在中国的传统文化里，继承家族财产，权势，爵位等都尊循着父死子继，兄终弟及，继承给必须是有血缘关系的人，肥水不流外人田；但是历史有一个人很特殊，居然把皇位传给了亳无半点血缘关系的人，他就是五代十国当中的后周皇帝郭威，把皇位传给妻侄，这是怎么一回事呢？
事情还得从公元926年讲起，那年五代十国当中的后唐皇朝发生了一件大事，权臣李嗣源发动政变，杀死皇帝李存勖，并解散了李存勖的亲兵队伍，涣及亲兵当中的一个人，他就是郭威。郭威就这么莫明其妙的下岗失业了，无所事事。
话说这郭威父亲郭简，顺州刺使，按理郭威生于刺使之家，一路富贵那是理所当然，但就在郭威2岁时父亲被军阀所杀，随后郭母也不久离开人世，留下年幼郭威由姨娘抚养长大至18岁。
郭威长得高大魁梧，勇力过人，于是就投到泽潞节度使李继韬挥下参军，李见郭威是块好料，很是喜欢，就提拔到自己身旁当亲兵；天有不测风云，没多久，李继韬被后唐李存勖给灭了，郭威于是就在李存勖手下当了亲兵，又过了一段时间，后唐发生宫庭政变，郭威只得流落街头，居住在旅舍，茫然过日，困苦交加，不知前途在哪儿？
俗语讲：上帝在关上一张门时，还会为你留下一扇窗。
正巧，天公不作美，一直烟雨绵绵无绝期，旅舍滞留了许多旅途行人，无法赶路远行，郭威旅舍旁就住着一位美人，名为柴氏，据说是一位嫔御之人（侍候皇帝的嫔妃或宫女），正要赶往老家河北邢州尧山，躲避这兵荒马乱的世道，因烟雨不能前行，见郭威生得高大威武，虽衣不蔽体，如同乞丐，但他身上的肌肉折射诱人的魅力，柴氏于是从掌柜身上打探此人的来历，原来是李存勖府上的亲兵，顿时产生爱伶之心，后来一接触，聊天，被郭威的气宇斩昂，谈吐不凡所折服，佩服得五体投地，感动他肝胆侠义之事。
郭威一次在街上闲逛，有一屠户，欺行霸市，无恶不作，左右邻居敢怒不敢言，郭威准备去会会他，于是去称肉，故意找他茬，那人居然拿刀给郭威，指着自己肚皮说，有本事，你朝这儿来，郭威手起刀落，把那恶棍给弄死了，乡邻无不称赞郭威的侠义和胆量。
听后柴氏暗暗发誓非此君不嫁。于是与接她回家的父母高量此喜事，父母凭着"王的女人"，至少也得嫁个节度使之类的人，眼前居然是一个乞丐，怎么会同意？柴氏对父母讲，此人谈吐不凡，有将相之气，他日必定荣华富贵，只是暂且落难，以后必定辉煌腾达，父母执拗不过，只好在旅舍把喜事给办了，这就是后来的圣穆皇后。
柴氏把在宫中当差时存下的钱，一半分给父母，一半补贴家用，郭威当兵出身，身上多少沾有一些陋习，喝酒赌博，打架斗欧，柴氏不离不弃，不与他大吵大闹，并不断归劝他读书，恰逢乱世当作大丈夫，建功立业，创一番天地，此番用心终于感动郭威，决心洗心革面，凭自已的努力在乱世中闯荡一番事业来。
李存勖亲兵解散后，他来到陕州保义军节度使石敬塘阵营，因他作战勇猛，能抗能打且识字读书，主动学习兵法谋略，排兵布阵，渐浙在众土兵中脱颖而出，得到石敬塘的赏识，被分配到爱将刘知远的手下工作，刘知远很看重郭威并把他提升为侍卫马步都虞候，前途从此光明。
公元947年，刘知远山西称帝，建立了后汉政权，因郭威拥戴刘知远有功则进级为枢密副使，检校司徒。第二年升为枢密使，掌管全国兵马，在刘知远死后成为幼主刘承祐的四位托孤大臣之一。
公元950年，幼主在奸臣的唆使下，不听太后规劝，猜忌郭威，执意分裂，最终惨死，郭威登基称帝，建立后周政权。郭威虽赢了战争，但是在政权更迭当中，他的两孩子被斩尽杀绝，而共患难结发二十几年的柴氏也先于他登基之前病逝，让人痛心疾首，郭威始终念念不忘前妻，不再婚取，并追亡妻为皇后，谥号为圣穆，用情之深非一般常人所能及的，并尽力照顾柴氏一族，并过继柴荣为郭威夫妇养子，立为嗣君，器重可见何其重。
公元954年，郭威病逝，临终传位给亳无血缘关系的妻侄柴荣。都是念及糟糖之妻在患难之时的恩情。古今中外都少为鲜见，他们的爱情并不纷纷裂裂，但却能感天动地，流传千古，成为一代佳话。
