美国心理学家埃里克森根据自我意识的形成和发展，把人的一生分为八个阶段，12到18岁的青少年处于第五个阶段，它主要发展的任务是形成角色的同一性，防止角色混乱。
这个阶段的孩子面临的挑战有五个方面：
首先是生物性的挑战。
这个阶段的孩子呢，是成为成人前的最后一站。
第二个是认知的挑战，典型的表现就是逻辑。
首先是抽象逻辑思维能力。思维能力的提升和变化会让他们从自己的所见所闻和体验里获得更多的主观意愿和想法。
第2，是自我为中心的思维，
其实，孩子只是想学会自己照顾自己，不愿意父母亲再照顾自己而已。
第3，就是批判性思考的能力，有了前两个做铺垫，孩子们开始用批判的思维来看待人和物以及看待世界，甚至，会使用过激的方式去处理事情，
第三个挑战，是心理上的挑战，是实现孩子心理强大的一个关键的阶段。
所有的这些心理上的挑战，是为了让我们的孩子拥有一个更加强大的心理承受力，责任心，耐挫力等等，这是他们自我组织系统形成的最重要的一个阶段。所以，父母亲在这个时候适当的放手很重要，守在他身边，但少一些干预，我们的言行也要小心，一不小心可能就会中招，矛盾就会产生。
第四个挑战是来自社会的，表现在三个方面。首先是孩子对自我的期望，
其次，就是对父母师长的期望，
第3个就是社会与人类的期望。
第五就是道德伦理的挑战。随着青春期的不断发展，他们开始逐渐的形成自己的道德评价标准，有了自己的道德观，开始用自己形成积极的，消极的，正面的，负面的，更加全人的标准去看待人和事，判断孰是孰非。同时，他们自己的需要也从纯物质的需要发展为追求精神层面的满足，不再纯粹的以拥有什么样的物质作为自己衡量一个人的标准，而是以双重或者多重的需要标准来去衡量。因此，我们说这个时期对孩子的引领，三观的树立是非常重要的一个时期，多和孩子看一些传记类的作品是一种方式。
