周瑞家送走刘姥姥后找王夫人回话，却原来王夫人在妹妹薛姨妈住所，周瑞家来得梨香院见得王夫人姊妹大话家常，不便打扰，便进了里屋宝钗房中，闲聊间问起宝钗犯病之事。
薛姨娘命人捧出十二只宫花，让周瑞家送给各房丫头和王熙凤。
周瑞家捧了宫花按薛姨娘要求，分别送给迎春、探春、惜春每人两只，这才去往王熙凤院里，却被丫头叫进里间，原来贾琏正和王熙凤行闺房之乐，待得平儿出来叫人打水擦洗，才将宫花送到平儿跟前，平儿拿了四支宫花转身离去。
送给黛玉时，黛玉正在宝玉房中玩耍，这黛玉从宝玉手上看了看宫花，问周瑞家是每个姑娘都有，还是只送她一人，周瑞家如实答姑娘们都有，却惹得黛玉不开心，只道是别人挑剩下来的才给她，周瑞家不敢吱声。宝玉打岔问周瑞家怎会去得薛姨娘家，周瑞家这才回了话离去。
无巧不成书，这周瑞家女儿来母亲家搬救兵，却原来夫君近日因卖古董和人打官司，而这夫君便是贾雨村的好友冷子兴。周瑞家仗着主子的势力，并没把这事放在心上，只等晚上求了王熙凤便完。
贾珍之妻尤氏邀王熙凤过府游玩，宝玉也随了去，这便遇着了秦可卿的胞弟秦钟，这秦钟生得仪表堂堂不输宝玉，二人一见如故，宝玉邀秦钟入得家塾读书，秦钟欣然应允，临别时天已尽黑，可卿命了焦大送弟弟秦钟回家，不巧的是这焦大喝了酒正耍酒疯。
王熙凤见一个下人如此目无家规，只道宁府太软弱，尤氏方才将焦大身世说出，却原来这焦大打小跟着太爷当兵，从死人堆里救过太爷，劳苦功高，宁府上下都得给他几分薄面。王熙凤支招让府里将焦大打发出去。
焦大被众人捆绑了拖往马圈，嘴里骂骂咧咧，只说这府里爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，宝玉在一旁听得真切，便问王熙凤何为爬灰，却被王熙凤给唬得不敢言语。
一开始读完这一回，硬是没有看见贾琏戏熙凤，心道莫非这书有误？还是作者搞差了？重又翻来读了一遍，却原来仅草草几笔隐晦之词，唉！当真是文学作品讲究含蓄啊！
