冬至是中国农历中一个非常重要的节气，也是二十四节气中最早制订出的一个，其习俗丰富多样，具体如下：

一、传统习俗

祭祖

祭祀祖先是我国许多节日里常有的习俗活动，冬至也不例外。《中华全国风俗志》里，就有“冬至节，祭扫坟墓，亦名‘鬼节’”之说。人们会在家庙或坟地进行祭祀，把好吃好喝的东西尽可能地供奉给祖先。

吃饺子

在北方大部分地区，有冬至吃饺子的节日习俗。相传汉代的张仲景曾在长沙做官，他告老还乡时，恰逢大雪纷飞的冬天，很多人的耳朵都被冻烂了。于是，他让弟子用羊肉、辣椒和一些驱寒的药材做成馅料，包成耳朵的样子煮熟，施舍给百姓吃。大家吃了以后，耳朵就都好了。后来每逢冬至，人们就模仿这种做法，称之为“饺子”。

吃馄饨

相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以在冬至这天家家户户吃馄饨。

九九消寒

冬至过后，我国各地将迎来“数九寒天”。所谓“数九”，正是从冬至这天开始的，每九天为一个“九”，一直数到“九九”八十一天。民间流传着各种记录“九九”八十一天的习俗，表达着人们盼望长冬尽快过去、春天早些到来的美好心愿。

吃汤圆

在闽台及两广的部分地区，则有搓丸之俗。人们会以糯米粉拌水揉成团，搓成实心或加馅料的圆子，入水煮熟，祭祀先人，叫作冬至圆。同时，汤圆也寓有祈盼家庭团圆、诸事美满之意。

赠鞋

过冬至时民间有送鞋子的习俗。最开始是人工刺绣，大多数是给男子的礼物，帽子大多做成老虎和狗的形态，鞋面上绣的也是野兽；赠送给女子的帽子大部分做成凤的形态，鞋上绣的就是花鸟的图案。后来渐渐地变为舅姑给甥侄送鞋。

吃赤豆糯米饭

相传，共工氏有个儿子，作恶多端，最后在冬至这一天死去，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但这个疫鬼最怕赤豆，于是人们就在冬至这一天煮赤豆饭吃，用以驱邪避鬼，防灾祛病。

酿米酒

古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗。冬至时节喝酒酿也是当地人的习俗。酒酿是苏州人家家都会做的一种甜米酒，加入桂花酿造，入口甜美，香气宜人。

二、地区性习俗

老北京习俗

清代时，有的旗人为了消灾祈福，于冬至日五更时分邀请本家嫡亲姑表及挚友齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地码儿”或牌位，杀猪祭天，顺便祭“祖宗杆子”。冬至之日，京师各大道观有盛大法会，道士唪经，上表，庆贺元始天尊诞辰。

台湾冬至“补冬”

漳台民间认为过了“冬至”就算又添了一岁，故有“冬至大如年”之说。凡外出者这天必尽量回家与亲人团聚，合家品尝“冬节圆”，谓之“添岁”。各家族还会聚集宗祠祭拜祖先，门窗、仓库等处凡人们以为有神的地方，都贴上一两粒“冬节圆”，以求诸神保佑居家平安。

山西“九九消寒”

从汉代以来，冬至时民间有涂染九九消寒图的习俗。每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，称为九九消寒图。

无锡冬至“添岁”

无锡人对冬至很重视，有“冬至大如年”的说法。冬至的前一天称“冬至夜”，一家老少团聚在一起吃冬至夜饭。如家里有人外出未归，要留个座位，摆副碗筷，象征性地盛些饭菜，以示思念。

泉州冬至谒祖

泉州人称冬至为“冬节小年兜”，过节时同样很隆重。冬节早晨，要煮甜丸汤敬奉祖先，然后合家以甜丸汤为早餐。有的人家还于餐后留下几粒米丸，粘于门上，称“敬门神”。

苏州吃馄饨忆西施

相传吴越春秋一宴上，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君浑浑噩噩混沌不开，便随口应道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。

潮汕“卜九”

潮人把冬至当“小过年”，故称为冬节。祭拜祖先时，潮汕民间会备足猪肉、鸡、鱼等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人围桌共餐，一般都在中午前祭拜完毕。

上海冬至习俗

上海人说，冬至时晚上要早些回家，因为小鬼会出来活动。

福建“搓米时”

冬至是农时节令，在福清是个民间节日，叫冬节。冬节有两项民俗活动，都在冬至前一天进行，一是拜祖宗，二是搓圆。冬节前一天晚上全家男女老少围坐一起，点红烛，插搓米时，放鞭炮，然后搓糯米粉，把家庭节日气氛搞得暖融融的。

长沙做霉豆腐

长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为长沙地方特产之一。

冬至习俗丰富多样，不仅体现了人们对祖先的敬仰和家庭的重视，也寓意着对美好生活的期盼和祝福。