《巨浪下的小学》是《泰晤士报》亚洲主编兼驻外国记者理查德·劳埃德·帕里撰写的一部纪实文学作品。主要讲述了他花费6年时间，追踪调查2011年日本特大地震时，尽管拥有详细的灾难应急计划并定期演习，大川小学的师生却几乎全部遇难背后隐藏的真相。透过这本书，读者可以更深入地了解日本民众在遭受自然灾害后，普遍展现出来的坚忍的性格特征，同时丰富自身应对突发灾害的常识。
在我的印象中，日本人从小就经常接受防灾教育，而且学校都会定期安排演习，他们应该是应对自然灾害尤其是面对地震最有条不紊、伤亡最少的。却没想到2011年3月11日日本发生特大地震并引发海啸时，群山环绕中的大川小学74个孩子和10位老师不幸遇难。从发生地震到海啸来袭，学校里究竟发生了什么？为什么尽管有学生提了建议，大家却没有撤离到学校后面的山上？为什么那么多孩子和老师都丧生了，又该由谁来对此负责？
据帕里在《巨浪下的小学》一书中所述，在那场海啸中日本一共有18500人遇难，学生不到遇难人数的1/50。并且其中的4/5是在学校以外的地方丧生，甚至可以说与家人待在一起比跟老师待在一起更危险。然而，一共有108个学生和11位老师的大川小学，却绝大多数人都遇难了。据大川小学事件核查委员会的调查结论，学生和老师的死亡，既是由于操场疏散工作的延误，也是因为他们最终没有逃离海啸，而是朝着海啸的方向走去。造成这样的后果究竟是谁的过失？
由于当时负责所有事物决策的副校长也在海啸中遇难，家长们的怀疑主要锁定了两个目标人物，一个是海啸中唯一生还的老师远藤纯二，另一个则是学校的校长柏叶照幸。远藤自称被卷入海啸几乎被淹死，鞋子丢了，肩膀还脱臼了。但却被家长指出他满嘴谎话。而柏叶本应负责学校所有安全措施，灾难发生当天他却在另一所学校参加女儿的毕业典礼。更讽刺的是柏叶完全没有参与搜救行动，甚至连象征性的行动都没有。他只去过受灾现场两次，一次是接受媒体采访，另一次是去找学校的保险箱。
最让我感到意外的是，在遭受灾难后，人们不是应该更加团结，相互理解、相互扶持、相互帮助吗？然而，在幸存者之间也产生了矛盾。据《巨浪下的小学》中所述，一部分人在不断要求相关部门调查学校事故的真相，而另一部分人则是在借助挖掘机寻找着失踪孩子的尸体。我觉得，这两部分人只是寻求心灵慰藉的方式不同。
在帕里采访的众多学生家长中，有一位母亲现学的操作挖掘机，她的挖掘工作有赖于市政府对挖掘者的同情，在燃油方面的支持以及对继续进行搜寻工作的必要许可。而那些不断向政府和相关部门施压讨要说法的人，在她看来他们激怒和羞辱了很多人，甚至威胁到了她苦心经营的与政府人员的脆弱关系。但那群要求调查真相的人认为，寻找真相并迫使官方承担责任，这同时也会迫使他们展开搜索。
经历了大川海啸的灾区民众们，在争吵和斥责之中发泄着不满，大家一边抱怨命运的不公一边嫉妒着别人的幸运，相处氛围越来越压抑，甚至有人在为侥幸活下来而感到愧疚。对于海啸遗迹的处理问题，人们也产生了分歧。对一些人来说，海啸遗迹象征着生存和希望，同时也是海洋力量对后世发出的必要警示。但对其他许多人而言，这些遗迹是他们极力想要忘记的令人恐惧的东西。同时还有一些人认为，对于那些没多少机会吸引外来游客的城镇来说，这些遗迹具有旅游景点的价值，而另一些人认为这恰恰是这些遗迹应该被清理掉的原因。值得庆幸的是，大川小学在少数人的极力争取下，得以保留下来。
除了寻找失踪孩子的尸体和探寻孩子们遇难的真相外，在《巨浪下的小学》中还提到了，为海啸受害者提供治疗、食物和避难所后，接下来还要面临预防焦虑、抑郁和自杀等无形的次生灾害带来的考验。书中还讲述了人们在尝尽失去亲人的痛苦之余，心灵上承受着各种折磨。有的人通过一些迷信的方式找到心灵寄托；有的人甚至出现了被亡魂附体的诡异现象；有的人则通过怪谈的方式以文学的力量抚慰人心。
最终，在一部分家长的不懈努力下，教育委员会和大川小学被告上法庭。法院判教育委员会和学校存在过失，家长得以因每个失去的孩子获得一定数额的赔偿金。但法院没有对柏叶在海啸前后的行为发表任何意见，没有让老师为应急手册的漏洞承担责任。对于教育委员会的逃避，以及委员会对孩子采访记录的处理，还有远藤的不实之词等，法院也都选择保持沉默。唯一的安慰就是家长们胜诉了。
在《巨浪下的小学》中，帕里借家长之口探讨了寻求真相的意义。把相关责任方告上法庭，绝不仅仅是帮助失去孩子的家长泄愤，更不是为了那点赔偿金。毕竟就算获得再多赔偿金，那些遇难的孩子们也不会复生。寻求真相是为了将来，为了其他孩子不会再遭遇类似的不幸，为了从中吸取教训。而这也是本书披露大川小学师生遇难真相的意义。
总之，在我看来，《巨浪下的小学》这本书，在披露大川小学师生遇难真相警示后人的同时，真实还原了遭遇海啸后，失去孩子的家长们和幸存下来的孩子经受的余痛。令读者可以在这些真实的故事中，丰富自身应对突发灾害的常识之余，还能感受到日本人特有的坚忍的性格特征，得以更深入地理解日本文化中的死亡、责任、悲痛与爱。（作者：李淑媛）
