秦末，自陈胜、吴广揭竿起义，各路豪杰纷纷响应，开启了轰轰烈烈的反秦运动。这时的刘邦不过是一个小小的泗水亭长，他是靠着什么一路披荆斩棘登上帝王的宝座的呢？
一、知人善任
刘邦曾说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下。”刘邦某些方面确实不如张良、萧何、韩信，可是他知道他最大的优势是知道这三个人是万中无一的人才啊，并且把他们放到合适的位置上给他们空间去施展自己的才华。
刘邦任人不看重出身地位，只要是有本事，就能用，就敢用。起兵之前，周勃织席为生，灌婴贩丝为生，樊哙靠屠狗为生，这三人都出身卑微，可是他们正是在刘邦的手底下攻城掠地，为建立汉朝立下汗马功劳，最后都官至列侯。
韩信最初在项羽帐下，多次献计，不被采纳，便离楚投奔汉。刘邦起初没有在意韩信，直至萧何劝说，立即改过，斋戒设坛，封韩信为将。韩信果然没有让他失望，平魏、击赵、取代、降燕、灭楚，军功赫赫。
二、灵活机变
刘邦好酒色，经常调戏下属，混迹于社会之中，与形形色色的人打交道，练就了他灵活机变的性格，不受传统道德、经书的束缚。众人拜访吕公时，他不持一钱，却令传信之人报“贺钱万”，引起了吕公的注意，遂将女儿许配给他。正是他胆子大、脸皮厚，为自己赢得了好配偶——吕雉。
刘邦攻破咸阳，项羽听从范增建议欲处之而后快。项伯与张良交好，提前来通风报信，他立即与其结为亲家，表示无称王之心。鸿门宴中，刘邦沉着应对，向项羽说明没有占据咸阳称王的野心，放松他的警惕，在樊哙、项伯、张良的等人的帮助下得以脱身。
项羽欲烹刘邦得父亲，刘邦却说：“约为兄弟，我的父亲就是你的父亲”，一定要煮了我的父亲，就分我一杯羹吧。”乱世之中的刘邦不得不冷血心狠，否则下一个死的就是自己。
三、大方豁达
跟着刘邦一起南征北战的兄弟多加官进爵，列土封侯。刘邦早已堪破人性，普通人跟着他出生入死，为的就是财富与权力，他充分满足了他们。反观项羽，当有人立功应当封赏时，却小气得像个女人，舍不得给。
韩信攻下齐国要挟他，要他封王，起初愤怒不已，听了张良得建议将印信交给了他。后来，若不是韩信有了逆反之心，也不会被诛杀。
刘邦从一个泗水亭长，一路打拼经历坎坷，成就帝业，高歌“大风起兮云飞扬”，与其知人善任、灵活机变、大度豁达的性格分不开。
