在澳大利亚，塔斯马尼亚的Swansea小镇，有关鸡的物件是常见的居家摆设。当地人告诉我，这是繁荣与兴旺的象征。在新西兰北岛，如果你去Haruru Falls，会发现观瀑专用的停车场俨然成了鸡群的游乐地，泊车者不得不小心避让。在新西兰南岛Te Anau的一家牧场，主人在住宅旁辟出一块约五个足球场大的围栏，专门饲养他们的宠物，各种各样的羊、羊驼和鹿都有自己的名字，活脱脱一个童话里的动物世界。其中最不羁的当属那些漂亮的鸡了，连主人都不知道鸡宝宝是什么时候在哪个角落诞生的。在美国普渡大学（Purdue University），有位生物进化学家威廉•谬尔（William Muir）找了鸡做实验，来研究生产率的课题。
计算鸡的生产率很简单，数数鸡蛋就行了，但谬尔想知道如何提高鸡的生蛋率。于是他选择了一群普通的高产鸡，让这群鸡独自生存繁衍直到第六代。他又拣选了高产中的高产鸡，创建了对比组——”超级鸡群“，然后在每一代里，选择最高产的鸡来繁衍，同样到第六代。结果？普通鸡群大都身形结实，羽翼丰满，蛋的产量稳定增长。而超级鸡群只剩下了三只；那三只超级高产鸡把同组的鸡都啄死了。
这两组鸡都是近亲关系，然而实验结果令人咋舌。虽然这个组选实验受条件限制，但它揭示的现象无论在学界还是商界引发了诸多讨论和思考。譬如：个体生存的最大化与群体生存的关系，个体的表现与业绩对群体的表现与业绩的影响等等，甚至谬尔的实验还激发了“超级鸡模型”的创建，用于企业管理。还有人说：“我就在一家超级鸡公司工作”，也有人说：“我就生活在一个超级鸡国家”。
对于“生产率”，我懂得不多，因为对“率”或“律”一直心存恐惧。小时候，最怕在课堂被老师点名背“定理”、“定律”；知道π=3.14已很让我满足，绝不挑战自己去多记后面的位数。唯一对我的愚执给予理解和宽容的是我的一位恩师。他是位美国心理学家，现任美国一所知名大学的校长。有次考试，我一点都不记得课堂上谈过、阅读材料里有印的某种“定义”，用自己的话胡扯几句了事。不曾想，他认为我讲得还算有道理，居然算我正确！不过，享受这样的宽容与纵容灭绝了我成为“超级鸡”的任何可能。
好在吃饱就喜，能玩就乐如我，“生产率”与“超级鸡”绝非我能搞得懂弄得明的。不过周末熬锅美味鸡汤倒是一门想做想学的手艺。
