13、我们都在寻找永恒
本然无来去，无始亦无终。
众生无量劫，须臾未曾离。
不变亦不坏，湛然常寂空。
不从缘而灭，不从因而生。
我们知道，无常是世界的真相，这个世界上的一切都是不断变化的，包括看起来永恒的日月星辰。一些人意识到这一点，因此觉得人生来就是受苦的，因为他拥有的一切都不会永恒，他的爱情，他苦心经营的一切，他的好名声，他的车子，他的楼房，他的父母妻儿，甚至包括他的生命。他很想知道，到底有没有例外，有没有一个不会改变的东西？
有。那便是本元心，它无始无终，不生不灭，故称“金刚心”。
本元心一直陪伴着有情众生，无论生命个体经历多少次生死轮回，经历多少个成住坏空，如何从这个身份转换为另一个身份，如何不断忘记每一个上辈子经历过的所有事情，这个本元心都从来没有离开过我们，即使我们没发现它，不明白它，它也仍然在那里。你看不见它，但它确实存在。它没有开始，也无所谓终结；它不会被妄想的灰尘染污，也无所谓干不干净；它不会增加，也无所谓减少。它是深藏于你内心深处的灵性，是你超越生活，甚至超越生死，实现解脱的基点。当你认知了它，也就自然接受了世界上的一切都在不断变化这个事实，而不再把无常视为一个坏消息。因为，所有看似真实的东西，包括你双眼所见、双耳所闻、鼻子嗅到的、身体发肤触摸到的、你脑海中纷繁不变的想法，以及你的各种行为，它们都不是真实存在的，但它们又并非不存在。
如果你难以理解这种既是且非的状态，不妨将它代入梦境当中。梦中的怪兽存在吗？它并不存在于我们所能认知的现实世界，但是梦里它确实存在过，你还曾经被它吓得六神无主、四处逃窜呢；它也存在于你的记忆之中，梦醒之后你仍然知道自己梦见了很可怕的东西，但是它实际上已经随着梦境的结束而消失了，也会随着你记忆的消退而仿佛从来没有出现过。也就是说，它的出现所依赖的因缘一旦解体，它就会立刻消失。
如果你明白了上面的例子，或许就能明白为什么我们说“一切都不是真实存在的，但又并非不存在”。其实，我们自以为“现实”的这个世界，跟“梦境”并没有本质上的区别，这里的人事物跟梦里的人事物一样，也是由许多因素结合而产生，并终究会因为这许多因素中某个因素的缺席而解体。比如，你在十字路口向左转时，见到一个背着书包的女学生，你跟她擦肩而过，那么，她曾经在你的世界里存在过，但是转瞬就成了记忆，你也许很快就会忘记她。而遗忘一旦产生，在你的世界里，她就永远消失了，了其实质，它仅仅是一种梦幻般的东西。再比如，你谈过一次刻骨铭心的恋爱，但对方有一天却不再爱你了，若干年后你终于释然了，这时你发现，过去的甜蜜跟一场梦是没有任何区别的，甚至连你爱过的那个女孩，也像是一个仅仅存在于梦里的人，你根本无法将记忆中的她与现实中的她画上等号，因为她的想法与对你的态度都已经跟以前不一样了，而你自己也已经变了。又比如，你见到一个非常美丽的女孩，你觉得自己对她动心了，你凝视着她，等待着一个与她交谈的机会，你甚至幻想着你们之间也许会发生的一系列美妙的故事，“整个宇宙都在等待信号的发出”，但是她却突然抠了一下鼻孔，或是往地下吐了口痰，你顿时倒了胃口，所有的幻想都破灭了，对她的所有感觉都像是烈日下的露珠一样，一下就蒸发得一干二净。所以你看，世界上的一切都是瞬息万变的，就像一个又一个梦一样，又像哗哗流动的水。那变化，从来没有停止过。
唯一不变的，是你的本元心，是你内心世界里那个知道你冷了、老了、生起烦恼了的“旁观者”。它不因外境的改变而坏灭，自然谈不上因为新的影响因素的加入而重生。它是明镜般清醒的存在。它不会改变，更不会损毁。它像是明朗的天空、寂静的大海。只有它，才能真正与你常在。
所有的有情众生无量劫以来，没有离开过这个本元心。这个本元心不变不坏、不生不灭、不垢不净，正如《心经》上讲的“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是”，“是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”等等。
“不变亦不坏，湛然常寂空。不从缘而灭，不从因而生。”湛然就是光明，明明朗朗。空寂，空空荡荡，安详宁静。
那自性不随因缘而生，不随因缘而灭。不管有没有因，那湛然空寂者都存在；不管有没有缘，这个湛然空寂者也不会消失。
佛菩萨修这个东西，它不会增加。凡夫不修时，它也不会减少。凡圣间唯一的区别在于，圣者能认知自性，认知真心，并恒常地保任觉性。而凡夫却没有认知它，有些即使认知了真心，也不能保任之，遂为妄心所惑。
