这一年，过得风平浪静。花开花落，叶落重生。
转眼已是到了来年春分之时。虽尚未褪去冬寒，却也挡不住初春临近的脚步。寒风中，凤九捧着肚子立在一株红梅之下，眼底泛着淡淡的忧虑。
“这该是今年青丘的最后一场春雪了。”
“吱吱……”
鸟笼里适时地传来了讨好的应和声。
“你是不是也有些想家了呢，福来？”
笼中灵宠又接着叫了几声，以为主人嘴里说的那个“家”是指它的老家冥界。
年关将至之际，东华带着她回到了这里——她出生的地方，她长大的地方。也是在这里，她等了他五百年。那时的煎熬与困苦，已是有些模糊，只依稀记得，手里的那卷四海八荒图与空了酒坛子。低头一望，短暂的阴霾已是收敛。五指在隆起的小腹上来回摩挲了一番，手掌之下，传来一阵微弱的鼓动，似是腹中胎儿对她的轻柔安抚做出了回应。她已是看不见自己的绣鞋了，这给她的生活带来了些麻烦。孕肚碍了视线，她只得放慢步子。寻常从狐狸洞到往生海边不过几步路的功夫，她却走了小一刻钟。迷谷尽职尽责，不远不近地跟着她，以防她摔倒。
“小殿下，外头冷，差不多我们就回去罢！”
这么多年过去了，那长相依旧似个青年的迷谷老儿还是改不了口。一晃潇潇七万年，九重天上的人都尊称她一声“帝后”或者“娘娘”，时时刻刻地提醒着她已不再年少无知。此时，这一声“小殿下”让她恍然觉着有种时光倒退的感觉。仿佛她不过还是个不知天高地厚的少女，也不知是从哪里捡来的胆子，天天跟在东华身后转悠。从青丘追去了九重天，又从九重天追到了凡间……过往的点滴在脑海中闪现，是苦是甘，只有经历过才能体会个中滋味。也许，这便是成长需要付出的代价吧！
“小殿下？”
“再待一会儿罢！”
凤九的目光再次挪回到了面前的这株红梅之上。春风三月里，已是红梅花期将过之时。嶙峋枝丫上的骨朵本就数得过来，加之昨夜一场突如其来的春雪，便将繁华悉数打尽，徒留一片孤傲的凄凉。
她心里突然生出了几分不是滋味。一声轻不可闻的叹息从嘴边溜出，带着一串隐约可见的清冷白烟消失在薄雾中。
景有破败之时，人有萧条之日。可冬去春来，繁华自归。落魄之人熬过霜打之后，又是否能盼来一缕春光，暖融覆体的霜雪？回首那绵延了五百年的冬日，凤九不禁喟然长叹。即便岁月模糊了记忆，可她依旧本能地对那段时光心怀畏惧。她不想再经历一回，一辈子都不想。可她隐隐觉着，那一日并不遥远。甚至就在他们触手可及的地方，正面目狰狞地等待着他们。
一阵北风刮过，扬起了她红色的披风，吹散了本就稀薄的晨雾，也将红梅树枝上的残雪一并扫落了下来。
她抬头一望，要变天了。
“迷谷，我们……”
一个“走”字已是到了嘴边，却被生生截断。她仰着头，目光所及之处，一抹几乎不可见的绿色闯入了她的视线。那样得渺小，却叫人无法忽视。不禁靠近了几步，她看得更清楚了。那是枝节上的一包嫩芽，还依旧蜷缩着身姿，好似正在积攒力气。在那一阵风过前，它甚至还被压在积雪下面不见天日。她微微笑了，叫这寒冷的空气都暖了几分。
一切都会过去的。希望在暗处萌芽，静待机遇破茧而出。神生再苦，只要希望还在，便有开枝散叶的一日。怕就怕，春未至根已枯，劫未渡心已死。
此时不过辰时，冬日的青丘依旧尚未苏醒，而狐狸洞的一大家子则还在呼呼大睡。她一个人跑出来，只在半路上遇见了个勤劳的迷谷外出拾柴归来。不由分说地，他便执意要跟着她。凤九不过是醒得过早出门散散步罢了，多一个人少一个人也无所谓，只不过瘦如竹竿似的迷谷还背着柴火，叫她有些于心不忍。
昨日清晨重霖来了一趟，然后东华便跟着走了。临走前只说是去办趟事，很快便回，要她乖些待在青丘等他。午夜梦回之际，凤九迷迷糊糊地想，也许这一去，便又是数月吧！
迈着有些沉的步子，她跨入了狐狸洞。在门口便就觉着有一股寒气扑面而来，原本要去解披风的手随即顿了住。
紫衣皓发，长身玉立在这清简的狐狸洞中的，正是昨日才离开去办事的，她的夫君东华帝君。深紫色的外袍肩头，甚至还覆了层薄薄的霜花，好似褪了色一般。风尘仆仆的模样，似是赶了一夜的路。
“大清早的……”他意味深长，“怎么，本帝君一不在，你就睡不着了？”
凤九愣在了原地，半晌才接上话，却是牛头不对马嘴，“你不是说去办事？”
“办完了。”他答得简单。
“小……”迷谷前脚进门，见了眼前的情景，后脚便就退了一步，只留了一句话就跑了，“我去准备早膳。”
“我以为……”她依旧有些呆愣，仿佛一时没能反应过来。
东华几步便走过去拉她的手，“我说过，很快回来。”手掌触及一片冰冷，叫他敛了浓眉，握着她的手遂紧了几分，“怎么这么凉！”
“方才想去赏晚梅，结果扑了个空……”凤九有些惋惜，“待到明年花季，不知我还走不走得动。”
“若是走不动，本帝君抱你来看便是。”他不以为然，接过了她手中的鸟笼，“瑶池大典在即，收拾收拾，我们也该回去了。”
凤九嗯了一声，遂就低头去看笼子里的福来，“再关下去，福来又该犯抑郁的老毛病了。”
白毛耗子捣蒜般点头，在笼子里欢呼雀跃。
正午一过，刚用完家宴的夫妇二人便就踏上了归途。入了南天门，凤九依旧精神，自个儿提着鸟笼去了趟洗梧宫。许是怕生，福来一入庆丰殿就开始嚎叫。凤九生怕扰了姑姑与侄儿的清静，简单说了几句便赶忙退了出去。路过瑶池正巧遇上成玉，二人就聊了起来。红莲仙子劈头盖脸地便是一通抱怨，说是这次瑶池大典与千花盛宴撞日，作为花神之首，她忙得不可开交。手下的一众小花仙又不得力，叫她很有揍人的冲动。凤九听她这么一诉苦，赶紧止了话头，不耽误她办正事。刚走到天门口，远远便见着东华仙气飘飘地立在那处等她。凤九加快了步子，走得有些吃力。
“不是让你回去先睡上一觉缓一缓！”
“若这个时辰睡下去，夜深人静时醒来怎么办？”
孕期到了这个时候，凤九已是有些力不从心，可心底里那些叫人羞涩的欲望却反而越发膨胀。东华体恤她行动不便，配合吃力，已是有一阵子没来折腾她了。这叫凤九时常觉着抓心挠肝得难受，恨不得将东华摁在床榻上肆意轻薄逼他就范。当然，她从来只敢在心里悄咪咪地乱想一气罢了。可眼下，东华这句看似轻飘飘，实则意味深长的话一出口，凤九便觉着心中莫名被点起了一簇火苗，烧得她口干舌燥。她张着嘴，没能说出一个字，目光却有些迷离。看似平静的表象之下，灵台内已是铺满了许多少儿不宜的画面。她咽了口口水，自己都觉着难为情。
紫衣尊神的脸上已是隐隐露出了得逞后的得意，遂凑到她耳边压低了声音，继续厚颜无耻道：“慢慢长夜，夫人想让我如何自处？”
低沉的嗓音伴着湿热的吐息钻入耳廓，在她炙热的心田火上浇油。
斯文败类耍起流氓来，也不过如此了罢！
如岩浆般滚烫的压迫感徒然消失了。九重天上清冷的空气叫凤九一个哆嗦回过神来。东华已是退出了暧昧的私人空间，站在了她三寸开外，没事人似的，端着一副板正刚介正人君子的模样，对她露出了个倾倒众生的微笑。这一笑，包含了太多，叫凤九蓦地红透了脸。世人只知东华帝君清冷孤傲，无欲无求，殊不知在他那宝相庄严之下，竟藏了一颗不为人知的登徒浪子之心。
“你你你……”凤九气结巴了。
他唔了一声，挑了挑眉，笑意盈盈，“我怎么了？”
“司……司马昭之心……”她咬牙切齿。
“你知，我知。”
这下凤九气笑了。这辈子摊上这么个老不要脸的夫君，她还能说什么呢！
“腹诽完本帝君，我们也该回去了。”他伸手去牵她，“你怀着身孕，洗梧宫那个地方以后还是少去，尤其是庆丰殿。”
点了点头，凤九沉了口气，“那处魔息是重了些，福来方才也叫唤得不行。你看，气力用完了，现在同只死耗子也没什么两样了。”
“它叫唤倒未必是因为那处的魔息。”紫衣尊神遂就低头瞧了瞧笼子里没精打采的福来，嘀咕了一句，“似乎很久没有给它洗过澡了。”
蔫哒哒的福来闻言立马吓精神了，嗖地一下跳了起来，在笼子里追着自己的尾巴转了好几转。
“瞧，这不挺精神嘛！”他劝她宽心，“一会儿回去把它放出来，大约还能围着太晨宫跑上几圈。”
凤九神奇道：“冥界的老鼠，体力真好！”
福来：“……吱”
他们径直回了一十三天。
一入宫门，福来便被放了出来。紫衣尊神对它神色不明地笑了笑，“去吧！”
被关了半个多月，今日又扯着嗓子嚎了半天，已是精疲力尽的福来哪里还敢逗留，撒开四条耗子腿便蹿了出去。它没有如同紫衣尊神说的那样绕着太晨宫跑圈，而是径直躲入了墙角的菩提往生。喘了几口，它好不容易才缓过劲儿来，这才又开始思索方才在那间陌生的屋子里看到的情景。
福来吓坏了，纵使它是一只冥界的老鼠，见了魑魅魍魉也能当作没看见，可它却从未见过这样的景象。它尖叫着试图提醒众人，可没人理它。它只是一只老鼠，说不出人话，也没人听得懂它在说什么。把脸埋在两条前腿里蹂躏了一番，身在异乡的福来鼠生头一回感到害怕与无助。
它昏昏沉沉地睡了过去，也不知日月几时更替。直到一双暗紫色的云靴停留在了它的面前，才叫它惊觉出声。一抬头，恍然发觉已是到了宁寂深夜。
福来被拎着尾巴提到了半空，正对上了那双眼睛，星光在他的眼底闪烁，透着一股莫名的寒意。它打了个哆嗦，遂就听到了熟悉的声音飘来，在这暗夜中，竟有些阴森诡异。
“小耗子，说来听听，你看到了什么？”
福来震惊了，亦或说是吓傻了。四条耗子腿登时不踢腾了，顿在半空还抖了几抖。男主人到底是个什么妖怪，居然还懂鼠语？福来仗着神仙只通人话，平时可没少说男主人的坏话。想到这处，它狠狠打了一个哆嗦，遂有一股湿润不受控制地顺着下腹毛皮沿着两条前腿流了下来，散着浓郁的骚味。因惊恐张着嘴的福来猝不及防地喝了个正着，险些被自己的尿呛死。
喜怒不行于色的紫衣尊神即刻拧了浓眉，整张脸都写满了嫌弃。福来觉着，自己大约又要被淹死一次了。
果不其然，东华拎着它的尾巴就把它放到了一旁的芬陀利池里。水面顷刻便冒出了一串细小的气泡，随后便是一串慌乱的水花。他提着它的尾巴，在初春冰冷的池水里漂了好几漂，手法相当生疏且粗鲁。福来心里苦，又不敢骂娘，唯恐被那耳聪目明的神仙听了去，一个不高兴就索性一甩手撒丫子走人，留它在这偌大的池子里自生自灭。
一通折腾下来，本就精疲力尽的福来已是去了半条小命。躺在石桌上，浑身湿漉漉，就着半夜的寒风，生无可恋。
“说来听听。”
东华坐在了石凳上，一手支着头，漫不经心地看着它。
福来有气无力地吱了一声，许是因为方才呛着水，这一声竟破了音。它昂着脖子又吱了两声，才算是找回了自己原本的声调。
“别出声，吵！”
紫衣尊神脸上依旧挂着一个大写的嫌弃。脑子进了水的福来愣了半晌，没明白那神仙到底想让它怎样。叫它说，又不准它出声，难不成他还会读心术这种下三滥的术法？头顶袭来阴恻恻的寒光，它忐忑一抬头，便撞见了那老神仙晦涩难辨的目光。福来将脑袋砸回了身子底下的两条小短腿上，感叹自己那如同开过光一般的直觉。随后，它开始回忆白日里看到的情景。
那是一个陌生的地方，与仙气蓬勃的九重天好似有些格格不入。福来来自冥界，自然更能感觉到神魔妖仙无法探知的地府阴气。也不知究竟是为何，女主人今日竟带它去了那样一个地方。它遂就想起了晨起时女主人问它是不是想家这句话，觉着大约是体恤它一只小耗子背井离乡愁苦，便就带它去个阴气重的地方缓解思乡之情。一颗感恩的心方才提起，还没来得及报答，福来就被吓了个半死。不远处的床榻上躺着个枯木一般的半死人，而那汹涌的阴气正从那具身体上源源不断地涌出。无形的灰暗之中，正坐着一个影子，通体泛着红光，红中还透着点儿病入膏肓的黑。由于前一阵子被鸟笼闪伤了眼睛，此刻离得又远，福来看不清它的脸，只隐约瞧见它正在吃着什么。女主人提着笼子又靠近了好几步，直至在床榻旁站定，它才终是瞧清楚了。那个鬼影手里捧着的，是个魂魄，却不是一个幽冥司常见的普通魂魄——它残缺不堪。而那鬼影正在啃着的，是个魂魄的头颅。头颅上，一双空洞的眼睛凸起圆睁，恐怖得叫它当场失声尖叫。就在此时，鬼影抬了头，露出了同样血红的獠牙，嘴里一片狼藉，沿着獠牙滴落的也不知是口水还是血水。与它嘴下那双空洞的双眼截然不同，那个鬼影有着一双炯炯有神的眼睛。四目相对之时，鬼影冲它一笑，笑得恶劣，嚣张至极，叫人毛骨悚然。福来发誓自己看清楚了。而这一幕，大约会成为困扰它一辈子的梦魇。
一阵风过，福来打了个寒掺，待回过神来才发现那紫衣裳的神仙已起身走远。它身上的皮毛干得差不多了，却因是被冷风吹干的，而显得稍许僵硬。除了皮毛，僵硬的还有它的身子。从石桌上挪了下来，福来便往一旁的草丛里钻，想要躲一躲风头。可它行动起来委实不太利索，歪歪扭扭，竟还有点顺拐，瞧着实在滑稽。福来什么都不想去想，连男主人信不信它这一套鬼话它也不在乎。今日，它觉着很累，浑身没有一块舒坦的地方，只想倒头就睡。兴许待它醒来便会发现这一切不过是场噩梦罢了，它还能继续没心没肺地当一只小耗子。这样想着，它迷迷糊糊便就要入梦。可还没睡实诚，便又觉尾巴上一疼。
还有完没完了……
福来吱了一声，遂就被装到了一个罐子里。半梦半醒之际，它傻了，开始琢磨是不是自己知道了什么不该知道的事情，这就要被灭口了。
初春的九重天寒冷依旧，深夜的死寂似要将空气都凝结起来。一片黑影掠过，快得叫人以为是产生了错觉。风斜斜，扯着地上的影子，好似鬼魅枝节缓缓爬行。三十六天的洗梧宫，生生拢上一层阴森。庆丰殿前的菩提树摇曳了几下，竟抖落了几片还没来得及长开的新叶。殿外守夜的侍卫依旧站着，虽看似无异，但若走近一瞧便会发现他们实则已是失了意识。殿内未燃烛火，而今夜沉沉黑云挡住了皓月，叫这深宫寝殿内暗得只能隐约看见一丈外事物的轮廓。云靴踏过白玉石铺就的地面，无声无息，无踪无迹，只一道黑影渐渐压上了鲛帐。
衣袖轻挥，便将一层无形的结界布得天衣无缝，好似信手拈来，全不费功夫。苍白的手指若有似无地拂过鲛帐，掀起一角露出了里头沉睡着的少年。紫衣尊神不禁敛了敛眉心。自上一回见他，已是过了一年有余。虽依旧躺在这处神识全无，却看上去比当时还要干瘦几分，好似正被他体内的另一个元神一点一点地蚕食着。他看了一会儿，微不可查的叹了口气，遂从衣袖中掏出了个罐子来。
“该你了。”
他幽幽一沉，便拧开了盖子，倒扣在床榻上。天地翻转，里头滚出了一团小小的白色毛球。
福来在柔软的榻上滚了几圈，好不容易稳住了身形，便就觉着有些不对劲。低头凑近云被闻了闻，待到一抬头，它差点直接吓死过去。福来不会呼吸了……
一道金色光泽突然袭来，将福来团团围住。它惊恐地回头，便见了那紫衣裳的神仙正在作法。他浑身泛着红光，与身后的那个厉鬼大人大差不离般刺眼，可语气却还是一如既往得清幽。
“你看我作什么！”
福来愣了愣，遂就僵硬着脖子转了头。随后，僵硬之感从脖子一路蜿蜒而下，横冲直撞地传遍了全身。身后一声冷笑传来，叫它本就僵硬的身子狠狠打了个哆嗦，差点一个跟头从床榻上跌下去。堪堪稳住身形，福来抬头一望，便见着方才还啃得满嘴血淋淋的鬼影已是停了手上的动作，目光跃过它，直直射向它的背后。调转身形左右一望，福来有一种错觉，这一神一鬼正在用眼神进行交流，杀意泛滥得不可收拾。可按照它白天遇上的情形来看，九重天上的神仙该是看不见这阴气深重的鬼影才是。那么他们这样大眼瞪小眼的，又是怎么回事？
