一个天才画家死后，其作品才被人们慢慢赏识，从而知名度蹭蹭往上涨，特别是他的画，从之前的不值钱，到卖出高价。这个画家就是作者书里的主人公斯特里克兰。

斯特里克兰的作品受人追捧后，人们开始了解他的生平，然而认识且了解他的人少之又少，所以人们就开始根据一些流言，编造一些关于斯特里克兰的故事。这些故事基本上没有事实的根据，有些人认识他的人就开始辟谣，就这样久而久之，斯特里克兰在人们的心中特别神秘，以为这位天才式的人物一定是与神话共存的。

作者恰好认识这位画家，并且曾经接触过他，所以他决定去搜集相关与他的资料，然后本着事实就是的态度，将这位画家的生平写下来。

斯特里克兰是一个证券交易所里的工作人员，正儿八经的上班，有一双可爱的儿女，贤惠的妻子，这是很多人追求的平凡幸福的生活。

突然有一天，斯特里克兰为了画画，抛家弃子，远赴巴黎。一开始，妻子以为他出轨了，让作者去巴黎劝劝他，她愿意不计前嫌，只要他回来就好。

作者去到巴黎，找到他了，希望动之以情，晓之以理，顺利完成斯特里克兰夫人交给他的任务。可是，当真正见到斯特里克兰的时候，他并不是人们以为的那样，和一个女子在巴黎风流快活。其实，他过得挺凄苦的，也没有多少钱。

当作者用各种话语质疑他，说他不负责、是否会愧疚等，斯特里克兰，承认自己不负责，但不会愧疚。老婆孩子以后怎么样，都不关他的事情了，他也不会关心，也不会想他们。

他不在乎别人怎么看他，他只想画画。他不想也不会被所谓的爱情、女人牵绊。

最后，作者失败而归。

当斯特里克兰夫人知道丈夫不是跟别的女人跑了，她就知道他永远不会回来了。如果是女人迷惑他，他还会回来，可不是，是理想拐跑了丈夫。

不久后，斯特里克兰夫人开始振作起来，并利用之前积累的作家人脉，开了打字公司，赚了很多钱。

作者后来也去了巴黎。在巴黎那段时间，作者经常和斯特罗夫、斯特里克兰见面。斯特罗夫也是一个画家，可是没有画画的天分，作品不入流。但是，斯特罗夫看别人的作品，却能点评到很到位，而且很善于挖掘好的作品，对于美的见解超越大部分人，除了自己的作品。所以，当斯特罗夫看到斯特里克兰的作品后，就认定他是天才了，他的作品必然会受到后人的追捧。斯特罗夫特别爱惜人才，也很善良，乐于助人。所以，每当斯特里克兰需要帮助的时候，他都会义不容辞。

然而，斯特里克兰脾气超臭，性格很差，每次见到斯特罗夫都是各种讽刺他，随意蹂躏他的尊严和人格，将他的作品批评得一文不值，然而斯特罗夫都一笑而过。

有一次，斯特里克兰好多天都没有去他常去的咖啡厅了，然后作者和斯特罗夫听说他生病了之后，立即去找他。他们找到斯特里克兰之后，他已经生病了，且严重到随时死去。

为了更好地照顾斯特里克兰，斯特罗夫回去求妻子让斯特里克兰搬到自己家里，好方便照顾这个病人。而斯特罗夫的妻子强烈反对，她非常讨厌斯特里克兰。但是，她拗不过斯特罗夫各种求，最后答应了。

经过斯特罗夫夫妻两人细心的照顾，终于将斯特里克兰从鬼门关拉了回来。然而，斯特罗夫的妻子却在照顾斯特里克兰的时候，爱上他了。当斯特罗夫意识到的时候，且斯特里克兰也差不多好了，他就赶斯特里克兰出门。他的妻子要和斯特里克兰走，即使她知道这个人不但给不了她幸福，还会伤害她。但她依然不可救药地爱上了斯特里克兰。

斯特罗夫非常伤心，也一度消沉，尝试过挽回妻子，但一点用都没有。他担心妻子会被斯特里克兰伤害，一直在他们附近，也坚决不离开巴黎这个伤心地。

终于，斯特罗夫的妻子因为太爱斯克里克兰而想时时刻刻与他在一起，然而斯特里克兰需要自由，不想被女人所牵绊，阻碍他画画。最后，斯特罗夫的妻子，喝下了草酸自杀了。

斯特罗夫的妻子自杀了之后，斯特罗夫也离开巴黎了，回到自己的家乡。

而斯特里克兰没有为斯特罗夫妻子的死而内疚，反而认为和自己没有关系，这是她的选择。他辗转各地之后，终于到达了他的理想地-----塔希提。这是一个在太平洋的小岛，在这里有各种各样的人，像斯特里克兰这样奇特的人，在这里反而不奇怪了。

在这个地方，斯特里克兰反而平静了，不像在巴黎那样急躁。在这里，他又找了一个妻子。这位妻子非常爱他，非常尊重他。只要他让她干嘛就干嘛，不会打扰他画画，不会用爱就绑架他。他们一直在深山野林里住，日子平静而温馨，斯特里克兰也慢慢可以通过画画来表达出自己的情绪、灵魂、理想，准确来说是可以表达他想表达的内容了。

最后，斯特里克兰得了麻风病，在那个没有抗生素的时代，这就是绝症。得了麻风病后，他又活了两年，在这两年的时间里，他终于画出他曾经难以表达灵魂内容，就在他的茅草屋的四壁。

在他死之前，他逼着妻子答应他，死后必须要一把火烧掉这幅伟大的作品。

斯特里克兰就是这样一个骄傲、冷漠、无情、自私、只为自己而活的人，但同时又是一个天才画家。他的前半生，平淡如水，和普通人没有什么区别；后半生他活成了一个传奇，追求理想，不疯魔不成活。

《月亮与六便士》的书摘（李继宏）版：

1、我认为良知是心灵的卫兵，它守护着各种社会赖以存续的规则。它是驻扎在每个人心里的警察，监督我们不要为非作歹。它是按插在自我意识最深处的间谍。人太过渴望得到别人的认可，太过害怕遭受别人的责难，所以亲自把敌人迎进了家门；于是间谍持续地监视着他，警惕地捍卫着其主人的利益，无情地摧毁任何刚露出端倪的、不服管束的欲望。良知迫使他把社会利益置于个人之上。它是强韧的纽带，联结着个体和整体。而他在说服自己相信社会利益比个人利益更为重要之后，就难免会沦为良知这个监督者的奴隶。他将其供奉起来。

2、卑鄙和高尚、凶恶和仁慈、憎恨和爱恋是能够并存于同一颗人类的心灵的。

3、痛苦使人高尚这种说法并不符合事实，幸福偶尔会使人高尚，但至于痛苦，在大多数情况下，只会使人卑鄙和恶毒。

4、也许在潜意识里，我们很希望能够通过我们的看法去左右别人的行为，因而会憎恨那些不受我们影响的人。我想这大概是最伤自尊的事情。

5、有时候人们戴的面具太过完美，日久天长后，他们也就真的变成他们假扮的那个人。