一、强调知识对认知和行为的决定作用
与行为主义心理学强调外部环境而排除内部因素的立场相反，信息加工认知心理学强调人脑中已有的知识和知识结构对人的行为和当前的认知活动的决定作用。
只有在环境信息与个体所具有的图式有关或适合进入这种图式的意义上，环境信息才有意义。
二、强调认知结构和历程的整体性
与传统心理学的元素主义相反，现代认知心理学强调对人的认知结构、历程和功能进行整体的综合分析。
一方面要解释各种认知活动之间的相互作用；另一方面要揭示认知历程中各种情境的影响。
因此，强调情境对于人们的知觉、记忆、语言理解等活动的重要影响。
三、强调产生式系统
70年代，纽厄尔和西蒙将电脑科学的术语“产生式系统”引入认知心理学，用以说明人在解决问题时的程序。
产生式系统突出了认知活动的整体性、内在性和概括性，因而现代认知心理学弥补了行为主义心理学局限于外部事件、单一刺激和具体反应之不足。
四、强调表征的标志性
表征是信息在心理活动中的表现和记载方式，代表了外部世界存贮在头脑中的信息，是人的认知历程的一个重要标志和步骤，也是信息加工认知心理学的核心概念之一。
信息加工模型依其表征形式分为三种类型：
命题表征：人类认知中一种不带有任何感觉特点的抽象的意义表征；
类比表征：一种与被表征的东西有某些类似的信息表征方式；
程序表征：一种与命题表征、类比表征相对立的表征，即不可明确表述的表征。
五、强调揭示认知历程的内部心理机制
现代认知心理学倡导的信息加工观点，是在高于生理机制的水平上来研究心理活动，也就是立足于心理机制层面来研究信息加工过程。
揭示认知过程的内部心理机制，即信息是如何输入、表征、编码、贮存、检索和输出的，是现代认知心理学的实质和核心，也是信息加工心理学最根本的目的和任务。
