三人领着人马，连夜去投朱隽，朱隽对他们非常友好，而朱隽那时正在与张宝的黄巾军作战，便令刘备为先锋去攻打张宝，他们利用猪羊狗血等秽物破了张宝的妖法，三路夹击贼兵大败。刘备一箭射中张宝左臂，关羽、张飞一齐出马助战，打败了张宝。朱隽便领大军去攻打宛城。
这时，张角、张梁兄弟与皇甫嵩作战中先后战死，发张角之棺，戮尸枭首，送往京师。一路所向披靡，黄巾军只剩下数万人屯住宛城一带。
朱隽在刘备、关羽、张飞和吴郡人孙坚的帮助下射杀黄巾余党韩忠、赵弘和孙仲，占了宛城，斩首数万级，降者不可胜计。朱隽回到京城，被封为车骑将军、河南尹。朱隽上表奏了孙坚、刘备的功勋。刘备因朝中无人说情，被封为中山府安喜县县尉。
不久，督邮来到安喜行部。刘备因与民秋毫无犯没有向督邮送钱，被督邮陷害诈称皇亲虚报功绩。而且亲提县城里官吏前去勒令指使他谎称刘备残害百姓。刘备多番到馆驿求见督邮，都被看门人拦住拒于门外。
酒醉的张飞骑马从馆驿前过，见五六十个老人都在门口痛哭，问之则曰他们为刘备申冤不得反被毒打。张飞睁圆环眼，咬碎钢牙，滚鞍下马，径入馆驿，揪住督邮的头发，扯到县衙前，绑在马桩上，用柳条使劲抽打，一连打断十几根柳条，打得督邮杀猪般叫喊求饶。
得知消息的刘备前去急喝张飞助手，战功无数仅得县尉，如今遭督邮欺辱，“吾思枳棘丛中，非栖鸾凤之所”，便取出县尉官印绶带，挂在督邮脖子上，弃官而去。兄弟三人依旧带了几十名亲随，前往幽州投靠刘恢。
当时十常侍卖官害民，欺君罔上，贪赃枉法，残害百姓，陷害忠良，冒死进谏的谏议大夫刘陶哭谏、司徒陈耽头撞台阶以死相谏，结果都被陷害丧命。灵帝对他们言听计从，朝政愈坏，人民嗟怨。
中平六年四月（公元一八九年）初夏，灵帝病重，打算立王美人生的皇子刘协做太子。宦官蹇硕在病床边对灵帝说∶“如果要立刘协做太子，必须先杀死大将军何进，才能保皇太子日后平安。”灵帝听了蹇硕的话，立刻派人宣何进进宫。
何进起身屠家，妹妹何皇后生皇子刘辩才掌了大权。何进知皇帝要杀他，没有入宫，回到家里，召集大臣商议如何除掉十常侍。灵帝崩，曹操力主尽诛宦官要详细图谋，泄密恐有灭族之祸。何进便令司隶校尉袁绍领五千御林军进了皇宫，在灵帝灵柩前面，立太子刘辩继承皇位。
百官呼拜完毕，袁绍入宫收蹇硕。硕慌忙中为中常侍郭胜所杀，硕所领禁军尽投顺。绍劝何进乘势尽诛宦官，张让等急求何后庇佑，只是族灭蹇硕之家，其馀没有残害。”袁绍无奈，众官皆退。
刘辩做了皇帝，但灵帝的母亲董太后心里却不大乐意。她听从十常侍张让的建议，第二天早朝时董太后亲自主持朝政，传旨封皇子刘协为陈留王，封自己的哥哥董重为骠骑将军，并让张让等帮她处理朝政。
皇帝刘辩的母亲何太后见董太后把持大权，心里也不痛快，她在宫中摆了酒席，劝董太后身为女流之辈不要参与国家大事。两人相持不下，争斗不止，宦官们各劝其归宫。
何太后发怒，当夜召哥哥何进入宫，商量怎样除掉董太后及董重。次日，何进以董太后原系藩妃为由，下令把她送到京城以外的河间去，何进让护送的人暗地里将董太后毒死。又将董重的家团团包围起来要追回他的官印绶带，董重情急之下在后堂自杀了。 宦官们见风使舵，以金珠玩好贿赂何进弟弟何苗和其母，让他们早晚在何太后处美言，又得到信任宠幸。
袁绍劝何进趁早把十常侍这些宦官杀掉以绝后患，何进将这个想法告诉何太后，何太后受何苗受贿教唆正宠信张让等人便不同意。袁绍又向何进献计，要他调外地兵力入京给朝廷施压来剿除宦官。主簿陈琳认为这样做会弄出其他乱子来，威胁君主，便竭力劝阻，建议用何进的强大兵力直接镇压铲除。何进左右为难时，曹操从旁闪出，拍着手掌哈哈大笑。 正是：欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。
（备注:图片来自网络，文字整理于罗贯中《三国演义》人民文学出版社）
