苦难的日子总是过得很慢，父母仿佛衰老在那几年。穷人的孩子早懂事，我们姐弟三人渐渐大一些，主动分担了一些家务，比如烧饭做菜、洗衣服、打扫卫生，让早出晚归、一身疲惫的父母，回到家有饭吃，有水喝，看到的是不脏不乱的家和懂事孝顺的儿女。
农村用水，要去干净的河里用桶挑回来，村里的孩子们大一些，承担起挑水的活，尤其是男孩子。我是老大，为了减轻父母的负担，也学着挑水。河离家比较远，两个桶未打满，扁担压在肩膀上，很重，小小的身子被压得走路打晃，两桶水到家，只剩一半，父亲有一次看到了，跟母亲说：“不要让小孩子挑水，压得个子长不高”。我个子矮，不知道是不是童年时期被压的，哈哈。
父亲很细心。那时候除了过年、祭日，或者红白喜事，平时吃不到荤菜，鸡蛋都舍不得吃，吃的最多的就是炒辣椒，放点酱油，下饭呢。父亲和母亲说：“你带着吃辣椒，当心小孩子胃吃坏了”。长大后，胃没有吃坏，倒是无辣不欢。
小学就在村里的最高的小山上，两座教室，上午两节课后还要冲回家喂猪，就这么混着结束了小学生涯。初中考入了县中，正儿八经地、真正地学习才开始。
父亲非常重视我们的学习，初中第一次期中考试，我在年级排名第一，他高兴的很，特意带着鸡蛋，去学校班主任那里感谢老师，希望严格对我。记得有一次，我被评为优秀三好学生，学校借县电影院开表彰大会，并邀请三好学生家长出席。我父亲和几个家长坐在主席台上，后来的几十年，他一直引以自豪，因为其他家长都是县城人，只有他一个乡下人，他觉得有面子极了。
村里的同龄孩子，小学结束后，各种原因没有继续学习，帮着大人干活了。有的人也会对父母亲说，一个女孩子读什么书啊，还要花钱，不如在家帮忙，又能挣工分。父母亲顶住压力，吃着腌菜也供我们姐弟仨读书。
八十年代，政策有所变化，为了改变贫穷，父母亲开始做点小生意。几十里的农村土路，硬靠双脚走，每天挑着担子，走村串户，挨家叫卖瓜子花生。经济有所改善后，买了辆二八大杠自行车，瘦小的父亲，上下车都费劲，后面驮着蛇皮袋装的瓜子，像骑着匹高头大马，每天骑行在崎岖山路，去那些偏僻的村庄卖瓜子。晚上回家，天已经黑透了。
没有路灯的乡间，不知道有没有跌过跤；下雨飘雪的日子，恐怕也淋湿了自己；早出晚归的生活，肯定没有吃饱过。可恨我长大后，听他们回忆往事，都没有问过这些。
我唯一知道的，是那段时间，父母亲每晚凑在昏黄的油灯下，父亲拨拉着算盘珠子，母亲一张张数着钱，油灯晕着他们脸上止不住的笑容，从心底溢出来的快乐。对未来的憧憬，使他们抛却了疲劳，顾不上饥饿，精神抖擞地继续奔波在脱贫致富的路上。
后续。
