所以人人都可以成功，因此成功并不是我们的终极追求。
“困知勉行，学知利行，生知安行”道破了学问的精要，道破了为学的三重境界！
从横向看，它承认了不同人可以以不同的方式取得成就，给所有人以成功的希望，充满正能量。从纵向看，它给我们定了一个发展规划：先学者，再贤人，后圣人。
今之众人下圣人甚远，所以更应该找准自己定位：生而有智之人，应该珍惜自已的天赋，充分发挥才能；为利而行之人，应该努力追求，利己利人；困知勉行之人，应该不畏艰苦，变被动为主动！
