anthropology [,ænθrə'pɒlədʒɪ] 人类学
这个单词非常直接了当,说明一个重要学科,单词虽然长,但是拼读很容易,按照次序读下来即可。
人类学研究过去和现在的人类社会方方面面,有社会、文化和语言等主要分支,也延伸到种族、民族、宗教、艺术等领域。最早的人类学家可以上溯到古希腊时代的亚理斯多德(Aristoteles)。它也包括把人作为生物体对象研究的体质人类学,只是在古代和近代时期和医学没有明显的边界。
鲁思·本尼迪克特和中国的费孝通都是当代比较著名的人类学家,前者所著的《菊与刀》是一本非常著名的著作,揭示了日本人的矛盾性格亦即日本文化的双重性。和人类学相关的另外两本畅销书包括尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》和贾雷德·戴蒙德的《枪炮、病菌和钢铁》。
美国人类学家Ruth Benedict的一段话概括了人类学研究的意义:
The purpose of anthropology is to make the world safe for human differences.
人类学研究的目的在于让人类之间的差异使我们的世界更安全。
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