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三体人在九维层面将质子进行二维展开时经历的一番波折。需要提前说明的是，按照三体人的说法，不管将质子展开成几维，它的质量不会改变，依旧只有一个质子的质量。

三体人先是多展开了一个维度将九维展开成了一维。一维下的质子是一条由一个个点相连成的理论上无限细的线，理论上不能被看见，但是它们的核力场能够反射可见光，因此三体人能看到一段段转瞬即逝的细丝，在反光细丝的帮衬下甚至能够看到空气流动的痕迹，直到细丝断裂成长度很小一段段丝线时这一状态才消失。九维展开成一维可以近似类比于将香烟过滤嘴的海绵丝首尾相接成一根丝线，但是实际情况比香烟嘴海绵的情况复杂得多。

随后三体人将质子从九维展开至二维时少展开了一维，变成了三维。这时天空中出现了四面体、球体、立方体等等各种规则的立体。这些立体看似庞大，实际上它们的质量总和才相当于一个质子。它们漂浮在空中，没有颜色，但能全反射照射到其上的光。书中写到这里还算中规中矩，这个我们想象的情景大致相似，也和之前错展开成一维后的场景相对应，可随后出现的情景确实让读者意想不到，也不得不赞叹作者奇妙的想象力：规则的立体接着失去了规则的外形，变得杂乱不定，书中的表述是“就像巨人被肢解后的肢体和内脏”。在这些奇形怪状的立体中，有一些更为奇怪，它们的大小不一但形状相似，都为眼睛的形状（我们可以想象成人类眼睛的形状），这些“眼睛”迅速向一个点移动，在这一点融合成为一个巨大的与之前形状相同的“眼睛”，这只眼睛在太空中诡异地注视着三体星球。随后眼睛缓缓转动，人们才发现它是凹面镜的形状，随后它竟然调整与太阳光的角度，利用聚光原理从太空向三体星球发动攻击（就像我们小时候用凸透镜烤蚂蚁一样），随着地面上光斑的缩小，能量逐渐集中，光斑内的区域瞬间变成冲天的光柱。在“眼睛”进一步摧毁三体星球之前，三体部队用核武器击毁了它。

第二次失败后，有三体人提出，若后期继续展开不当，可能会将九维展开成零维，即奇点（理论上说奇点就是一个孤零零的无限小的点），这样一个在尺度上无限小却拥有质子的质量的点将有无限大的密度，进而发展成黑洞。这种情况并没有出现。在第三次进行二维展开后，三体人成功了。

通过书中三体人的对话，我们得知，他们认为在高维视角下质子内的微观世界存在着智慧生命，这种生命在被展开到三维世界后对三体星球发动了攻击（其目的可能是为了报复三体人破坏了它们的世界，也就是那个质子内的世界）。

为什么书中说这种基本粒子中竟然可能存在智慧生命？这还要从观察视角说起。对于一个质子来说，如果以一维视角观察，那么它就是一个点。虽然人类以三维视角观察事物，但是粒子的尺度对人类来说实在微不足道，我们肉眼无法分辨其构造，所以通常认为它就是一个点。以二维和三维视角观察质子，那么它就开始呈现出内部结构。如果以更高维度的视角观察，那么质子内就将包含着一个十分宏大复杂的世界。书中有这样一段话，大意是，七维视角下的基本粒子，其复杂程度和三维视角下的三体星系相当；八维视角下，基本粒子内部就变得和银河系一样浩渺；九维视角下，基本粒子内部构造的数量和复杂程度，相当于三维视角下的整个宇宙。依照此种理解，一个小小的质子就包含着自己的宇宙，那么在其中衍生出智慧生命就不再是不可能的事情。试想，三维视角下，人类本就生活在一个茫茫的宇宙中，而在组成你我、组成这个世界的不计其数的基本粒子中，每个粒子在高维视角下都存在着各自的无穷的宇宙，甚至各自的智慧生命，我们一直在寻找的地外文明，除了人类之外的生命，可能一直就在我们身边，就在身边的一切事物中，就在组成我们身体的每一个细胞中。而我们就这样在不同的维度中，在“不同的宇宙”中，不知不觉地生活在一起。

维度，多么奇妙的一个词。我们和另一个维度的“它们”如影随形，却因为身处不同的维度，永远不得相见。

最后想说一句，不管这个宇宙怎么样，自个儿的日子当然还是要好好过啊，我们不是物理学家，过分沉迷在对宇宙真相的追寻猜想中其实没有太大的意义。干好工作，照顾好家人，闲下来的时候，也可以让思想在宇宙里自由地飞一会儿。虽然宇宙的真相永远也没有个答案，可是作为人类，当然会想知道自己所处的世界到底是个什么东西。这可能就是所谓的探索吧。