说起学校，现在每个人都不陌生， 小学、中学、大学……如今的孩子们，都在按照这样的“流程”，在学校里完成自己的学业。
中国是世界上最早建立学校的国家之一。据考证，中国早在4000多年前就有了学校。最早的学校就叫“庠”。高一级的大学叫“上庠”，低一级的小学叫“下庠”。夏朝，学校已有四个等级，分别称作“学”、“东序”、“西序”、“校”。商朝时，这四种学校的名字又演变为“学”、“右学”、“左学”、“序”。
此后的朝代还有在王府里设立的学校，叫“辟雍”、“成均”等。西汉时期，学校划分为中央和地方两种，中央设太学，地方上置学宫。唐时，学校分类更细，明清时期的学校基本承袭隋唐，但由于科举制的发展，学校成为科举制的附庸。
清末，开始兴办近代教育，光绪二十八年（1902年）颁布的《钦定学堂章程》，首次将学校称为学堂。辛亥革命后，民国教育部公布新的学制，“学堂”一律改称“学校”，并一直沿用至今。
那么，在中国古代，读书人的学校都是什么样子呢？
私塾
提及私塾，想必大家印象最为深刻鲁迅先生曾经就读的“三味书屋”了吧。因为《从百草园到三味书屋》文章，几乎所有上过学都知道，绍兴城里有一座名叫“三味书屋”的私塾。
私塾是我国古代一种开设于家庭、宗族或乡村内部的民间幼儿教育机构。它是旧时私人所办的学校，以儒家思想为中心，是“私学”的重要组成部分。
私塾一般有三种形式：一为富贵之家聘师在家，教读子弟，称教馆或坐馆；二为村、宗族捐助钱财、学田，聘师设塾以教贫寒子弟，称村塾、族塾；三为塾师私人设馆收费教授生徒的，称门馆、家塾、学馆、书屋。学生入学年龄不限。自五六岁至二十岁左右的都有，其中以十二三岁以下的居多。学生少则一二人，多则可达三四十人。
塾师多为落第秀才或老童生，也还有中了进士，甚至作了官，然后又因种种原因，再作教师的。如《红楼梦》所写贾雨村作黛玉的教师，就是中了进士、放了官又丢了官，才到林如海家教家馆的。明、清两代不少很有名的学者名人，也都是长期教私塾出身的，如明末归有光、清代郑板桥，都作过很长时期私塾教师。
私塾里，学生入学不必经过入学考试，一般只需征得先生同意，并在孔老夫子的牌位或圣像前恭立，向孔老夫子和先生各磕一个头或作一个揖后，即可取得入学的资格。
私塾的教学时数，一般因人因时而灵活掌握，可分为两类：“短学”与“长学”。教学时间短的称为“短学”，一般是一至三个月不等，家长对这种私塾要求不高，只求学生日后能识些字、能记账、能写对联即可。而“长学”每年农历正月半开馆，到冬月才散馆。
私塾启蒙学习内容包括两方面，一是学习衣帽整洁、洒扫应对、文明礼貌之类；二是读、背一些蒙学书籍，《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《千家诗》、《弟子规》等。同时，在蒙学阶段也会让儿童接触“四书”等经典书目，为日后的学习打下基础。
私塾历来实行个别教学，塾师根据不同人的学习基础、接受能力安排课业，体现了因材施教的原则。私塾对学生背书的要求特别高，读书是私塾学生的主要活动。清代，杭州城内著名的宗文义塾在条规中要求学生：“每日读生书，朗读百遍。”
古代对学生的管理较严厉，大多家长也认同“不打不成器”。读书不认真或学不好，被打板子、抽鞭子、罚跪如家常便饭。
书院
学生们上完蒙学私塾之后，就开始上高级一些的学校了。这一类的学校，大多由官府承办的比较多，所以称为“官学”。不过这里一般都是贵族子弟上的比较多，普通人几乎不可能进去，而且里面收费也比较高的。
唐朝灭亡后，由于连年战乱，官学废弛，教育事业多赖私人讲学维持，宋初的统治者仍在忙于军事征讨，无暇顾及兴学设教，于是私人讲学的书院遂得以进一步发展，形成影响极大、特点突出的教育组织。
伴随着琅琅书声与淡淡墨香，书院，成为名流学者们的讲经论道之所，文人学士们的向往之地。最为著名的有四大书院：江西庐山的白鹿洞书院、湖南长沙的岳麓书院、河南商丘的应天府书院、河南登封的嵩阳书院。其影响力不亚于现在的“清华”、“北大”。
书院大多是自筹经费，建造校舍。教学采取自学、共同讲习和教师指导相结合的形式进行，以自学为主。它的特点就是为了教育、培养人的学问和德性，而不是为了应试获取功名。
古代书院的负责人不叫“院长”，多称“山长”、“洞主”。这是因为古代书院多建在环境优美、景色宜人的山上，喜欢与道观、寺庙为邻。如程颢、程颐、司马光、范仲淹、朱熹等名儒大师，在主持书院日常教学时都是亲自进课堂给学生授课。
书院招生不设门槛，入学无户籍限制，只要有志于学业的，不分贫富，不论地域，均可入学，即孔子所提倡的“有教无类”。
书院的教育模式并非死记硬背或填鸭式教学，而是学生自己读书钻研为主，教师讲学指导为辅。学习内容以儒家经典为主，并且结合讲明义理，身心修养上躬行实践。讲师主要讲述自己的研究心得。允许各人有所侧重，发挥专长。
书院讲学实行“门户开放”，一个学者可以在几个书院讲学，听讲者也不限于本院生徒，常有慕名师而远道前来者，书院热情接待，并提供各种方便。
但是，书院的规矩也很多。古代书院大多希望所培养出来的学生都是“修身、齐家、治国、平天下”的栋梁之才，所以对学生的要求极严。以作息时间来说，不分冬夏，每天早上五时头鼓，五时半二鼓，六时三鼓上课。
进入了书院之后，首先要穿校服，“校服”也就是颜色深的衣服，并不是像现在的校服这样统一定制。
除此之外，书院会设置专门的“请假簿”、“讲簿”、“德业簿”、“食簿”、“宿斋簿”等，记录你的功课、食宿、请假、听课各方面的日常学习生活状态。每天起床、早饭、午饭以及晚上，都有规定的学习任务。无论是自学还是同学之间的相互讨论以及老师答疑，都会记录在案。
胡适先生曾说：“千年以来，书院实在占教育上一个重要位置，国内的最高学府和思想的渊源，惟书院是赖。盖书院为稳固古时最高的教育机关。”
国子监
国子监以其悠久的历史、独特的建筑风貌、深厚的文化内涵而闻名于世。用今天的话说，国子监既是教育部，又是为官府培养后备人才的最高学府。
国子监，是中国古代隋朝以后的中央官学，为中国古代教育体系中的最高学府。晋武帝司马炎始设国子学，至隋炀帝时，改为国子监。这里面学习的东西也比较多，除了四书五经，还有一些经史、历法、算术等，还有一些本朝律法、礼仪等。
国子监内设绳、博士、典簿、典籍等厅，以分理各项具体事务；设率性、修道、诚心、正义、崇志、广业六堂，以供生徒听课、自修及习所。设祭酒、司业各一人为正副长官，其属有监丞、五经博士、六堂助教、学正、学录、典簿、典籍等学官掌教务。
古代在国子监读书的学生称为“监生”。大致有三种来源：一是从全国各地秀才中选拔的正途监生，到此作进一步深造；二是“捐监”，挂名监生，民间的学生只要交足银子，就能领取“监照”，算是监生；三是外国留学生，大致来自高丽、逞逻、交趾、俄罗斯等。明洪武时期，南京国子监就有招收外国留学生的记载。先是有高丽国学子，后日本亦遣子弟入监读书，国子监增设号舍，专供留学生居住。他们也成为最早的中外文化交流使者，见证了中国古代高等教育的辉煌。
监生在国子监分六堂肄业，通四书未通经者入正义、崇志、广业三堂，修业一年半以上文理通畅者，许升入修道、诚心二堂。又修业一年半以上，经史兼通、文理俱优者，升入率性堂。生员入率性堂后，实行积分制，肄业后，可被派往政府部门实习或参加科举考试。
为了提高学生解决实际问题的能力，明代国子监从洪武五年开始实行监生实习历事制度，即让国子监高年级学生分别到六部、都察院、大理寺、通政司、行人司等中央机关实习。时间三个月、一年、三年不等。这种制度可使监生在未进入仕途之前得到实际锻炼的机会，是对国子监教育的一种补充。
北京国子监与北京孔庙一同始建于元代，“左庙右学”，分作皇帝祭祀孔子的场所和中央最高学府。北京国子监是中国唯一保存完整的古代最高学府校址，整体建筑坐北朝南，为三进院落，占地面积超过27000平方米。在这座古老的学府里，处处有着它独有的尊崇气息。
学校，在任何时代的发展中都扮演着重要的地位，无论是什么国家，还是社会发展到了什么阶段，学校都是一样的重要。古人的读书声早已走远，留下的只有这些历经风雨沧桑的建筑，成为历史过往的文化名片。
