这部影片全程很紧凑，讲了很多的故事，从亚运会的举办到东沛大桥的倒塌，到香港回归，到特大洪水，一直到2018年航天，每一件事片中的主角都直接或间接的参与了。讲述了一个小孩在一个睿智父亲的教育下如何从没有想法到能自主思考。儿子马飞从一开始幼儿园老师说他缺根茎，到后面博喻的教导主任说他是坏孩子。这期间还有任素汐饰演的妈妈给了马飞传统式教育，给马飞找后爸。邓超饰演的爸爸马皓文因为东沛大桥的事故，替单位承担责任，做了七年牢，间接导致马飞被其他小孩欺负。马皓文做牢这几年，马飞一直像其他孩子一样，没有自己想法成长着，直到马皓文从牢狱出来。马皓文问了马飞一句话，你的梦想是什么，马飞说“考清华北大啊，这是妈妈说的”，这时候马皓文说了一句，“人生就像射箭，梦想就像箭靶子，如果连箭靶子也找不到的话，你每天拉弓有什么意义”，一句话让一个初中生好像明白了什么。马皓文的出现，让这个初中生仿佛变了一个人，变得更开朗了，变得更有自己的想法了。

这部剧的主旋律是教育，里面的“大反派”便是博喻中学的教导主任，每个学校的教导主任都是非常严厉的，是学生们害怕的存在，这个所谓的大反派演的很到位，虽然有很多戏剧的成分在里面。但是总体看起来还是一个为学生好的好教导主任。一个父亲的教育和一个传统式教育的碰撞，是从一个赌约开始的。学校以初中生马飞是“坏孩子”“品学不兼优”为由，准备开始学籍责令转学。这个时候刚好马皓文出现了，和教导主任打了一个赌：如果马飞在初一期末考试中考到了年级前十，就不开除他。围绕这这个赌约，马飞的妈妈，马飞的班主任，包括马飞自己都很担心，觉得不可能。马飞妈妈和马飞后爸因为自己生意的事情去了广州，马皓文独自带着马飞，并且告诉告诉马飞妈妈自己把儿子送到了最好的补习班——“银河补习班”。其实银河就是一个水库的名字。后来马飞妈妈回来看到并没有上补习班，就扇了邓超一耳光，说他这样教育不行，以后马飞迟早被社会淘汰之类的就离开了。马飞班主任也因为马飞不按时完成作业而担心，觉得马皓文这样教育不行，偷偷跟踪马飞，然后家访，说其他孩子都是做作业到十一二点，而马飞回来竟然在玩电脑，学习应该是一个反复，反复，又反复的过程。告诉马皓文这样下去马飞是不会考上年级前十的。而马皓文说，一个馒头蒸一遍好吃，还是蒸三四五六遍好吃？马皓文用有点强词夺理却又有道理的话反把班主任教育了一通，然后送班主任回家，一路又说了很多话，这个实习班主任对马皓文竟有了一丝崇拜，然后说你做的馒头真的很难吃，以后我来解决马飞的饭菜吧。崇拜之情表露无遗。

马皓文对马飞的教育一天接一天，马飞成绩开始有了好转，从倒数第一考到倒数第五。看着一点点好起来的马飞，教导主任坐不住了，这孩子不可能从一个坏孩子变成一个好孩子，煤球再怎么洗也不可能是钻石。一次抓住了马飞迟到的机会，在马飞书包里翻出了飞机模型，拉出去狠狠批评了一顿，又当着马飞的面把飞机模型从楼上扔了下去，摔成粉碎。还让班主任吃处分，两年内不能转正式教师。这个时候的小马飞终于忍不住了，回家对父亲说，我不想读书了，我太难了。与此同时，他们偷住单位用房被其他人发现了，进来就骂马皓文，“你有什么资格住这个房子”“东沛大桥的事情你怎么解释”等等，这时候马皓文大吼“我是不会认输的，我不会认输的”，吓退了众人，还给儿子上了一课。儿子觉得自己要像爸爸一样，不能认输，不能认输！

，马皓文准备向学校请半个月假带儿子去看航展，这时候教导主任又出来针对，“期末考试前半个月全部寄宿，期末考试前其他人等不能进学校”，赶走了马皓文，留下了马飞。但是这个时候的马飞已经不是最开始的马飞，他有自己独立思考的能力，晚上就翻墙出去和邓超愉快的去看航展了。愉快的看完航展，回家的车上，看到熟睡的父亲，马飞突然长大了，他认识到大人也需要被照顾。于是在汽车停战的时候，主动下车泡面，上车的时候却阴差阳错上错了车。父亲醒来看到儿子没在身边，就焦急的下车，徒步找儿子。马飞这边也是，上车没看到父亲，焦急的下车在车站等着父亲。可是天公不作美，漂泊的大雨，这时候正好赶上洪水要来的时间，儿子跟着躲难的人群，到处逃。

父亲焦急的寻找儿子，终于在路上打听到了儿子的消息，却发现儿子非常有可能正困在洪水中，于是拿着扩音器在抗洪救灾的堤坝上，大喊“儿子，你听得到我说话吗，如果听得到，看看你身边有什么，想办法，你一定能出来，一定能出来的”。这时候洪水的洪峰马上就要到了，抗洪的军人们接到命令都开始撤退。作为父亲的马皓文也被强制带走。突然在洪水中，马飞出现在了人们的视线中。马飞通过身边有的东西，做了一个漂浮物出来，漂浮物前面是把手电筒，嘴上吹着哨子，战士们注意到他，并救他出来。这在后来的航天中，作为一个难忘的记忆唤醒了晕倒的成年航天员马飞。

是全年级前十，离第十名差距二十一分。就在大家都失望的离开时，班主任却觉得，会不会是试卷有问题，于是跑去教导主任那里看试卷，发现语文作文竟然是零分，于是拿着试卷跑去找马皓文。马皓文一看，这么好的作文，竟然零分，太气人了，但是没表现出来。拿着试卷去找教导主任理论，这时候正好教导主任和校长等人都在。马皓文请求马飞当着大家的面读这篇作文，校长允许了。读完后，大部分人觉得这是一篇不错的作文，但是不符合现今教育的规范。于是来了一个打分环节，结果是三个老师打了零分，三个老师打了满分，其他老师二十几分，校长打了三十五分，最后平均分二十二点几分，马皓文和马飞等人成功赢下赌局。马皓文还对教导主任说了很多话，原来片中那个疯子是教导主任的养子，在教导主任的培训下，考了全省第一个高考状元，一路顺风顺水，却在他大学时受了挫折，考了58分，养子想找教导主任沟通，但是教导主任完全不搭理，被教导主任错误的教育方式导致轻生，最后虽然被救下来，但是从那以后就疯了。马皓文批评了教导主任一顿后，画面就被切到了高考报志愿，马飞报考了飞行员并成功考上了，虽然教导主任此前还想去控制马飞，叫他参加高考，成为拯救博喻中学名誉的人，但马飞只想做自己喜欢的事。此时马飞已经是一个看起来成熟可靠的人了。马飞的父亲说过，人应该做自己喜欢做的事，孩子不仅有ABCD可以选，还有EFGHIJK，如果一直能看到XYZ，那么孩子还有什么我们好担心的呢。

时，得知了曾经东沛大桥倒塌的事，真是隔墙有耳，无意听到了自己徒弟和别人的谈话，得知当年竟是自己徒弟害了他，于是大打出手，上了新闻。此时马飞已经被选中下一批的宇航员，领导在告知马飞被选中时，也提了马皓文这个新闻，并对他说希望不要再看到这种新闻，任何小的事情都会影响到他的前程。所以当马皓文来找马飞，告诉马飞说东沛大桥的事终于可以真相大白了。马飞却让父亲不要在操心这种事情，都已经过去了，真相大白了又怎么样了，又不能得到赔偿，就这样不挺好的。这个时候的马皓文突然认识到自己的教育算是彻底失败了。小时候马皓文告诉马飞，自己的事情不用问我，他不想干涉。而现在自己的儿子，却以这种态度叫他不要操心自己曾经让他成为全省众矢之的事情，实在让人心寒。全天下的父母总是为了自己的孩子好，孩子说不管就不管吧，父子关系也一并断绝了吧，然后就和马飞失去了联系。后来马飞顺利航天，经历了很多事情后，死里逃生回到了地球，对自己的父亲说了一句曾经马皓文对他说的一句话，“爸，对不起，我也是第一次学着当儿子”，之前马皓文对他说过“儿子，对不起，我也是第一次学着当父亲”。马皓文也以影片最开始桥塌时马飞说的话回答了他“这个魔法好厉害，能不能在变一次”随后开怀大笑，影片完。

很多时候爱情就是在看见的第一眼起，就确定了。这符合电影的特色。生活中很多事情总是会接踵而至，当一切都趋向好的一方发展时，总会出现那么多变故，很多故事乍一看不合理，却又是非常合理，一天本来就能同时发生那么多事。这样的电影让人上一秒还在欢笑中，下一秒又戳中泪点。上一秒还沉浸在泪点中，下一秒有欢笑了起来。整部电影两个半小时看下来，不压抑，故事情节丰富，体量大，说的事件多。即是在抨击学校教育，又是在抨击家庭教育，其中还有感情线，爱国线，体育线，甚至上工地要带安全帽这一点细节都被展现了出来，该喜得地方喜，该悲的地方悲。最后以皆大欢喜的场景作为结局，是一部好电影。整部电影也是虚实结合，一会现在，一会回忆，加上旁白的配合，让人看起也不累，从过去一直回忆到现在，真是不得不佩服导演和编剧。邓超这部影片的演技也很炸裂，还有几个小演员的表演也非常到位，总之是一部好电影，一定要看。