嫉妒发生之可能，与时间和空间的距离成反比。我们极容易嫉妒近在眼前的人，但不会嫉妒古人或遥远的陌生人。一个渴望往上爬的小职员并不嫉妒某个美国人一夜之间登上了总统宝座，对他的同事晋升科长却耿耿于怀了。一个财迷并不嫉妒世上许多亿万富翁，见他的邻居发了小财却寝食不安了。一个爱出风头的作家并不嫉妒曹雪芹和莎士比亚，因他的朋友一举成名却愤愤不平了。
由于嫉妒的这一距离法则，成功者往往容易遭到他的同事、熟人乃至朋友的贬损，而在这个圈子之外却获得了承认，所谓“墙内开花墙外香”遂成普遍现象。
《心理学大辞典》中说：嫉妒是与他人比较，发现自己在才能、名誉、地位或境遇等方面不如别人而产生的一种由羞愧、愤怒、怨恨等组成的复杂的情绪状态。
嫉妒纯属主观意识的产物。嫉妒是一种被破坏的优越感，因为所谓的优越感完全是一种自我意识，所以嫉妒也是自我意识被破坏后的心理反应。
人只有在自己具有优越感时，并被别人超越才会产生嫉妒。
比较典型的例子：小孩子看到别人的父母抱他们自己的孩子时只会产生羡慕心理，但不会嫉妒。可当他看到自己的父母抱着别人的孩子时，他就不乐意了。因为他在别人的父母面前不具有任何优越感，但在自己的父母面前却具有绝对的优越感。这是小孩身上最明显的嫉妒心理。
当一种现象打破了自我心目中原有的固定概念时也会产生嫉妒，即使双方不在一个竞争领域或层次。如：当看到自己心目中的“丑小鸭”变成了白天鹅，因为现实与自己心目中原有的概念相悖了，会产生不服的想法，也可说是嫉妒心理。
既然说嫉妒是一种主观意识，那么也可以说，嫉妒的产生有时是自我感观与客观存在的错解和误读。
如：刘二麻子无论在任何方面都优于王五，生活表现节俭，给外人的假相家里经济一般。王五由此找到了心理平衡，所以在刘二麻子面前表现生活铺张、穿名牌、吃名馆，表面上似乎优越于刘二麻子了。殊不知，在生活上不显山不漏水的刘二麻子却有千万家产，一旦刘二麻子突然也买了贵重服装或突然穿上了名牌，王五在刘二麻子面前那点平衡就被打破了，必然产生嫉妒心理，因为刘二麻子的表现也打破了王五心中固有的优越感，其实这优越感是假的，因为这优越感是王五自认为的，不是客观事实，是王五自己主观意识的产物。
在一般人眼中好象领导都比下属强，领导自身也有优越感，但当下属能力高于领导时，领导肯定会产生嫉妒心理，这时的嫉妒心理也分真、假。也就是说，有的领导确实德才兼备，当下属有某些方面超过了自己，自己就会产生嫉妒心理；但有的人本来就不是当领导的料，也不具备当领导的素质，全因戴了“领导”这个头衔儿，才有了“优越感”，也会因下属的才能而嫉妒，由于其优越感不是来自真才实学而是虚的，所以产生的嫉妒也是一种假相，是盲目嫉妒，这种盲目嫉妒的危害甚至高于真嫉妒。
又比如：下属的电脑坏了，公司为了省钱不及时给予更换，下属为了工作方便自己花钱换了电脑，这种行为一般人可能认为，不花公司钱，下属自己解决电脑领导肯定会高兴，其实不然，领导不仅不高兴，而且会产生嫉妒心理。
分析：公司电脑是员工为其工作的工具，理所当然由公司提供，此时的电脑是公司的资产，象征着公司的权威与尊严，因拥有资产而有优越感。如果员工自己买电脑，这就等于员工打破了公司的权威和尊严，资产所有权的转移破坏了公司的优越感，当然不乏还会落个轻视公司和领导的嫌疑，领导不仅不高兴、产生嫉妒心理，素质低下的领导还会怀恨在心，甚至产生暴力行为。
所以说，嫉妒的产生是一个非常复杂的心理过程，
生活和工作中嫉妒现象比比皆是，只要我们稍加小心，注意观察，加强学习和自身休养，提高分辨是非的能力，嫉妒和被嫉妒来临时，才能及时采取措施，把嫉妒和被嫉妒消灭在萌芽状态，以减少许多不必要的误会、伤害和被伤害。
