何公子带着苗、萧二人一齐出门去追温如玉了，金钟儿在屋子里等着，郑婆子说：“刚才萧大爷的话，句句有理。我那样嘱咐你，让你两边打点着，不要得罪。果不其然，你没顾好。”

金钟儿一言不发，回到屋内，想着：萧麻子说我糊涂，真是没说错。何公子是不能长久的，假如他走了，我又该找谁呢？又想起：温如玉对我素日的温情，胜于夫妇，我怎么能那么对他？今日萧大爷说旁人都看不过眼。温大爷恼我喜新厌旧，大怒而去。若是何大爷再疑心我是个没良心的，岂不是两边都失了？又想着：今日挨了两巴掌，也是我咎由自取。我有若是少骂他一句，他不但不好意思，也会不忍心打我。想到此处，不由得泪珠纷纷落下。

又想起萧麻子的话：说我这两天飘了，想必是见到我和何公子眉眼深情肉麻得他受不了，才说出来。我这身份以后还能到哪里去？真是让人羞死，愧死。

又想着：温大爷这一去，日后要是还来就好，若是从此不来了，那玉磬儿也会嘲笑我，还不如苗秃子始终如一，他俩倒是长久。

又想着：在这乐户人家，朝秦暮楚，有什么好的？我看这何公子跟我很好，今晚若是跟他说嫁人的话，他若肯答应，便是我终身的依靠了。

正在七想八想，猛地听见门外有人说话，又听她妈问话：“想是不回来了？”

苗秃子说：“已经走的很远了，怎么个追法？”听了甚是不爽。

不一会儿，大家都在庭内落座，金钟儿出去应酬。

苗秃子说：“我们白跑了一趟，你也不必挂怀。”

金钟儿说：“他那么打我，我还在意他？”

郑三又在整理饭菜，众人道：“早就吃饱喝足了，别弄饭了，去弄点茶吃吃吧。”

茶上到了，大家又议论了温如玉一番，夜深了，就各自回房了。

金钟儿说：“承蒙你抬举，我跟你同宿二十多天。如今有句心里话，想跟你说，又怕你笑话。”

何公子说：“我明白了，你想说的是嫁人的话吗？”

金钟儿说：“你怎么就知道？”

何公子说：“你且先说给我听听。”

金钟儿说：“我不幸生在乐户家，做这等下贱事。你看今日闹的，像什么样？你要是不嫌弃我相貌丑陋，就把我收了去，给你铺床叠被，逃离火坑，也不枉我陪你这一阵子的痴心。”说完泪流满面。

何公子连忙用手绢帮她擦拭眼泪，说道：“这事我筹谋已久，一二千两银子，我还是凑得出，只是我马上就要去山西了。我家家法严明，平日说错一句话，都要被打被骂，何况做这等事，家父定是不允许。”

金钟儿听了，兴趣索然，又忍不住说：“我不过用千两上下银子，就可以，你再跟你父亲禀明，到时候生米煮成了熟饭，不过骂你几句，难道会要你性命不成？”

何公子说：“要性命的话，断断是没有的。只怕以后，我父亲将你专卖给别人，或者赏给家里奴才。不仅无益于我，反倒是害了你。我暂时不答应你，是不忍心欺骗你，要过两三年后再商量。”金钟儿听了，大失所望。

又过了两天，郑三夫妇因为温如玉走了，没有金钱来源，何公子主仆的开销有很大，便委托萧麻子跟何公子带话，希望何公子能给他们一百两银子。

何公子说：“这有什么着急的？我走的时候，自然会给他们重赏。”

郑三夫妇听到了何公子要重赏他们，喜不自胜，在饮食上格外的丰盛精致。只有金钟儿日渐虽然强颜欢笑，但心里却若有所失。

一天，何公子早期，洗了脸，萧、苗二人赶来陪着吃点心。忽然见到他走出庭屋，在院中吩咐随从整顿行李、鞍马，看着像是要走。金钟儿知道后，大为惊异，萧、苗二人也不知道何公子意欲为何，郑三两口子跑进屋子里，问金钟儿是怎么得罪了何公子，金钟儿也说不清楚。一众人到庭院，追问何公子这是何故。

何公子说：“我连日为酒色所迷惑，将天大的事情都忘了办。今早才想起来，只能火速动身，刻不容缓。”

金钟儿说：“你就是走，也应该提前跟我打个招呼，怎么能如此决绝？想必是我有什么不周到的地方，得罪了你？”

何公子说：“你为了我得罪了别人，哪里得罪了我？”

萧、苗二人说：“我们强留你七八天如何？”

何公子说：“就是七八个时辰，也万万不敢从命。”

金钟儿到：“我留你三天，你好意思不给我这个面子？”

何公子笑道：“我不是泰安温大爷。”

金钟儿见他语出无情，不由得落下泪来。

苗秃子说：“快看，金姐哭了，你还人心走？”

何公子哪里把他的话放在耳朵里？只是一边指挥随从，收拾行李。

萧麻子低声跟苗秃子说：“这个人了不得，得罪不起。”说罢，摇了摇头。

苗秃子也低声道：“他先前说过腰带我们去他任上办事，我们要不要问问？”

萧麻子冷笑道：“金钟儿他都视为无物，更何况你我？”

苗秃子说：“我就问问，怕什么。”

于是便腆着一张笑脸迎上去说：“日前承蒙公子赏识，许小弟和萧兄去山西一游，未知今日可否同行？”

郑三两口子见他去意已决，也不留他了，只是等着他给钱，金钟儿又说：“你既然要走，且坐下吃了早饭再走吧。”

何公子只当没看到，只跟随从说话，金钟儿吃了瘪，气得回房了。