我们都知道呼吸分为吸气和呼气两个部分，两个环节任何一个出现“干扰”，都会影响呼吸运动，严重状态下出现呼吸困难，妨碍其最终目标的实现——气体的交换。我们也知道肺是呼吸器官，那氧气怎么到肺，肺又是如何把氧气交给细胞，细胞如何利用肺排出代谢废物二氧化碳的呢？
气体交换可细分为几个阶段:外呼吸（肺换气）、内呼吸（组织换气）。
外呼吸就是气体（对我们有用到氧气）经鼻、口、气管、支气管、经各级支气管最终到达肺泡。那肺泡气体如何与血液进行沟通呢？肺泡毛细血管之间有一层叫“呼吸膜”的结构，它把肺泡与血液联系起来，在这层膜上，有气体进行交换的部位，叫“Ⅰ型肺泡上皮细胞”，在这里气体之间实现交换——被人体需要的氧气进入血液，氧气与血液中的血红蛋白结合而随血液运输——供给我们的细胞使用。不需要的废物“二氧化碳”排出到肺泡，最终以呼气的形式排出体外。这就是我们听到的“吸进氧气，排出二氧化碳”。
内呼吸就是随血液运输的氧气与组织、细胞产生的二氧化碳进行气体交换。它的发生是在液相（血液、组织液、细胞内液）介质之间。
——人体内的液体称为体液，分布在细胞内的称为细胞内液，分布在细胞外的称“细胞外液”。细胞外液中约四分之三分布于细胞间隙(细胞与细胞之间的间隙)内，称为“组织间液”，其余约四分之一则在血管中不断循环地流动，即“血浆”。细胞是浸润在机体内部的细胞外液中，我们把它生存的环境叫“内环境”。
实现组织换气是在这样的液相介质中进行的:在血液中氧与血红蛋白由原来的结合状态（要随血液运输）变为解离状态，因为氧要去供应“饥饿”的组织，必须离开血液这个环境到组织中去。另一方面，组织代谢需要氧，也会产生废物——二氧化碳，二氧化碳需要排出去，那么此时要实现交换，要有动力才行。
动力就是:血液端氧分压高（液体中的氧所产生的压力），二氧化碳分压低；组织端氧分压低，二氧化碳分压高。有了分压差，交换才会有动力（按物理学原理:气体总是从气压高处向气压低处流动）。这便完成了氧从血液到组织液(浸润细胞的环境)→到细胞内。二氧化碳从细胞→组织液→血液→肺泡→呼吸管道→外界。
接着细胞内还有生物氧化过程:氧在细胞线粒体内如何“呼吸”？待续……
