赵氏在赵盾时期有着煊赫的历史，然而赵盾之后，长期居于高位的赵氏陷入了内部纷争之中。栾氏和郤氏趁着赵氏内乱，以景公的名义发动了下宫之役，最终导致了赵氏的覆亡，赵氏的封地也被转封给他人。
下宫之役发生后不久，曾受赵氏抚养与拔擢的韩厥向景公进言说：“夏商周三代之所以能够保持几百年的禄位，并不是因为他们的君主代代贤明，其中也不乏不肖者，但是他们却可以依赖祖先的贤明而长享禄位。赵氏虽然也有不肖者（赵同、赵括），但也有成季（赵衰）和赵孟（赵盾）的功勋和忠义，如果没有后代来为他们祭祀，恐怕会让行善者感到害怕。”
晋景公削弱赵氏的目的已经达到，并不想赶尽杀绝，更何况自己还有个亲外甥在宫里，终究还是不忍心让自己的姐姐终于幽怨，便顺水推舟恢复了赵氏孤儿的宗主地位，其土地采邑也都一并奉还。
但彼时的赵武还很年幼，不能参与政事，到厉公五年左右，赵武才算是成人了。《国语》记载了赵文子也就是赵武举行冠礼后，分别拜见了当时的卿，长辈们都给赵武提出了一些寄托。
栾书评价说：真是个英武的少年英俊啊！当年我曾是你父亲的部下，你如今已经有了你父亲的英俊威武，但是不知才能如何，还请你能够加强自己的修养啊！
韩厥语重心长地说道：“成人之后，就要注意谨慎戒惧，在交友时要注意亲近善人。正所谓物以类聚，人以群分，善人之间互相举荐，你的朋友圈就会变得高大上；反之，如果一开始接触的就是些不三不四的人，他们会把一些狐朋狗友带进你的家门，善人就会对你避而远之。人戴上冠冕，就好像是宫室有了墙屋，只要时时注意清理污秽保持清洁，一切都会水到渠成。”
中行氏的荀庚叹道：“美哉！可惜我已经老了，看不到你建功立业的那一天了。”
士燮保持了其一贯谨慎的作风，叮嘱道：“你已长大成人，从此以后要时时保持戒惧。贤能的人会在受到荣宠时显得更加戒惧，只有德行不足的人才会恃宠而骄。……”
荀罃则勉励他要奋发有为：“作为成季和宣孟的后代，如果到老还是名大夫（不能进位为卿），难道不是耻辱吗？你要时刻谨记你先祖的文采和忠义，勤勉事君，必有所成。”
但似乎是《国语》有意贬抑行将灭亡的郤氏，轮到三郤时，三个人似乎都没有什么好话。郤锜说：“人长的是漂亮，但跟老同事比起来，似乎还缺乏一定壮硕之力。”郤犨则似乎不晓得赵武为何人，反问道：“来我这里求官的年轻人很多，我该怎么安排你呢？”郤至则更加轻佻，只是说了一句：“如果实在赶不上别人，退而求其次也是可以的嘛！”
最后赵武又拜见了张老，并把卿大夫的嘱托转述给他。赵老对赵武分析说：“听从栾伯的话，可以使自己不断进步；听了范叔的教诲，可以恢弘自己的德行；听了韩子的告诫，有助于你成就事业。这些话都是至理之言，能否做到，就要看你的志向了。但你也不用担心，正如智子所说的，有先祖的恩泽庇佑，你终究会成就一番事业。至于三郤那些使人丧气的言论，听听也就罢了，不要放在心上。”
从小缺少疼爱的赵武似乎也的确受到了不少呵护，在成人之后更是变得彬彬有礼。刚刚举行了成年礼不久，从国外回国即位的晋悼公恢复旧族地位，所提拔为卿的赫然就有赵武的名字。但赵武为卿并不是在悼公元年的首次提拔中上位，很可能是在魏相死后递补进内阁的。
年纪轻轻就做了卿，又因为与韩氏一直保持亲善的关系，在执政韩厥的有意提携下，赵武的仕途可以说是一帆风顺。但赵武毕竟缺乏经验，更或者说赵武在军事上的才能，远不能与他同时期的其他卿相比，因此赵武虽然名武，谥号却是个文字。与之类似的还有韩起，韩起虽然好仁，其在军事上的才华却很平庸。
在这里我们需要先介绍一下韩起入仕的故事。悼公八年，韩厥退休，在有关继承人的问题上，他进行了一番斟酌，最终决定将家族未来托付在次子韩起（韩宣子）的身上。但是按照左传的说法，韩厥的长子，也就是公族穆子韩无忌有废疾，行动不便，于是将宗主之位让给了他的弟弟韩起。
韩无忌说：“我实在也想做卿，但无奈行动不便，凡是不能亲力亲为，因此无法得到百姓的信任，让韩起来做恐怕更合适吧！韩起素来与田苏交往密切，田苏也夸赞他好仁，韩起好仁，因此就可以体恤百姓，明辨曲直，神灵因此会降福给他，这对宗族的发展是有利的。”
在家族内部达成一致后，韩厥正式让韩起朝见晋悼公，并请求告老。悼公知悉无忌让贤的事迹后很受感动，认为无忌有仁德，就将其任命为首席公族大夫。
韩起和赵武在这次的人事调整中分别担任上军佐和新军将，位列内阁第四和第七的位置。悼公十四年（560BC）的绵上治兵，韩起谦让赵武，让赵武担任上军将，自己仍旧担任上军佐。二人统领上军，由于在众卿中年纪最轻，因此也很受照顾，负责的都是一些比较轻省的工作。
比如在悼公十年围郑的战役中，韩起所在的上军在中行偃的统帅下，负责围攻西门，而赵武所统率的新军则负责“斩行栗”，也就是负责砍伐路边的栗子树，为军队提供后勤保障。悼公十二年，在郑国表示和解之后，赵武奉命进入新郑与郑人结盟。
平公三年联军伐齐，晋国三军围攻齐国的京兹、邿和卢三座城池，中军和下军都先后攻克目标，唯独赵武、韩起所统帅的上军攻而不克。赵武和韩起的主要贡献就在于后来的弭兵会盟，后面会有详细的介绍，这里就不再赘述了。
