10  生死之间

雨势似乎小了些，对崖看得更清晰些了。李天水感觉对面每个人都已看向他。

雨水如小瀑布般挂在他的发辫与衣裳褶皱间，他忽然觉得身体有些发冷，很想喝一口酒。

没有酒，但裹着障泥至少稍暖和些。李天水擦了擦发辫，解开了蹀躞带与外袍，袍子还是波斯公主留给他的，湿透的对襟上，联珠纹漫漶了下去，一片方形印痕凸显出来。李天水以手指捏了捏那处印痕，仍是柔韧的麻布触感，他想起了那日离开阿萨堡前。那高丽少女悄悄对他说的话。

“那件袍子里的、教中机密、也是、教中护身符、但你穿了、阿罗撼不能再穿、我改了式样、你穿上吧、神意如此。”

李天水摸着那麻布，又将袍子穿了回去，未料却自衣袖中落出一片纸。

他拾起了那片纸，纸色很白，自然是湿透了，但蝇头汉字的墨迹反而极清晰。李天水迅速扫了眼，纸上只七个字，每个字他都识得。

“安西军或将有变。”

李天水蹙了眉，他想起衣袖中只有撕碎的袖布，杜巨源的衣袖布。这片纸只能是从他的衣袖中带进来的。他忽然又想起昨日在果林中，飞向杜巨源的信鸽。及在酒窖中，沙雅老人的话。

“关于西域，是否巨变将至？”

“是。”

李天水不由自主地浑身一颤，随后身子似乎有些发软。他猛地提了口气，将熟悉的虚弱感压了下去。

雨声仿佛小了些，李天水已能隐约听见对崖的呼喊声。不能再迟疑了。他裹束好了衣袍，自障泥布下取出玉机的箱子，自枣红马上取下了那榆木箱子，将杜巨源的木箧子贴身系紧，将那两口兽皮箱子堆叠着背负在肩上。瞥了一眼的云郎的马，取下他的布囊斜挎在肩上。又看了看马边上的黑布笼子，走过去将笼子上的串绳串了出来，牢牢系在蹀躞带上。铁笼子压得他腰一沉。

他的手指极小心地不触及黑布。黑布将笼子蒙得死死的，笼内始终未发出一丝声响。

随后他转身走向那匹枣红小马，忽觉两腿有些发软。但此刻只能咬了牙。李天水看见那小马已经立起，对着他低嘶，眼光中闪现出关切与不安。

李天水拍了拍它的湿鬃毛，笑了，略一牵缰绳，那马便随他缓缓行至岩石边缘。四匹马跟在枣马身后。

雨水仍在往溪谷里灌，那块平地早已隐没不见。李天水拾起一块小砾石出去，“扑通”一声，水花在一片较平静的水面上渐起，水面上方三尺左右，崖壁的边缘岩角斜探向水面，立不住人，却可奔马。李天水指了指那岩角，做了个纵跃的手势，又合拢了手掌向前抓了抓，仿佛刨水。

那马俯下头，随后又抬起，“咴咴咴”地长嘶一声。其后四匹马亦以嘶声回应。

李天水安了心，便向那钩绳处行去，五匹马跟了过来。李天水拉了拉那深入岩缝的绳头，又将身上系着的每根绳索都拉过一遍，便俯下身，探出山崖外，双手抓紧了绳索，沉下一口气，双脚一弹，身躯便弹了出去，悬在了绳上。

绳子很滑，被李天水死死握紧，他交替双臂，一下一下慢慢向对崖挪去。雨水劈头盖脸打来，他无法抬头，只能凭感觉抓去。便好像在大风雪的夜里，他只能凭着那一点心中存有的那点光亮、温暖与阿塔的笑脸，一步步踏回家。

他对自己手上的劲头一向很自信，他对自己心里的劲头更自信。虽然背负很重，但对崖并不算远，他这两条手臂一定能撑过去。他只担心这长绳够不够结实，还有那些在崖边的马，山坡随时可能垮塌，他不能让这些马等太久。

他手臂动得更快了，一会儿工夫，已抓住了长绳中央。脚下有两股溪流交汇一处，形成两三个黄浊的漩涡。对崖有人在高声唱着歌，那歌声极具穿透力，穿过了水沫迸溅的喧嚣，一股慨然之气在李天水心头升起。是阿罗撼的声音。

酸胀的双臂一时又得了劲头，李天水索性凝神闭目，发力向对崖探臂、握紧、探臂、握紧……连抓了六七下，他距离对崖仅只两三丈远了。

李天水吸了一口气，双臂麻得已感觉不出，但他知道只需再奋起一口气，便可至对崖了。

他从幼年起，便常常能做出连自己都想象不到的事情。这次一定也可以。

然而便在此刻，又一阵痉挛忽然自脚底传来，迅速传向两臂与五指，指尖堪堪滑出绳索的瞬间，李天水咬牙挺身，将双拳一转，将将控制住了身躯。

但是他的心已经沉了下去。他知道这阵痉挛过不了多久又将发作一次，而双臂定将越来越无力。他知道自己的脸色此刻一定很难看。

这一回的发作，时机实在太糟糕了！

只有一个法子。在下一阵痉挛前迅速抓着绳索过去。但此刻李天水却连半分把握都没有。

他的双臂已似绑了两块巨石，越来越沉重，方才的那阵痉挛，竟仿佛像是抽去了他大半身体力。他连握紧绳索都已很艰难。

如果放手，脚下湍流正急，李天水背负这么多箱囊，必定被山洪卷走。

箱囊。是的，他背负着这队人的使命。

他与这队人素昧平生，他原本也并不想和他们一块走。但却鬼使神差地背了他们的使命。

这使命仿佛还关联着西域很多人的命运，现在却只和自己的命连在了一起。

他也隐隐知道，这队人中，有人想毁了这使命。

但李天水不想让它毁在自己手里。

“把我的箱子扔下去！”李天水听到了一句嘶声竭力的叫喊。是玉机。

他笑了。他腰部发力，身躯向后蜷起，在“咯咯咯”的咬牙声中，甩出了右臂，然后是左臂……

他离对崖越来越近，玉机的呼喊也戛然而止。对面仿佛已凝固成了一片，就像一城的平民在城墙上翘首等待着迎敌的将领。

然而又一阵绝望的痉挛自身体深处蔓延开，比上次更猛烈。

便在手腕第一次抖动时，李天水知道自己一定撑不过去了。他忽然觉得自己虚浮在了半空中。随后，他便失去了手臂、腿脚与身躯的感觉。

他不知道这是不是死之将至的感觉，但也许阿塔也在那边，等着他。他咧了咧嘴。

他耳边仿佛掠过一声极怪异的鸣叫。草原上有些老人相信，死后会有鸟儿引领魂灵上天。是它们来了么？

随后他便失去了知觉。