眼下正是糖蔗丰收的时节，走在田间地头，不时看到有蔗农在采收地里的甘蔗，并运往这里的制糖厂进行压榨和熬制红糖。
瑞安的古方制糖厂里，散发着一股浓郁的红糖香味。糖厂的大门附近都摞着成堆的甘蔗，不远处是压榨打包堆好的甘蔗渣堆。为了提高工作效率，糖厂里配备了甘蔗清洗机、甘蔗压榨机，而榨出蔗汁之后的制作工艺，则保持着纯手工的流程。
甘蔗汁水经过过滤，沉淀，引流入第一个大的煮糖锅加热，煮开后舀入第二只锅内继续蒸煮熬，甘蔗汁经过数道反复蒸煮翻炒，熬到一定时候就变成了金黄色的糖浆。制糖师傅将最后一口锅内的糖液舀出，倒灌在2.5米X1.2米左右的木托盘里，几个工人通过平铲和木槌反复碾压，快速脱干，糖浆便成了砂糖，这个过程稍有拖沓或错误就无法形成砂糖。
据悉，瑞安的传统古法制糖业一直以来闻名遐迩，至今仍沿用流传千年的“连环锅”和“直风枪灶”古工艺，主要有压榨、沉淀、过滤、回锅、出糖、打糖等程序，保留了甘蔗中的营养成分，保证营养得以保留，功效更为显著。100斤的甘蔗能制作出8至13斤的古法红糖，一般来说能有10来斤。
相比现代红糖，古方红糖无论香度、甜度，还是益气补血等功效方面，都是现代红糖没法比的。而且古方红糖保质时间也长久得多，保存简便，这点也是现代红糖所没有的。市面上常见的红糖，基本是工业化生产白砂糖的附属品，具体流程我们不可知，但从口感上而言，黏腻、上火，而手工古方红糖却清甜，甘冽入心。
相传，红糖制作的源头始于南北朝道人陶弘景，他在隐居陶山的同时，推广了甘蔗的种植，并教导民众榨汁熬糖，作为药引。在他的药学典籍《本草经集注》里有记载：红糖性温味甘入脾，具有缓中、化食、养气活血、健脾暖胃、还有散寒止痛、活血化瘀的功效，可以帮助产妇子宫收缩复原，促使恶露尽快排出体外。而这一传就是1400多年，到如今，虽然古法红糖的价格高出现代红糖的数倍，但老瑞安人还是对本地土法红糖趋之若鹜。
