老人独自一人，已经连续八十四天没有钓到鱼了。每次出海回来，他的船都空空如也。他没有晚饭，常常空着肚子打鱼。他没有衬衫也没有外套。连被子也没有，只能睡在铺旧报纸的床板上。也快到冬天了，她没有被子，只有一条旧的毯子。
他有的只是决心，信心和希望。他说，他到85天，说不定就能钓到一条真正的大鱼。男孩问他:“你觉得你现在还有体力，可以对付一条真正的大鱼吗？”
老人说:“我可是一个不同寻常的老头，我觉得自己还可以。再说，我还有许多窍门。”
他是老了，而且84天没有钓到过一条鱼。但是，他的希望和信心从来没有消失过。他们像微风一样吹拂着他。
第八十五天，他依然很早就出海了。他在海上看见了升起来的太阳。他的全身都是苍老的。只有他的眼睛。
他的眼睛蓝得像海水，欢快而不屈。他的眼睛一直很好。他一直吃鱼肝油，虽然那味道很难吃，但是他知道吃了它，对眼睛跟好。他整个五月都吃海龟蛋，它可以让他增长体力。
他很清楚一个渔夫，身体健康，保持旺盛的体力，和有一双很好的眼睛是最重要的。所以，一直保持着这些良好的饮食习惯。
他每次出海，都对钓鱼的布局做到准确无误。我只是不再那么幸运了。可谁知道呢？也许就是今天。每一天都是新的一天。有好运气当然好。可我宁愿做到准确无误。这样，当好运来临时，你已经准备好了。
这一天的中午，他真的钓到了一条真正的大鱼。在他的精心布局之下，那条鱼很自然的掉进了他的圈套。但是鱼没有像他想的那样，慌乱恐惧。而是冷静沉着，不慌不忙的，用自己庞大的身躯。在海里面，拖着小船慢慢的像前行。
老人和大鱼在海上斗智斗勇了两天两夜。这个过程，拼的除了体力之外，更多的是忍耐，决心和智慧。
这个过程非常悬妙，也非常精彩。一般的鱼一旦发现自己被落入陷阱，就会惊慌失措，恐惧害怕，拼命挣扎。很快，它们就会精疲力尽，自己把自己折磨死掉。然后自然的落入渔夫的口袋。
但是这条鱼不一样。它一点也不慌，也不乱。非常冷静。虽然知道自己也掉进陷阱。它只要不挣扎，的伤口就不会太疼。它按照自己体力支撑的节奏，一直顺着水流拖着小船就这样往更远的方向漂去。
老人没有办法，他很想杀死它。可是鱼只在海里，并不上来。他连看一眼它的机会都没有。由于鱼太大。他也有用自己的身体一直承受着鱼线的张力度。只要鱼猛烈动一下，他就有可能被带到海里去，送了命。于是，他非常清楚自己在最危急关头，每一步该如何谨慎操作。
你只能想着一件事情，那就是你正在做的事情。它不容有错。
他多希望男孩在这里，可以帮帮他，哪怕看着他做的一切也好。他不想孤单，然而这件事无法避免。他孤独无助。有一只鸟停在他的小船上。他大声的和鸟儿说着话。他希望这里可以成为鸟儿的家，他们可以相互陪伴。就在这时候，大鱼猛烈的动了一下。他的注意力在鸟儿身上，那是孤单中的一份温热。由于他分神了，所以，他差一点被大鱼带进了大海里。鸟儿也飞走了。于是，他知道自己绝不能再出错。无论对手多么强大，他生死都要和这条鱼在一起。而且一定要杀死它。目标也明确，就全力以赴的去战斗吧。有方向的人哪怕在黑夜也是不会迷路的。
他两天两夜没有睡觉，一直处于精神专注在大鱼的身上。他没有吃东西。但是为了有体力他逼着自己吃下很难吃的生鱼片。他说，要是有盐就好了，要是煮熟了该多好吃，要是男孩在就好了。可是只有黑黑的夜和已经疲惫的自己。
不要去想你可以拥有什么，而是要明白，你现在还能再做什么。
到了第三天，他开始头脑不清醒，眼前开始出现黑斑，眩晕。他知道自己快支持不住了。虽然他一直不短鼓励自己，大声和自己说话。他的决心并没有因此减少。但是他的体力已经快透支完了。
同样大鱼也开始不行了。老人于是用自己精准的技术，一步步让大鱼靠近自己。但是一次又一次失败，他站在船上，每次都告诉自己，再试下一次吧。又失败了，又鼓励自己，再用力试一次吧。失败好多次。又再试了好多次后。他终于用尽全力，杀死了那条大鱼。
他成功了，他终于杀死了那条大鱼。它开始计算，它有多重，可以卖多少钱，一个人可以吃多久。这时候，他已经全身疲惫，血肉模糊。身上的伤口也疼到难以忍受。但是他告诉自己。男人就应该受苦。
鱼实在太大了，他带着大鱼艰难的往回家的方向前行。收获满满，应该是多么高兴的事情。哪怕受点伤也 是值得的。
太没好的事情都不会太长久。没有那一条路是一直平坦的。
他杀死了大鱼，但是大鱼的血水染红了大海。那些大海里的鲨鱼便顺着这些血水的气味，一路追踪而来。老人离家实在太远，没有人可以帮他。他要面对的是这一路上更凶残的鲨鱼。
他用刀杀死了第一条鲨鱼。但是鲨鱼吃掉了大鱼身上四十磅重的肉。他觉得多可惜。他计算着还剩下多少肉。可是这只是开始。接着有了第二条，第三条鲨鱼。他依然用刀，用鱼钩杀死了那些鲨鱼。他还有武器，他可以拼。但是他的大鱼只剩下了一半。他叫他半身鱼。他不敢去看那身体残缺不堪的大鱼。他心痛，却又无能为力。只能带着它艰难的在海上航行。
这时候他才明白，他前面的路有多艰难。他的大鱼是不可能有肉带着回家。包括他自己也很可能被鲨鱼吃掉。他觉得一切好像是一场梦，他所付出的一切到最后很快一场泡影。他希望自己从来没有钓到过大鱼。
他没有了武器，他不知道该如何对付接下来更多更凶狠的鲨鱼。但是，他依然没有放弃。他多希望自己有好运气，可以把大鱼得前半段带回家。可是，他又非常清楚，什么都不会有了。他出海太远，把好运气丢失了。人一旦走得太远，想回家也就会非常难。
但是他也发现，每次被鲨鱼吃掉一部分鱼肉，他的船就会轻一些，也就会航行得快一点。是的，背负得越重，走得越慢，越艰难。
后来，来了一大群鲨鱼。他也手无寸铁，身上的伤口疼痛难忍。在黑夜里，他多希望不再战斗，他不知道如何抵抗它们对他的攻击。但是，他还是只有战斗。虽然他知道这一次搏斗已经没有了任何意义。可是那一群群鲨鱼来的时候。他用力将舵柄从船舵上抽下来，双手紧握，用它又砸又砍。一次又一次挥舞着击打下去。
不知道打了多久，老人有点喘不过气来了。嘴里有了甜丝丝的流血的味道，他有点担心。这时候，他最后杀死了一头奔向大鱼头的鲨鱼。他知道一切都结束了。因为再也没有什么可以吃的了。他对那些鲨鱼说道“做白日梦吧，你们妄想干掉这个人。”
他知道自己终于被打败了，没有任何补救的余地了。他回到船尾，勉强的撑起舵来，让小船顺着航线继续行驶。他要回家。
此时，他的航行变得轻快了，他也没有任何的想法，甚至没有任何感觉。失去了一切，也没有了负担，心里反而轻松了。他似乎超脱于所有的一切。他只是尽可能明智的将小船平安驶向回家的港口。
夜里有几条鲨鱼又来袭击大鱼的骨头。就像有些人从餐桌上捡食骨头一样。老人毫不理会，对所有的事情都不再理会。他一心掌着舵。他发现，现在小船行驶得多么快，多么令人满意。因为船再也没有压力和负担。而他自己了，他很好，他还活着。
大海依然是他的朋友，也同样有他的敌人。这一次他被打败了。他现在只想要一张床。床是了不起的东西，当你被打败的时候，床可以让你舒服。
他下床以后，发现自己从来没有如此疲惫过。他很努力的让自己再站起来，他站起来，又跌倒了。他又让自己休息一会儿。又站起来，他觉得这实在太难了。但是还是走回了家。躺倒了他的那张有旧报纸的床上。盖上毯子，舒舒服服的睡到了第二天。
第二天醒来后。他依然决定伤养好以后，再去出海。这一次，他知道他要准备盐，多余的水，还有更锋利的刀和其他东西。每一次都要准备好一切，准确无误的准备着。他知道自己不会再有好运气。但是，没有关系，先照顾自己的身体。然后，明天又是新的一天，谁知道了，一切皆有可能。
人可以被毁灭，但不能被打败。只要活着，就继续战斗。
