什么是氧气？
氧气同阳光雨露一样，是大自然为每一个人提供的基本生存条件。然而，如果处在一个缺少氧气的环境中，或者尽管环境中不缺乏氧气，但是由于自身的生理、病理原因使人体未能摄入足够的氧；或者对于吸入的氧不能充分利用，人体就会发生功能、代谢甚至形态上的变化，这一过程称为缺氧。
缺氧是一切疾病的根源。轻度慢性缺氧表现为亚健康状态，疲劳、工作能力下降、生理功能失常、全身不适，但体格检查或实验室检查未能发现任何器质性疾病，时间长了就会出现各种各样的疾病。细胞的缺氧是导致癌症或者心脏病主要原因，诺贝尔医学奖得主医学博士Otoo Heinrich Warburg曾发表“缺氧导致癌症”的观点。“缺氧引起代谢障碍”是众所周知的常识。没有氧气，体内任何一个细胞都无法继续生存。人是否活着决定于心脏是否在跳动，氧决定心脏的跳动，也决定心脏的疾病。因心脏病死亡的每2.5人中，就有一人是由于脑血栓或者心肌梗死而死亡。
缺氧是怎样产生的？
自然环境中的缺氧
空气中的氧含量与大气压力成正比，即大气压力高，空气中氧含量就高，相反大气压力低时空气中的氧含量就低。大气压力的变化与气候因素和地理因素相关；空气中的氧含量还与气温有关，即温度高时空气中的氧含量会较低，气温低时空气中氧含量较高；空气中的氧含量与空气的湿度成反比，即空气的湿度越大，空气中的氧含量就越小。
1）地理因素：海拔地区空气稀薄，即气压低，空气中的氧含量低。
2）气候因素：桑拿天即湿度大的闷热天气，氧含量会较低，容易缺氧。阴天容易缺氧，因为阴天时大气压力较低，空气中的氧含量较低；同时阴天时空气中的湿度大，所以空气中氧含量会较低。
3）工作生活环境因素：通风差的居室、办公室、餐厅、卧室、公共场所，尤其是人员较多，并且通风不加的室内，交通工具内以及有人吸烟的环境，氧含量就更差了。
饮食不当造成缺氧
1）过食肥胖：过食可给内脏造成很大的负担，首先是胃的负担，再就是肝、肾的负担。过食会使耗氧量增加，为排泄这些有害物质，需要大量的能量，而能量的生成需要大量的氧，为中和每天不知不觉中吸取的合成色素、防腐剂、合成调味料也需要大量的氧，体内有害物质增多则进一步加重肝脏、肾脏的负担。因为需肝脏解毒，同时需要肾脏排毒，如果不能排出就会引起疾病。肥胖时机体的负荷增加，耗氧增加，再加上肥胖时血管/细胞的比值减少，所以容易发生慢性缺氧而促发细胞衰老。
2）高脂饮食：食入过量油腻食物后，大量脂肪进入血液，可使血流减慢，甚至可引起为细胞脂肪栓塞，从而引起局部缺血缺氧。我们生活中常见很多人在大吃大喝后突发性耳聋。大吃大喝之后形成严重的高脂血症，造成内耳供血供氧减少，加上酒精对听觉神经的毒性作用，从而引起突发性听力下降。也有人在大量进食脂肪餐后诱发脑梗死、心绞痛或急性胰腺炎。
缺乏运动导致缺氧
运动有益于血液循环，身体健康。现代社会，城市人需要直接利用体能维持生活的活动越来越少，走路上下班由乘车代替；步行上下楼由电梯代替。如果长期不运动则会使机体血管收缩功能减退，心肌收缩力减弱，血管变细，体内脂肪堆积，血管的灌注量相对减少，血管与细胞的比值也逐渐减少，从而成为一种易发缺氧的组织结构，组织供血供氧相对不足。坚持运动者只有在剧烈运动时才会出现相对缺氧，而长期不运动者只要稍微活动就会出现缺氧。
睡眠与缺氧
1）高真堪忧：人一生中有1/3的时间在睡眠中度过，睡眠的姿势对人健康影响很大。据相关统计，习惯睡高枕的人，肥胖和高血压的患病率较高。缺氧可引起肥胖和高血压，高枕睡眠可诱发缺氧。为什么高枕睡眠可诱发缺氧呢？因为枕头过高仰卧时会使舌根后坠，造成上呼吸道梗阻，由于呼吸不顺畅，肺的气体交换减少，血氧含量下降，尤其肥胖者更甚。肥胖者睡高枕时上呼吸道阻塞更严重，所以肥胖、高血压、高枕、缺氧总存在于一定的因果关系。
2）蒙头大睡：睡觉时一定要将鼻孔露在外面吸入室内空气，而且卧室的窗子必须打开一部分，最好能有少许的对流。但是许多人，冬天怕冷，门窗关得严严实实，并且睡觉也蒙着头，吸入的气体氧浓度较低，二氧化碳浓度较高，而且这种睡眠方式容易做恶梦，做恶梦时耗氧会多，吸氧较少耗氧较多则会出现相对缺氧。
吸烟与缺氧
吸烟会吸入大量的一氧化碳，一氧化碳在血液中与氧共同争夺血红蛋白受体，因一氧化碳与血红蛋白的亲和力比氧大360倍，所以吸烟吸入的一氧化碳会抢先与血红蛋白结合，从而使血红蛋白携带的是一氧化碳，而不是氧。这种吸烟吸入一氧化碳使部分血液失去运输氧的功能，由此引起的缺氧是一种轻度的慢性缺氧。吸烟习惯者存在相对的慢性缺氧。其缺氧程度与吸烟的量成正比，吸得越多其危害越大。
肺是人体进行气体交换的场所，氧气是通过肺进入体内，好的肺功能是人体不缺氧的基本条件。长期吸烟者肺泡壁的交换能力下降，氧与二氧化碳在肺内交换的效率降低。长期吸烟者发生慢性气管炎、支气管炎、肺纤维化、肺心病、支气管痉挛、支气管狭窄时就会发生严重的缺氧。
缺氧有哪些表现？
慢性缺氧的一般症状反应是乏力、头痛、眩晕、食欲不振、面色苍白等。严重缺氧或急性缺氧则表现为呼吸困难，精神失常，皮肤、黏膜出现发绀或樱桃红、棕褐色，甚至意识丧失和昏迷。机体对缺氧的反应，取决于缺氧发生的速度、程度、部位、持续的时间以及机体的机能代谢状态。
神经系统
脑是人体各器官中对氧的需求最大的器官。脑的重量只占体重的2%~3%，而脑的耗氧量占人体总耗氧量的20%~30%。心脏输出血量的15%供给了脑。但是，脑组织本身几乎没有能量物质ATP的储备，全部依靠脑循环带来新鲜血液里的氧气，来维持生存和执行正常的生理功能。所以，脑组织对缺氧的耐受能力最低。脑的慢性轻度缺氧即可引发困倦、注意力分散、记忆力降低等症状。脑在急性缺氧时，一开始表现为兴奋、烦躁、幻觉等精神异常。动脉血氧分压下降到6.7~4.0千帕（50~30毫米汞柱）时，脑皮质功能发生严重障碍，表现为定向能力障碍、运动不协调，随之出现意识障碍、惊厥、昏睡或昏迷以至死亡。如果脑的供血供氧完全中断，在8~15秒内就会丧失知觉，6~9分钟就会造成不可逆转的损伤。
循环系统
心脏也是耗氧量大、代谢率高和氧储备少的器官，所以对于缺氧也很敏感，最容易受到损伤。严重缺氧和持续缺氧，可使心肌收缩能力降低、心率缓慢、心脏的血液输出量减少，与缺氧症状形成恶性循环，甚至使心肌细胞变性、坏死。持续的慢性缺氧容易发生心力衰竭。
呼吸系统
严重缺氧直接抑制呼吸神经中枢，使呼吸减弱，或出现潮式呼吸，甚至呼吸停止。动脉血氧含量的降低和二氧化碳含量的增加，会导致肺动脉的收缩，使肺动脉的阻力增大，导致肺动脉高压、右心负荷加重，日久会导致肺心病和右心衰竭。
