自古就有“北宋缺将，南宋缺相”的说法，意思是北宋前期国力昌盛，皇帝也都有北取中原的决心，但是没有出色的将领指挥战争；而南宋则出现了岳飞、韩世忠等“中兴四将”，但是皇帝却都没有恢复之志。虽然北宋也有潘美、杨业、曹彬等著名军事将领，但南宋的确出现了更多的军事天才，比如国史君（国史通论）今天要讲的儒将虞允文。
绍兴和议
在南宋部队北伐取得节节胜利的时候，金国开始有了议和的念头，而宋高宗赵构更是求之不得，为了把握这千载难逢的机会，他做了很多准备工作。比如召回正在北伐的岳飞，随后解除了岳飞、韩世忠等人的兵权，随后将著名将领岳飞杀害。最终在绍兴十一年（公元1141年），宋金两国达成“绍兴和议”。
金军败盟
但是和平并没有持续太久，战争却一直的继续。绍兴三十一年（公元1161年），在总体和平二十年之后，金国败盟。当时的金国皇帝（即后来的海陵王）完颜亮亲自统帅大军渡过淮河，兵临长江。此时的宋朝早就已经被金国打怕了，以听说这次金国是倾全国之力南下，更是吓得毫无斗志。
采石之战
宋高宗赵构一面准备逃跑，一面又必须安定前线士兵的军心，于是他派遣文官虞允文前去慰问。虞允文看见当时的宋军军心摇晃，士兵也都准备跑路保命，便义愤填膺，发表了一番慷慨激昂的演讲，他说：“每个人都怕死，我知道你们也都想着逃跑保命，但是如果金军渡过了长江，哪里还有你们的安身之所？养兵千日，用在一时，现在朝廷养活你们已经三十多年了，你们就不能用血战来报效国家吗？”
这番话打动了戍守的士兵，纷纷表示愿意为国而死。虞允文迅速联络镇守长江的各路士兵，组织了1.8万军力，在采石矶与15万金军展开决战，最终取得大胜。
金国内乱
金军被迫一路北遁，而虞允文有在镇江进行阻截，其他地区的金军也都吃了败仗。金国的这次大败，让本来就支持率偏低的完颜亮再次陷入了舆论漩涡。完颜亮恼羞成怒，下令金军三天内必须渡江，否则全部处死。结果就是导致了金国内部矛盾日渐激化，最终完颜亮被部下所杀，金国撤军，并遣使言和。
次年，赵构禅位，主张克复中原的宋孝宗赵昚即位，虞允文再次受到提拔，他开始着手进行军事改革，并起用一批贤良之士，为北伐中原继续做准备。
