做事，特别是有所自豪的人生成就，多是坚持辩证法的——既善于利用有利条件，发挥积极因素的作用，也肯于化解不利条件，祛除消极因素。做事、成事不就这样两种条件、两方面因素吗？
在化解成事的不利条件，祛除消极因素上，曾文正公是坦诚的，打开窗户说亮话的，其言如下：
“国藩从宦有年，饱阅京洛风尘，达官贵人优容养望，与在下者软熟和同之象，盖已稔知之而惯尝之，积不能平，乃变而为慷慨激烈、轩爽肮脏之一途。”
这是他表达的第一层意思。其中讲了两个方面，一方面是概括“达官贵人”的气象——“优容养望，软熟和同”，说白了就是整天养尊处优，上下左右一团和气，生活在虚伪声名中。这最是坏事、败事的官场生态。另一方面则是表达了自己的性格——“慷慨激烈，轩爽肮脏”。这是最值得思谋的。其中，“慷慨激烈”易于理解，“轩爽肮脏”则为理解的难点，把握的重点，尤其“肮脏”二字是不读日常音、不为平常义的，读作均为“三声”的kang zang。“轩爽”即“豪爽，简明爽快”，“肮脏”即“高亢刚直貌”。“轩爽肮脏”即刚直不阿、嫉恶如仇。这就非常旨趣了。——曾公官宦三四十年，“饱阅京络风尘”，但却不与达官贵人“软熟和同”，而是刚直不屈、嫉恶如仇的性格，这该怎样认识和把握呢？
我以为，简言之是为两点，第一个是古来“圣贤书”读得真正入心入骨了。第二个是讲正气、走正道、干正事才能成就一生不朽伟业，求“不朽”是其根本之身心作为。所以，他才不像世人憎恶的“达官贵人”一样“捞一把”而“优容养望”，谥号“文正”也是名符其实。
那么，对于“优容养望，软熟和同”之气象，曾公是怎样作为呢？我们来看他的第二层次表达：
“思欲稍易三四十年来不白不黑、不痛不痒、牢不可破之习，而矫枉过正，或不免流于意气之偏，以是屡蹈愆尤，丛讥取戾，而仁人君子，固不当责以中庸之道，且当怜其有所激而矫之之苦衷也。”
这又是打开窗户说亮话。但这段话非常有读头。
看点一：“稍易牢不可破之习。”这就说明，曾公对官场的“一团和气、麻木不仁”之庸众作风深刻认知，但却意志与毅力而为之，确证了前述的“轩爽肮脏”之性格，为成大业非为不可。但在用词上却是“稍易”的精妙，誉为“嘉言”由是可见。
看点二：“矫枉过正以是屡蹈愆尤，丛讥取戾。”“牢不可破之习”，非矫枉过正不可！这是规律，也是曾公在那时的发现与作为。但是，却遭受埋怨、抨击、讥讽、谴责，这也是正常的。
看点三：“仁人君子不当责以中庸之道，当怜其有所激而矫之之苦衷。”“固不当责”，“且当怜”，尤其“责”与“怜”字，看似有些“埋怨”“哀求”的意味，实则不然！以曾公“轩爽肮脏”的性格，会如是吗？这无疑是对“仁人君子”的“软批判”，是柔中刚！也是“嘉言之为嘉言”的文笔力道。
读此“嘉言”，作为我个人，最为钦佩的是曾公以一己之力而敢于对“牢不可破之习”动手术。仅此，就足够今人好好学习，反复思悟了——非超凡智慧与能力，何人敢干？
