一但将想法表达或者发表出来，就变成了“智慧财产”作者对其权利与自己所拥有的房子和汽车是一样的。智慧财产与其他真正不同之处在于心智努力而不是用金钱买来的，所有绞尽脑汁解决问题或将自己想法清楚有意义的表达出来的人都会了解到心智努力是非常困难的。

剽窃是将他人的想法和语言冒充为自己的，剽窃不止是偷窃还是欺骗。在学术界，剽窃即违背道德，会受到论文或者课程不及格的处罚。学术界以外，如果智慧财产的所有人指控，剽窃就是一种罪行。

一些剽窃的事例是因为故意但有些是因为粗心，有一种方法可以避免剽窃。

第一步：当你研究一个课题时，将你自己的想法与其他资源的思想区分开来。把查阅的每条资源的信息来源记录下来。网络资源记下网址、作者和标题还有访问日期。对于书籍记下作者、标题、出版社和出版时间。对于杂志和期刊，记下作者、标题、出版社和出版时间。对于电视和广播节目，记下节目名称、电台和广播日期。

第二步：当阅读每个资源时，记下所有你想要引用的想法，如果作者的话非常简洁，可以直接复制下来并用引号标注出来。

第三步：当你写论文时，借用别人的思想和语言时，注明各位作者所说的话，这样是为了知道哪句话是哪个作者所说。在正式表达时运用脚注来表明，非正式表达时，只需要提名作者的姓名即可。