家乡的道路旁、溪岸边草丛中有许多千日红绽放，四季开花，美艳旺盛。远远望去，好像一颗颗成熟的杨梅，让人垂涎三尺！因此形象被人们俗称为“杨梅花”。
我走近仔细瞧才发现：千日红与杨梅有很大的差别。植株红褐色的茎粗壮，分枝略成四棱形，有灰色糙毛，节部稍膨大。长椭圆形或矩圆状倒卵形的绿叶纸质，有白色长柔毛及缘毛，叶柄有灰色长柔毛。
花朵密生成球形或矩圆形头状花序，一个或两三个；2片对生的绿色叶状苞片组成卵形或心形的总苞，两面有灰色长柔毛；白色或黄色的苞片卵形，顶端紫红色；三角状披针形小苞片紫红色，里面凹陷，项端渐尖，背棱有细锯齿缘；花被片披针形，不展开，顶端渐尖，外面密生白色绵毛；花蕊、花丝连合成管状，顶端5浅裂，花药生在裂片内，微伸出；花柱条形，比花蕊管短，2个柱头叉状分枝。胞果接近球形。
我挖了一株开紫红花的千日红小苗回家种植。移入花盆不过一个月的光景，花朵就竞相开放，花期特别长，耐旱，生命力顽强，花色鲜艳。那些黄色的小苞片好像夜空中的小星星闪着光芒，冲我调皮地眨眼睛，温暖明亮又可爱非常！
我见过的千日红花朵多数是紫红色，偶然遇见了大红色，特别惊艳，忍不住多看几眼，拍照留念。
晒干的千日红花朵既可以用来泡茶喝，还可以入药，用于治疗头痛风、尿道不畅、慢性气管炎等病症。千日红含有人体所需的氨基酸、维生素C、E及多种微量元素，具有平肝熄火、明目散结、止咳定喘、清新润肺、调整内分泌紊乱、补血、健脾胃、活血通径、散瘀止痛、消炎、祛斑、降血脂血压、利尿等功效。还能治疗经闭、痛经、恶露不行、症瘕痞块、跌打损伤。
