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经历南北乱世，玄学道教佛教兴起，儒家学说已渐没落，古文经学也学出多门、章句杂乱，甚至多有伪造。和春秋时期出现了孔子类似，南北朝末期也出现了一位堪比孔子的儒学大家，文中子王通。和孔子的历史贡献一样，王通重新整理、注疏六经等儒家文献，开班授徒，为后来盛世做了理论准备。
王通不仅及门弟子多达千余人，还结交了许多朋友和名流，其中学生薛收、温彦博、杜淹等，友人房玄龄、魏征、王珪、杜如晦、李靖、陈叔达等均为隋唐之际历史舞台上的主要角色。王通教学，分门授受，“门人窦威、贾琼、姚义受《礼》，温彦博、杜如晦、陈叔达受《乐》、杜淹、房乔、魏征受《书》，李靖、薛方士、裴晞、王珪受《诗》，叔恬受《元经》，董常、仇璋、薛收、程元备闻《六经》之义”。通过“通学”和“兼学”两种形式，培养出一大批各色人才。可以说造就“贞观之治”的唐初名相半数都出自王通门下，这是儒家历史地位前所未有的新高。
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唐初四大名相，房玄龄、杜如晦、魏征、王珪，全部曾在王通门下学习
王通教学主要以明“王佐之道”为己任，希望能在魏晋动乱和儒学衰败之后能重振孔学，为儒学在隋唐之际的恢复与发展作充分的思想和舆论准备。王通在讲学中有许多有价值的思想和主张，最早提出了“三教合一”的思想。为后世理学的出现做了理论准备。在自然观上，对以董仲舒为代表的天人感应说及后来的谶纬神学进行了抨击，在一定程度上使汉代以来神学化的儒学向理学天理论转变，成为“前理学时期”的主要代表人物。在历史观上，他以“道”的主宰取代了“天”的主宰，成为理学天理史观的前奏，在伦理学上，他较早提出“穷理尽性”和“主静”的修养方法，对唐代儒学，特别是宋代儒学有着极重要的影响，开了理学某些重要概念范畴，治学方法以及修养方法之先河。可惜王通仅活了33岁，未能充分展示才华和发挥作用。
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军神李靖也曾师从王通
中华古代文化能够传承而不断脉，孔子之外就是文中子。后人称赞他为与孔孟一样的圣人，说“世衰道微，邪说暴行有作，王道失叙，礼坏乐崩，三纲将绝，彝伦攸，夫子作《春秋》，明《易象》，删《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，祖述尧舜，宪章文武。杨墨塞路，儒几灭矣，孟子作四十篇而辟之。新莽篡汉，道斯潜矣。杨雄作《准易言》五万言，《法言》十三章而彰之。晋、宋、齐、梁、陈并时而亡，王纲毁矣，人伦弃矣，文中子《续经》以存之……《六经》就，尧、舜、禹、汤、文、武、周公之道存；杨、墨辟，孔子教化行；《法言》修，莽恶显；《续经》成，王纲举……是知有时弊则圣贤生。圣贤生，皆救时之弊也。”
王通有六部著作《续书》、《续诗》、《元经》、《礼经》、《乐论》、《赞易》，在唐代就全部失传了，只留下他的弟子姚义、薛收仿造《论语》编辑的《中说》。
