舜是古时三皇五帝之一，生于有虞氏部落，传说舜出生的时候天降虹光，瞽叟以为是祥兆，举起刚出生的舜开心至极，不料一道白光闪瞎了眼睛，相对封建的迷信时代，巫蛊盛行，老巫祝的女儿喜欢瞽叟，便趁机说舜母子是灾星，被赶出有虞氏部落，独自为生。
瞽叟娶了老巫祝的女儿季好为后妻，生了个儿子叫象。季好是个刻薄的女人，部落闹饥荒，部落为了生存节省粮食，老人们就去舍身洞里等死，送小孩祭河神，随意捏造神的旨意。舜母子独自山里生存，却一心为部落，经常给部落送粮食，及时通知部落洪水地震等灾情，提早避难。舜救下了准备祭河神的小孩，一起山里生存，结识了周边有莘氏部落的草木子，其母握登让舜拜草木子为义父。
握登在一次地震中为救象不幸困难，尸体被草木子部落接走安葬，舜就经常去坟上说话，说还是遵从母亲的教导，依然孝敬父亲，爱护部落，给部落送粮食，却尝尝遭瞽叟和继母欺凌，当作灾星对待，当瞽叟拿起大棒打舜的时候，舜就逃躲；倘若用小棍棒打，舜便站着不动，任由抽打，直到瞽叟打累了骂乏了，方才离去，躲在无人的地方，痛苦地向死去的亲娘哭诉。一次晚上有蛇溜进父亲卧室，舜抓蛇被咬了，还遭继母污蔑，蛇是不是舜放进来的，舜委屈后来去母亲坟上哭诉，中毒了晕倒在坟前，幸儿被义父草木子救起解毒，醒来的舜一句话也不说，兀自的用力的吃着东西，义父安慰了一句，舜就再也忍不住彻底破防了，泪水在眼珠里打转，嚎啕大哭起来……扑进义父的怀里。
