原：尧曰：谘！尔舜！天之历数在尔躬，允执厥中。四海困穷，天禄永终。
舜亦以命禹。
曰：予小子履敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。
周有大赉，善人是富。虽有周亲，不如仁人，百姓有过，在予一人。
谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。
所重：民、食、丧、祭。
宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。
译：尧说：啊！你，舜！上天的使命已落到你身上了，要好好把握那中庸之道。如果天下老百姓贫穷困难，那你的地位也就完结了。
舜也这样地交付与禹。说：我小子履谨用黑牛公开禀告光明伟大的上帝：如果有罪恶，不感求赦免；上帝的子臣有毛病，上帝心里明白。我有罪过，不要惩罚各方百姓。各方有罪，都有我来承担。
周代大封官，好人都富贵。虽有周代的亲族，还是不如有仁德的人。百姓有过错，责任在我一个人身上。
谨慎制定度量衡，检查各种法规制度，恢复被废掉的官职，天下的政治就会搞好。复兴被灭亡的部落国家，继续被中断了的氏族、宗族，推举隐逸躲藏的人民，天下老百姓就会从心里归顺服从。重要的是：人民，粮食，丧礼，祭祀。宽厚，就会获得群众。守信任，就会得到人民的任用。勤快办事，就会有功绩。公平，就大家都喜悦。
记：孔氏曰：重民，国之本也。重食，民之命也。重丧，所以尽哀，重祭，所以致敬。
所谓“兴灭继绝”则是因为一大批原有的家族、氏族、部落、部族的政权，在春秋时被灭亡，孔子希望恢复它们。总之希望恢复远古礼制，强调爱护人民（氏族成员），要求责任和错误有首领来承担，这就是儒家孔学的“民主”：“为民作主”的“人治”。它与现代“人民作主”的“法治”并不相干。
