一旦决定要准备出国读研，下一个需要提上日程的一定是开考TG！
一）语言成绩 - 托福 or 雅思
无论目标申请国家是哪里，语言成绩除非是本科就在英语项目毕业可以拿到豁免，其他的中国学生无一例外都需要提供托福或雅思成绩。
选择考哪个其实也是一门玄学。
有句流传已久的话说“如果申英国及英联邦国家就考雅思，他们更认雅思成绩；去美国加拿大就考托福，托福成绩在美国更有用。”这个说法好像也成为许多申请者的共识。但结合我自身的经历，我觉得现在英美高校对托福和雅思成绩接受度都比较高，只要能够达到学校要求的语言水平（当然成绩也是越高越好），用哪个语言成绩申请影响不大。因为托福和雅思二者考试的设置上还是存在许多不同，所以其实不需要为了申美国就一定拼命考托福，从中选择自己更加擅长的、自己更加适应的考试就好。
不过，值得一提的是，每个学校都会在网站上注明该项目的语言成绩要求，而托福和雅思成绩又比较难以相互转换，所以某些学校的某些项目在达到不同考试的标准的难易程度上可能略有差别。比如，某项目的语言成绩要求为托福最低90分，或雅思各项均需6.5以上。我相信对于大部分学生来讲，托福90+比雅思小分6.5更容易实现。因此，考哪个是一个综合决策，学校要求的标准这只是其中之一。不过在我看来，这也并不是选择考哪项的主要决定因素。
①历史经验
如果之前由于各种原因考过托福或雅思，那么你就会对这个考试有完整的了解，包括考试时间、形式等等。如果之前拿到的成绩还不错，或者分数完全够用只是过期了，那么我一定会推荐你就选择之前考过的那个，省时省力省心。
这项在我整个的申请过程中，完全就是血泪教训。之前因为申请交换项目，考过2次雅思，成绩7.5（6），但是正好到申请季前的暑假过期，没办法用。我不知道是怎么被“猪油蒙了心”（大部分还是因为没觉得语言成绩会成为阻碍因素吧，没有足够重视）选择换着去考托福（一开始也存了想去看看托福考什么的想法，而且它比雅思便宜一丢丢hhhh）。结果三战托福，从7月耗到11月，都没拿到满意的成绩。后来终于觉得这样下去不行啊，得想想办法，于是下定决心去考一次雅思试试。最终11月份拿了7（6），12月份再战得到7.5（6.5）的结果。前后加起来因为有等出分的时间，其实总共也就3周左右。由于拿到还算满意的语言成绩已经12月下旬，导致我的申请基本上都是压着轮次的ddl提交，这也为之后留下不小的“隐患”。总之，这个时候终于拿到成绩算是放心下来。
所以，我的经验就是选择自己考过的，能拿到不错的成绩，也能尽快出分。你已经了解了关于它的内容、题型、报名到出分的过程，也知道相关资源怎么获取，甚至如果能报到同一考场的话，都不用再去提前踩点，因为已经知晓关于它的大部分内容，其实可以节省很大一部分的时间成本和精力成本。而在申请阶段，毫不夸张的说，时间就是金钱。
②考试形式
托福现在已经是完全机考，从听力、阅读到口语、写作，全部在电脑上进行，且在同一场考试。所以，参加一次托福往往就是上午持续到一两点，或者进行整个下午。中途会有10分钟的break，可以去洗手间，或者喝水吃东西补充能量。
附上小tips：因为食物和水都是单独放在一个职务加上，其他的个人物品都是要所在柜子里，全程不允许打开的。所以食物也一般都是带巧克力、士力架或者香蕉这种方便食用、没有刺激性气味并且短时间内补充能力的东西。而且要记得进场前拿出来放在指定的架子上，不要锁在柜子里忘记了，这样中途是取不了的。
托福考试的阅读和听力都是选择题（有些人可能觉得选择题比较好答，但我觉得一点也不hhh），文章的学术性比较强，除了听力的第一段对话属于校园日常，其他都是教授lecture类的语料，总体比较复杂。而且阅读类的文章也多涉及考古、航天、生物、建筑、科技等等专业性较强的话题。我作为一个商科学生，在这些专业领域毫无知识储备，且有一些专业词汇也从未涉及，这也会带来一定的困难。我相信这些话题对于理工科背景的同学会更容易一些，毕竟平时多多少少都能了解到一些相关的词汇或者知识原理（虽然是英语水平考试，不会涉及背后原理，但是让你看一段你知道的知识有关的英文叙述一定比一段一无所知的新知识更容易阅读和理解）。关于托福口语，我相信考过的人们印象最深的一定是“describe the city you live in”，哈哈哈，开个玩笑。托福口语的关键考察点基本是在于考生复述所获取到信息的能力。无论是听一段录音或者说看一段文字再听一段录音，最终的口语任务要求都是复述。所以需要同时协调听力、阅读、记忆力和语言组织能力。而且回答时间有限，要对记得的内容有所舍取，抓主干，答关键点，才能得到高分。相比两道独立口语的小题，对复述能力的要求显然更高。托福写作2篇，一个考复述，另一个开放题考逻辑。最重要的点是，我们的语言习惯往往都是语不尽言意，话有弦外音。语句之间的逻辑联系不如英语表达者那样连贯而紧密。所以在写作时要多加留意语句之间的逻辑联系，要争取每一句话之间都能直接推理得到，不要跳步骤。
我个人的感受就是整场考完“感觉身体被掏空”。长时间持续的高强度任务还是非常累人的。
雅思考试总体时长相比托福略短一些，而且口语考试与其他三项是分开的。原本的雅思考试全部都是纸笔的，这对于中国学生来说很友好，毕竟大家十二年的考试经验都是纸笔考试得来的。同时，口语考试是以与真人考官对话的形式进行的，时长约15分钟（当然，引入真人就为考试结果带来一丝不确定性，而且面对不同的考官、他们给出的不同反馈，考生的表现也可能受到影响）。而现在雅思也推出了机考模式，这种模式下，口语与之前一样还是与真人考官对话，但其他三项转移到电脑上进行了。
雅思的阅读和听力题型比托福丰富很多，除了选择题，还有填空题、连线题、T/F/NG等等。其实我比较喜欢这种“花里胡哨”的感觉，因为在更换题型，能让大脑反复“刷新”，不至于一直盯着一种题型呆滞在那里。而且答有些题型就像在做游戏一样，比如听力的一种地图题，题目会给一副不完整的地图，根据听力录音（往往是一段类似于导游词的景点介绍），把不同的建筑/景点的位置标注在地图上合适的位置。这对于我来说比选择题有趣多了hhh，而且更好答。另外一点，托福的听力题是完全听完录音之后才可以开始答题的，这意味着在作答的时候，录音中的有些细节已经忘记，或者听的时候没觉得它是重点信息就没有着重记忆，就会导致后面的题目出错。而雅思的听力考试是直接给题，你可以根据录音，边听边答。这对我来说就十分友好了。而且有些填空题，就是相当于概括听力原文或者梳理文章梗概，在题目中待填的地方前后都有提示词，你可以根据它们判断什么时候录音播放到重点位置，随即捕捉答案。这让我觉得这样的形式更加容易一些。阅读也是一样，题型很丰富，和托福都是3篇文章，60分钟。但雅思不会有加试。说到这里，托福的听力或者阅读加试简直就是延长“地狱”时间hhh，把本就已经很长的考试时间拖得更长。雅思写作也是2篇，俗称大作文和小作文。小作文占分1/3，官方建议也用1/3的时间-20分钟-来作答。小作文属于图表题，描述所给图表的信息，完成作文。图标的类型也比较丰富：柱状图、饼状图、折线图、甚至有流程图等等。这里的重点在于描述清楚图表中数据的变化趋势，采用语言描述+数据佐证的结构。同时多收集和记忆用来描述变化的动词、描述程度的形容词和副词、表述状态以及时间的名词。到时候根据图表信息套用即可，其实比较简单。我个人认为，写好小作文更加的容易，而且提分比较快。同学们可以多尝试。大作文同样是开放性议论文，逻辑也比较重要。没什么其他要单独强调的点。雅思口语考试一般安排在纸笔考试的前后一周内，或机考的另外一个半天（如果是上午机考那么就是下午口语，反之亦然）。口语考试分为3个part，第一个部分就是询问关于考生的问题，可以理解为一个“搭讪”part，毕竟考官对你一无所知，就先从了解你开始啦。常见的问题大部分是描述类的，比如，先来个自我介绍，从哪里来，喜欢什么，印象最深的人/事/物等等。part 2考官会给你一个题板，上面有让你表述一个话题，然后考生独自balabala回答1-2分钟。part 3考官会询问part 2 同一话题的开放性问题，这里就会涉及到观点性的问题，比如对这件事情怎么看之类的。如果考官比较喜欢给你正面的反馈，那么整个谈话就会在一种轻松加愉快的氛围中进行；如果考官比较冷漠，你也比较冷漠，那么就只能开展一段尬聊了hhhh。
其实从考试形式这一部分的表述中可以明显感觉到我对雅思的倾向性，但是由于之前我并没有意识到这一点，所以才耽误了很多的时间，也是比较后悔。
③考试周期
因为在申请季考语言成绩其实是一件很紧迫的事情。如果出分时间能尽量的短，那么对于考生要不要报下一场考试的决策是更为有利的。同时，最近报考天数也是重要的指标之一，即如果今天报名，最早可以报到哪天的考试。另外，还有考试举行的频率，对于考生来说，这直接影响了能不能抢到考位。
在考试周期这一点上，托福考试一般提前7天报名，考前7天到3天为逾期报名，需要多缴纳一部分费用。考试一般是每周举办，周六日上下午场均有。最新公布的出分时间是6天。
雅思考试提前7天报名。纸笔考试频率比较低，大概1-2周一次，每次有周末两天的上下午场。机考的频率就非常高了，旺季的时候几乎一周每天都有考试，而且除了上下午场外，还有晚场可以选择。出分的时间是4-7天。它这个一般是一周的考试统一一天出，所以同一天出分的考试可以相隔3天，如果急于出分的同时又需要多些时间复习的话，就选择同一个出分日的考试中最后面的那天。谈到这里就不得不提另一个雅思让我心水的地方：在考试报名界面，每一个可以选择的考试日期栏上，都可以看到这场考试的出分日期，对于安排考试简直太有用了。
在我考试的过程中（超级旺季），我其实能感觉到考托福的人数应该是比雅思要多的。抢到托福考位已经是一件不容易的事情，就更不必说找离住的地方近或者挑日期什么的了。但是雅思机考（我交换时考的是纸笔，因为那个时候机考还没普及；但这回的两次考试都是报的机考）因为场次实在是很多，成功分流，基本上很容易选到合适的时间（考点的话，因为现在北京只有雅思机考中心能举行机考，所以不用选择hhh）。其实前期报名的顺利也对自己有些积极的心理暗示。
④考试体验
这一点我不得不说，雅思完胜。
托福的考点基本上是各大高校机房，而且用来办托福考试的机房，很多都是 emmm“年久失修”，环境算不上太好，电脑也就上一代学校机房的那种配置。现场的考务人员比较冷漠……（不过，之前有一场是在北大考的，那边的考务老师还是比较好的，虽然也很严肃，但是专业性强。那个考点人数很多，整场考试从入场到最后离场都井井有条，这里也是唯一一次体验到中间10分钟break快到点时候会一个个叫考生回去的考点，其他都是自己看着时间，感觉差不多就自己回去。）
北京雅思机考中心在亮马河大厦，楼上就是British Council的中国总部，所以底下的考试一定是标准最高的，服务最好的hhhh。从入场采集信息开始，工作人员的态度就比较亲切，让人感觉很和煦，能有效缓解紧张情绪。机考中心的电脑都比较新，超大屏，系统还能选择字体大小和配色。考位之间都有高隔板，每个人空间很大，桌长大概有小一米，所以很宽敞。软座旋转座椅，高度可调节，两边扶手的角度也能调整。最重要的是，不想托福考点的高校机房，本来桌子就狭窄，还有一部分要放主机，能放腿的空间本就小，大概膝盖前的位置还总会有一块伸出来的隔板……长时间坐着就很不舒服。而这个机考中心放腿的地方超级够用呀。而且由于这边不考口语，以及每项考试都是等待所有人时间耗尽之后，共同再开启下一项考试，所以不会出现那种在托福中有人还在听听力，旁边却有人已经开始说口语的尴尬场面，大家基本上完全不会互相影响。每个考位上也会准备一次性耳机罩。
对于有些来说，这些小细节可能并不重要，它们也不能改变你的英语水平或者提升你的考试分数。但是不得不承认，这些小细节会影响考生的心情和心态，从而影响发挥。在机考中心的两次考试，都让我有比较愉悦的感觉。我觉得这一定程度上和更加明亮的灯光、宽大的空间、暖心的考务老师有很大关系。
在最后我还想讲一点大家不那么熟悉的考试类型，其实打开申请学校的官网，能够看到除了雅思和托福，他们其实还同样接受其他考试的成绩的，比如PTE。因为不同考试题型设计、选材、考点等方面的不同，一个人参加不同的考试会有不同的成绩，甚至有时候还会有不小的差异。所以，如果你觉得自己托福和雅思都有那么些瓶颈，又恰好是在考试旺季，抢不到考位又着急出分，那么不妨试试相对“小众”的考试，同样被承认，而且考生人数少。我就有身边的同学转考PTE，最后拿到很高的分数，比托福雅思的成绩都要好很多。所以，这也不失为一个努力的方向。
以上就是我想到的在语言水平考试选择上的一些心得啦，希望有用！
下一次更新“屠夫”系列part 2，继续讲G。
