清洁产品之所以有清洁能力是因为有清洁成分，清洁成分在化工学上有一个学术名字叫表面活性剂。目前市场上洗面奶用得最多的清洁成分是皂基。皂基是最为传统的清洁成分，是脂肪酸与碱皂化后形成的一种清洁能力很强的表面活性剂，60%以上的洗面奶用的都是这样的清洁成分。皂基洗面奶的优点是清洁力强，但缺点也是因为清洁力强，对于干性皮肤、中性皮肤、敏感皮肤群体而言使用后会出现紧绷、干燥的感觉，还有一个最大的缺点，那就是碱性太重，长期使用这样的产品会引起皮肤角质蛋白变性，让皮肤粗糙提前老化。
怎么分辨哪些洗面奶含有皂基成分呢？皂基成份包含这些：脂肪酸类有月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸，硬脂酸等等……；碱剂类最多是氢氧化钠、氢氧化钾、三乙醇胺等等。凡是一瓶清洁产品同时出现脂肪酸类和碱剂的，那是皂基配方无疑，出现在成分表的前排，譬如：肉豆蔻酸钠、月桂酸钠等等。
长期使用这样的产品对皮肤会有潜在的伤害。
可以说，清洁成分的优劣是决定一款洗面奶的关键因素。那么氨基酸型洗面奶好在哪儿呢？这是因为它含有很好的清洁成分—氨基酸表面活性剂。这种表面活性剂是上世纪70年代日本研发出来的新的清洁成分，由植物提取，由氨基酸和脂肪酸缩合而成，两种物质都是人体必需物质，所以对皮肤的刺激非常小。
那么氨基酸洗面奶为什么普及的速度这么慢呢？这是因为氨基酸表面活性剂生产工艺复杂，所以它的价格是普通表面活性剂的几倍到几十倍，制成的氨基酸洗面奶价格相对高很多。
每年5月25日是全国护肤日，由中国医师协会皮肤科分会倡议设立。2016年护肤日的主题是“合理清洁皮肤，让皮肤更加靓丽”。医学界已经明确意识到，现在很多皮肤病与不合理清洁皮肤的习惯有直接关系。如何才能做到合理清洁皮肤已经是一门学问了。要做到合理洁肤，需做到两点：第一点就是选择一款不伤害皮肤又有足够清洁能力的清洁产品，第二点是选择正确的洁面方法与时间。其中前者说的就是做到合理护肤的关键，也就是选购优质的正宗氨基酸洗面奶。
