人类从愚昧走向文明，从战争走向和平，从敌对走向合作，从无尽的压迫和禁锢中走向自由，经历了数千年的努力，涌现出无数个有担当有智慧的先锋人物，他们为了人类的自由和福祉，做出了不可磨灭的贡献。
今天力推的这本新书叫做《普罗米修斯的火种》，通过65篇先锋人物传记，讲述了从罗马共和国危机到争取妇女解放的2000年来，人类为追求自由和平等所进行的斗争。
这65个人物有我们熟悉的作家、政治家、军事家、教育家....涵盖了各个社会领域。比如追求自助、拼搏进取的富兰克林，个人主义精神的代表人物梭罗，追求经济自由的亚当.斯密，追求精神自由的贝多芬、雨果......
可以说这是65个先锋人物的小传，简要而又精准地概括了这些人物的生平、所处的时代背景、做出的卓越贡献、对历史进程的影响等。
非常喜欢译者为这部书取的中文名字《普罗米修斯的火种》。在希腊神话中，普罗米修斯为了给人类带去光明和温暖，不惜触犯天规违背宙斯的命令，被锁在悬崖上，受尽苦难和煎熬。书中的这些先锋人物，拥有普罗米修斯一样的精神，用个人的勇气和力量，照亮人类历史上那些幽暗的角落，点燃了一个个为自由而战的火把，正如星星之火可以燎原，他们先进的思想、无私的情怀、博大的理想和不懈的斗争都卓有成效地推动了人类文明的进步，加速了人类走向自由的历程。
由于个人的阅读偏好，优先选择了比较熟悉的几位人物先睹为快，比如《瓦尔登湖》的作者梭罗，法国大文豪雨果，教育家蒙特梭利，感觉收获颇丰。
就拿梭罗来说吧，他在《瓦尔登湖》里为世人展示了生活的另一种可能，创建了亲近自然、重思想低物欲的极简生活模式，他的文字被认为更多的是写给我们当下这个时代，而非他自己的时代。显然，仅凭一部文学作品是没法全方位了解梭罗的。他谴责战争，反对奴隶制，倡导公民的权力和公正，其另一部作品《论公民的 不 服 从 性》更是成为争取自由的亚洲和非洲人民最广为熟知的美国文学，并深刻影响了甘地、小马丁.路德.金。这个扛着锄头住进瓦尔登湖的年轻人此刻在我心中俨然成为普罗米修斯一样的英雄。
再说雨果，他的《悲惨世界》名声显赫，掩盖了他其他的作品。他是19世纪拥护自由的主要人物，创作了9部小说、10部戏剧、约20卷诗歌、散文和演讲。他一生都在为自由而写，为自由而战，他说："只有自由的人才能昂首挺立，哪怕饥肠辘辘，一丝不挂，无家可归。我会为自由事业奋斗终生，让天下人都得到自由。"他涉足政坛，参政议政，帮助穷人，49岁时因为公开反抗残暴的拿破仑三世，失去了豪宅、古董和上万册藏书，成了一名凭借雄辩口才为全世界人民自由而战的流亡者。这样的作家，有担当，有使命，让人肃然起敬。而这正是读人物传记的价值所在。
至于蒙台梭利，最初接触这个名字还是源于前些年上海这边开了好多家蒙氏理念的幼儿园，倡导幼儿在自由安全的环境中进行探索式学习，倡导独立和自我驱动。当时对蒙台梭利女士有些许的了解，在本书中对她毕生为了儿童教育事业所作的努力有了更新的认识。最初，她致力于帮助缺陷儿童如何学会学习，并取得了成功，后来她开始帮助全世界的儿童，她反对严格管制的学校教育，主张儿童拥有成长的自由，可以自主学习，而非被动接受老师灌输的知识。她的《蒙台梭利教学法》一度成为美国畅销书，为培养儿童学习和独立提供了具体的模式。如今蒙氏学校遍布世界各地，无数儿童在蒙氏教育中健康独立地成长。
当然，这些人物传记仅仅是一个引子，想更详细地了解这些先锋人物，可以进一步地去阅读他们详尽的个人传记。而当这些人物以这样一种方式汇聚在同一本书中，带给人的是精神上的震撼。无论何时何地，总会有人勇敢地站出来，为当下的时代发声。我们永远都要相信，一个人可以拥有改变世界的力量。
