任何人和事，都是一把双刃剑。一个人的优点，往往是这个人的致命缺点。胡雪岩之成败，也不例外。
01 成也靠山，败也靠山。
胡雪岩发迹之路，得益于两大靠山——王有龄和左宗棠。
前期为王有龄。学徒期间，他就敢于挪用公款，投资500两银子在王有龄身上。王有龄担任知府之后，果然涌泉相报。胡雪岩靠王有龄，赚取第一桶金。
后期是左宗棠。王有龄去世之后，胡雪岩刻意钻营，一面为左宗赏筹粮，一面利用过手的官银，大肆创办私人钱庄。然后，又独揽左宗棠代购军火生意，并为左宗棠入疆作战大举外债，从中牟取大量私利。
于是，短短数十年间，他成为天下首富，人称“胡财神”，而且官至二品，御赐黄马褂，号称“红顶商人”。
但其轰然倒塌，似乎最直接的原因，也在于靠山——左宗棠老了，李鸿章得势。
于是，胡雪岩成了两人相争的牺牲品。李鸿章要彻底废掉左宗棠，当然会从胡雪岩这个“钱袋子”下手。当左宗棠晚景颓唐，面对李鸿章的胡雪岩，当然毫无还手之力，只能“眼看他楼塌了”。
02 成也场面，败也场面。
场面大，是胡雪岩的特点和秘诀。
他生活穷奢极侈，起居出行，富丽堂皇，前呼后拥。母亲过寿，他准备了七天寿宴，大宴八方，杭州城内城外，轰动一时。他妻妾成群，娶了十二房姨太太，号称“十二金钗”。他还喜好慈善，是沪杭有名的“胡大善人”。他什么生意都做，钱行、典当、军火、丝业、药堂……
为什么要撑那么大的场面？
他认为有了场面，别人就会认同你的实力，才敢把钱放心存在胡雪岩的钱庄。有了钱，就能拿出去维持关系、收买人心、放贷、做生意，才能无往而不利。
应该说，他的这套说法，在事业上升期，当然是没有问题的。可如果一旦出现裂痕，就是致命的危险。
正如书中所说“钱庄不赚典当赚，典当不赚丝上赚，还有借洋债、买军火，八个坛子七个盖，盖来盖去不会穿帮，可现在八个坛子只有四个盖，两只手再灵活也照顾不到，而况旁边还有人盯在那里，专挑你盖不拢的坛子下手。”
场面扯大了，最后按下葫芦浮起瓢，就只能满盘皆输了。
03 成也用人，败也用人。
胡雪岩有识人、用人之才。凡是他仔细挑选，用心栽培之人，都对他至始至终，忠心耿耿。他有几句口头禅，阐明了他的待人之道：
他经常说“花花轿子人抬人”。无论大人物、小人物，他从不轻易得罪，都是给足面子。只要能说好话，坚决不说半句不好听的话。只要能拉拢，他就想尽办法为他所用。
他还经常说“前半夜想想别人，后半夜想想自己”。就是先想别人，再想自己。他总能设身处地为别人着想，帮人之所急，尽量大度、宽容对人。
于是，他成了一个“好人”。 好名声为他带来了一时无双的个人魅力，好人品成就了他的金字招牌，这些都直接为他的生意奠定了重要基础。
但这些性格也成了他的“双刃剑”。很多时候应该下狠心解决的问题，下狠心除掉的外部对手和内部“肿瘤”，都因为他与人为善，过分强调不得罪人、不招人妒，为他人考虑过多，就因为一念之仁，留下最后的隐患。
而最后的失败，正在于他明知道上海钱庄的一个手下有问题，却没有及时处理，后来被李鸿章的人加以利用，传出风声说“胡雪岩的钱庄没钱了”， 这成了一个引爆点，于是造成钱庄挤兑，资金链断裂，金字塔倒塌，胡雪岩商业帝国就此陷入绝境。
