文/晚来秋
“谷雨三朝看牡丹，立夏三照看芍药。”芍药殿春而放，别名婪尾春。初夏时节，牡丹式微，芍药初绽。对牡丹意犹未尽的游人，纷纷前往牡丹园赏芍药。苏轼曾以“多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风”，道出怜花惜春之意。
芍药种类繁多，根据形态，大致可分为两类。一是单花类，
花朵由单朵花构成，花瓣向心式自然增加，雄蕊只着生于子房周围，随花瓣增多而相应减少直至消失。单花类包括单瓣型、荷花型、蔷薇型等。二是台阁类，由花朵中心或者花间之生长点经再次分化花芽开花而成。在下方花朵中心再形成一朵上方花，上方花与下方花相叠合，从而增加了重瓣程度，有些品种甚至由三花乃至四花叠合而成。台阁类包括彩瓣台阁型、分层台阁型、球花台阁型等。
单花类
台阁类
芍药自古以药为名，花即是药，且是重要的药材。《本草纲目》：
“制食之毒，莫良于芍，故得药名，亦通。”《和剂局方》中，
芍药与当归、川芎、熟干地黄搭配为“四物汤”，可治肝血亏虚。《景岳全书》中，芍药与黄芩、黄柏、续断等搭配为“保阴煎”，可治血虚有热。《伤寒论》药方逾百，用芍药者约占总数的三分之一，如四逆散、葛根汤、桂枝汤、当归四逆汤、芍药甘草汤等。白芍具有养血柔肝、缓急止痛等功效，至今仍被广泛运用于治疗心脑血管、肝脏疾病。
芍药既可医身，还可治心。传说中，花神从仙界采集芍药花种子，治疗人间瘟疫。古希腊神话里，医药之神阿斯克勒庇俄斯
(Asclepius)有个医术高明的徒弟派翁(Paeon)，成功医治了战神阿瑞斯和冥王哈迪斯。阿斯克勒庇俄斯心生嫉妒，准备杀掉派翁。哈迪斯为了保护派翁，将其变成了一株芍药花。
除具治病救人的功效，更多时候，芍药因出众的美丽为人铭记传诵。李时珍《本草纲目》：“芍药，犹婥约也，美好貌，此草花容婥约，故以为名。”芍药的绰约之美，包涵了丰富的文化意象。世人称牡丹、芍药二绝，其中牡丹为“花王”，芍药为“花相”。芍药被称为“花相”，还有一段“四相簪花”的故事。
沈括《梦溪笔谈》云：“韩魏公庆历中以资政殿学士帅淮南。一日，后园中有芍药一干分四歧，歧各一花，上下红，中间黄蕊间之。当时扬州芍药，未有此一品，今谓之‘金缠腰’者是也。公异之，开一会，欲招四客以赏之，以应四花之瑞。时王歧公为大理寺评事通判，王荆公为大理评事签判，皆召之，尚少一客，以判钤辖诸司使忘其名官最长，遂取以充数。明日早衙，钤辖者申状暴泻不止，尚少一客，命取过客历，求一朝官足之。过客中无朝官，唯有陈秀公时为大理寺丞，遂命同会。至中筵，剪四花，四客各簪一枝，甚为盛集。后三十年间，四人皆为宰相。”当时只有宰相穿红色官袍、系金色腰带。因此，坊间传说，出现了“金带围”，当地就有人升官，乃至当宰相了。
作为“花相”，芍药俨然一花之下、万花之上的权贵。前些年流行宫廷剧，人们又将牡丹比作端庄的皇后、芍药比作妖娆的妃子。实际上，将芍药比作大权在握的宰相，亦或是皇帝宠爱的贵妃，都不甚妥当。在中国传统文化长河中，芍药的意象大多与权力无涉，与恩宠无关。如果说牡丹身居庙堂之高，芍药则身处江湖之远。有人说，中国的芍药类似于西方的玫瑰，象征着浪漫。其实，芍药的浪漫，是广义的浪漫，不仅限于爱情。芍药的意味，包含了知音难觅、别离伤怀，包含了逍遥与洒脱、独立与淡泊，正是历代文人追寻的魏晋风骨。
芍药文化历史悠久。王禹《芍药诗并序》：“百花之中，其名最古。”郑樵《通志略》：“芍药著于三代之际，风雅所流詠也。”在最古老的夏、商、周三代，芍药已著称于世。**虞汝明《古琴疏》：
**“帝相元年，条谷贡桐、芍药。帝羿植桐于云和，令武罗伯植芍药于后苑。”帝相是夏代第五位君王。郑樵、虞汝明为宋人，所记皆源于考据传说。
芍药频见于先秦古籍中。《山海经》多次提到芍药生长地点：“条谷之草多芍药。”“洞庭之上多芍药。”而《诗经》，最早记录了有关芍药的风俗。《诗经·国风·溱洧》：“洧之外，洵訏于且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。”先秦时期，人们思想尚未被礼教束缚，大多热情浪漫，其中郑国民风尤为开放。每年上巳节，青年男女聚在溱、洧两水之上嬉戏游玩，打闹调笑之余，互相赠送芍药。自此，芍药被赋予了定情、赠别之意。
作为赠别之物，芍药又名将离、离草。《韩诗外传》：“芍药，离草也。”崔豹《古今注》：“古人相赠以芍药，相招以文无。文无一名当归，芍药一名将离故也。”古人含蓄，常常以药寄情。离别时，赠之以芍药；相招时，寄之以当归；拒返时，回之以远志。离别之时以芍药相赠，大抵如同折柳吧。元稹《忆杨十二》：“去时芍药才堪赠，看却残花已度春。 只为情深偏怆别，等闲相见莫相亲。”
自宋以降，扬州芍药享誉盛名。扬州的芍药，恰如洛阳的牡丹。汪灏《广群芳谱》：“一名馀容，一名鋋，一名犁食，一名将离，一名婪尾春，一名黑牵夷，广雅作挛夷。本草曰，芍药，犹婥约也，美好貌，此草花容婥约，故以为名。处处有之，扬州为上，谓得风土之正，犹牡丹以洛阳为最也，白山、蒋山、茅山者俱好。”李时珍《本草纲目》︰“昔人言洛阳牡丹、扬州芍药甲天下。今药中所用，亦多取扬州者。”
扬州太守蔡繁卿曾在芍药盛开时，用花十余万枝举办万花会。苏东坡到扬州就任，认为万花会扰民，从此停办了。对芍药的品种分类，亦起于宋代。宋代《芍药谱》、《鲜芳谱》、《扬州芍药谱》中，芍药品种大约三十多个。至乾隆时，扬州芍药品种达百余个，不乏“杨妃吐艳”、“金玉交辉”等名品。如今，芍药品种己发展至千余。芍药也如同牡丹，实现了红、黄、白、粉、蓝、黑、紫、绿、复九大色系的完整系统。
扬州是多情之地，温柔之乡。天下月色三分，有二分属于扬州。扬州
文人雅士聚集，风尘女子为伴，留下诗词无数，其中姜夔《扬州慢》传唱千古：“二十四桥仍在，波心荡冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”桥边的红芍药，犹如与他住在赤阑桥边的初恋情人。相伴数年，分别后怀念二十年，人生四分之一的词为她而写，虽终为陌路人，何尝不是一种浪漫的精神寄托呢。
芍药的浪漫风雅，还可见于《红楼梦》中醉眠花下的史湘云。《红楼梦》第六十二回“憨湘云醉眠芍药”：“果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：‘泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。’”此情此态，旷达洒脱，真乃晋人之风啊。
**芍药诗词
**张九龄《紫薇庭芍药》：
** 仙禁生红药，微芳不自持，幸因清切地，还遇艳阳时，名见桐君录，香闻郑国诗，孤根若可用，非直爱华滋。
**梅尧臣《七里湾得朱表臣寄千叶楼子髻子芍药》
**：谁称为近侍，宜与牡丹尊，霞綷千千叶，香撩黯黯魂，红楼思侠少，宝髻奉王孙，剩插不堪照，颜衰汴水浑。
**蔡羽《毛督经浣亭官舍芍药》：
**昼静绿阴匝，微风满院芬，红栏昨夜雨，碧馆见朝云，春杳鸟空怨，暖多花易熏，须烦紫丝帐，遮护到斜曛。
**张泌《芍药》：
**香清粉淡怨残春，蝶翅蜂须恋蕊尘，閒倚晚风生怅望，静留迟日学因循，休将薜荔为青琐，好与玫瑰作近邻，零落若教随暮雨，又应愁煞别离人。
**苏轼《玉盘盂诗并序》：
** 东武旧俗，每岁四月大会于南禅、资福两寺，以芍药供佛，而今岁最盛，凡七千馀朵，皆重跗累萼，繁丽丰硕，中有白花正圆如覆盂，其下十馀叶稍大，承之如槃，姿格绝异，独出于七千朵之上，云得之于城北苏氏园中，周宰相莒公之别业也，而其名俚甚，乃为易之。杂花狼籍占春馀，芍药开时扫地无，两寺妆成宝缨络，一枝争看玉盘盂，佳名会作新翻曲，绝品难寻旧画图，从此定知年谷熟，姑山亲见雪肌肤。花不能言意可知，令君痛饮更无疑，但持白酒劝嘉客，直待琼舟覆玉彝，负郭相君初择地，看羊属国首吟诗，吾家岂与花相厚，更问残芳有几枝。
**苏辙《和子瞻玉盘盂二首》：
**千叶团团一尺馀，扬州绝品旧应无，赏传莒国迁钟簴，移忆胡僧置钵盂，丛底留连倾凿落，瓶中捧拥照浮屠，强将绛蜡封红萼，憔悴无言损玉肤。故相林亭父老知，出群草木尚何疑，无多产业残花药，几许功名旧鼎彝，丰艳不知人世别，佳名新换使君诗，明年会看花尤好，剥尽浮苞养一枝。
**周必大《彭孝求送芍药数种鄙句为谢》：
**占断春光及夏初，琉璃剪叶朵珊瑚，休论花品同而异，且咏诗人乐且吁，北地莫辞金凿落，南禅争看玉盘盂，彭宣微恙何妨醉，自有娇痴婢子扶。
**杨万里《多稼堂前两槛芍药红白对开二百朵》：
**红红白白定谁先，袅袅娉娉各自妍，最是倚栏娇分外，旁招近侍自江都，两岁何曾见国姝，看尽满栏红芍药，只消一朵玉盘盂，水晶淡白非真色，珠碧空明得似无，欲比此花无可比，且云冰骨玉肌肤。芙蓉渡酒店前金沙芍药盛开
山店春光也自妍，芙容渡口数家村，笋舆低过金沙架，篱落疏圈芍药轩，孤客倦游殊寂寞，雨花著意与温存，可怜经眼匆匆去，不折红香到绿尊。
**郝经《芍药》：
**夜来风雨洗残春，芍药还开春又新，入座忽惊持酒客，举杯先酌送花人，烟轻雪腻丰容质，露重霞香婀娜身，铁石肝肠总销铄，都将软语说风神。
**马祖常《芍药》：
**莺粉分奁艳有光，天工巧制殿春阳，霞缯襞积云千叠，宝盝凝脂蜜半香，并蒂当阶盘绶带，金苞向日剖珠囊，诗人莫咏扬州紫，便与花王可颉颃。
**文徵明《禁中芍药》：
**仙姿绰约绛罗绅，何日移根傍紫宸，月露冷团金带重，天风香泛玉堂春，千年想见翻阶咏，一笑羞称近侍臣，不似人间易零落，上方元自隔凡尘。
**白居易《感芍药花寄正一上人》：
**今日阶前红芍药，几花欲老几花新，开时不解比色相，落后始知如幻身，空门此去几多地，欲把残花问主人。
**白居易《草词毕遇芍药初开偶成十六韵》：
**罢草紫泥诏，起吟红药诗，词头封送后，花口折开时，坐对钩帘久，行观步履迟，两三丛烂熳，十二叶参差，背日房微歛，当阶朵旋欹，钗葶抽碧股，粉蕊扑黄丝，动荡情无限，低斜力不支，周回看未足，比谕语难为，勾漏丹砂里，僬侥火焰旗，彤云剩根蒂，绛帻欠缨緌，况有晴风度，仍兼宿露垂，疑香熏罨画，似泪著胭脂，有意留连我，无言怨思谁，应愁明月落，如恨隔年期，菡萏泥连萼，玫瑰刺绕枝，等量无胜者，惟眼与心知。
**孟郊《看花》：
**芍药谁为婿，人人不敢来，惟应待诗老，日日殷勤开。
**王十朋《芍药》：
**千叶扬州种，春深霸众芳，无言比君子，窈窕有温香。 已过花王候，才开近侍香，来游禁酒地，免作退之狂。
**韩愈《芍药》：
**浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘龙，觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重。
**苏轼《题赵昌芍药》：
**倚竹佳人翠袖长，天寒犹著薄罗裳，扬州近日红千叶，自是风流时世妆。
**黄庭坚《广陵早春》：
**春风十里珠帘捲，彷佛三生杜牧之，红药梢头初茧栗，扬州风物鬓成丝。
注：图片来自网络。
