一、欧阳修的文学贡献
欧阳修（1007-1072），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，吉水（今属江西）人。他幼年丧父，家境贫寒，读书刻苦。仁宗天圣八年（1030）登进士第，初仕洛阳，从梅尧臣、尹洙游，遂以文章名冠天下。他积极参加庆历变法，以天下为己任，倡导古文运动，很快被公认为文坛领袖。曾入朝为馆阁校勘、知谏院，直言论事，屡遭贬谪，历知滁州、扬州、颍州等。后累官至翰林学士、枢密副使、参知政事。熙宁四年（1071）以太子太师致仕，回归颍州，谥文忠。欧阳修的文学贡献以散文为主，但在诗、词方面也很有影响。
欧阳修散文的艺术特色：
欧文学韩愈而能自出变化，摒弃了韩愈文章艰涩怪奇的一面，发展了其“文从字顺“的一面，建立起平易流畅、委曲婉转的文章风格。
（1）《与高司谏书》、《原弊》、《朋党论》等议论文，因事抒议而工于辨析，除了能“中于时弊而不为空言”外，还能条达舒畅，以理取胜。
（2）欧阳修的赋开宋代文献的先河，其特点是变旧赋的骈偶对仗为骈散相同、奇偶错杂，既保持了赋体铺陈的特性，又使文气趋于舒缓，《秋声赋》。
（3）欧阳修散文的佳处，在于平易流畅中富于曲折变化。《醉翁亭记》记叙简洁有法，行文纡徐有致，多用带感情色彩的语助词，注意语气的轻重和声调的谐和，善于利用句子的长短变化、语气的停顿转换，加强文句间的联系，使语句圆融轻快，文气流转条达，无滞涩窘迫之感。
欧阳修诗歌的艺术特色：
（1）欧阳修诗歌创作的散文化倾向在古体诗中表现得很明显，他用古文的章法写诗，讲究转折顿挫，句子彻底散行，长短句杂出，少用偶句，故意作得似对非对，造成散文调而非诗调，在诗中常用语助词，如《庐山高》。由于多用古文的句法、气势入诗，故可称为古文体诗。
（2）欧阳修的诗歌创作，于命意上追求深刻创新，透过事物的表象进一步表达他对事物的认识，在描述中杂以议论，如《和王介甫明妃曲》二首其一。
（3）《戏答元珍》写景状物伴之以感慨议论，写得清新自然，平易流畅，然又深寓沉郁之气。
欧阳修词的艺术特色：
（1）在欧阳修的词中，情词的比例较大，如《蝶恋花·庭院深深深几许》。
（2）欧阳修受南唐词人冯延巳的影响较大，他继承了南唐词“思深词丽”的特点，在词中融入了更多感情体验，其《踏莎行·候馆梅残》。
（3）他的词不仅有颇得花间风味的温润秀洁之作，也有抒发其旷达胸怀，风格豪放的词章，如《朝中措·送刘中原甫出守维扬》。
二、梅尧臣和苏舜钦
梅尧臣（1002-1060），字圣俞，宣州宣城（今安徽宣州）人。他出身于农家，门荫为吏，长期任主簿、县令等职，累官至尚书都官员外郎。世称梅宛陵（宣城古名宛陵）。今存《宛陵先生文集》。他在庆历新政中站在新派的一边，早年为钱惟演、欧阳修诗友，交游酬唱，以诗名家。与苏舜钦齐名，时号“苏梅”。与欧阳修同为北宋前期诗文革新运动领袖，是杜甫与江西诗派之间重要的承传者。
梅尧臣诗歌艺术特色：
（1）梅尧臣诗的题材非常广泛，其内容大致可分两类：一类是干预政治、反映社会现实和民生疾苦的作品，如《汝坟贫女》；另一类是写个人日常生活的琐碎事务，如《扪虱得蚤》。
（2）梅诗之“平淡”实属“古淡”，是一种老树着花的美。《东溪》写东溪水乡风景之美和作者暂忘世事的闲逸之趣，语言朴素，风格平淡，在看似无奇的描写中却体现着深刻隽永的思想情感。梅尧臣作诗追求“苦硬”、“瘦劲”，其实是要求平淡其表、深邃其里的。这不仅是梅尧臣的创作追求，也是宋诗的一种审美取向。
苏舜钦（1008-1048），字子美，开封（今属河南）人。景祐元年（1034）举进士。因范仲淹之荐，授集贤校理，监进奏院。好议论时事，多次上书，是以范仲淹为领袖的政治革新的积极参与者。因“进奏院事件”遭旧党借故弹劾而被除名，离京寓居苏州沧浪亭多年，后起为湖州（治所在今浙江吴兴）长史，同年卒。苏舜钦是以欧阳修为盟主的诗文革新的重要倡导者。今存《苏学士文集》。
苏舜钦诗歌艺术成就：
（1）在苏舜钦的诗歌中，以风格豪犷雄放的作品最为引人注目，尤其是他前期的诗歌，揭露与抨击时弊无所避讳，充满着一种奋不顾身的气概，但也难免粗糙、生硬之弊，缺乏蕴藉隽永的韵味，如《吴越大旱》。
（2）在他被贬谪而过上闲居生活后，寄情山水自然景物的诗多了起来，不乏情景交融、精炼含蓄的佳作，如《夏意》，又如《淮中晚泊犊头》。
三、王安石的文学成就及其他
王安石（1021-1086）字介甫，号半山，抚州临川（今江西抚州）人。庆历二年（1042）登进士第。历任翰林学士兼侍讲、参知政事、同中书门下平章事。上万言书主张变法。熙宁二年（1069）执政，施行新政，即著名的“熙宁变法”，因连遭挫折而失败。七年（1074）辞相，罢为观文殿大学士、知江宁（今江苏南京）府。再相再罢，隐居钟山，封舒国公，改封荆国公，世称王荆公。元丰八年（1085）新法被废，变法彻底失败。王安石于次年病逝。
王安石的散文成就：
（1）王安石的政论文在唐宋八大家中很突出，无论长篇还是短制都很严谨，语言朴素简洁而说理透彻，概括性很强，如《答司马谏议书》。
（2）王安石的小品文尤脍炙人口，虽篇幅不长，而笔力雄健，富有感情，文风峭刻，读之可以想见他那种刚毅果敢的政治家风度，如《读孟尝君传》。
（3）王安石的散文以议论说理见长，即使是写游记和短文，也不放过发议论的机会。如《游褒禅山记》，记叙游褒禅山的经历见闻，而重在借游山之事作比喻以议论说理，寓以治学之道与人生哲理，阐明追求最高境界的道理。
（4）王安石的文章成就很高。其议论文字，无论长篇短说，都结构谨严，析理透辟；其叙事抒情之作，能随笔挥洒，曲尽其妙。王安石驾驭语言的能力非常强，简练明快，笔力雄健。
王安石诗歌艺术成就：
（1）王安石早年的诗多直道其胸中事，意味较薄，但也反映出其独特的个性特征和精神风貌。他写了不少感时、咏史或怀古的诗篇，寄托远大的政治抱负和批判精神，如《河北民》。
（2）与政治上力排众议、实行变法相类，王安石在诗歌创作方面也要尽力打破常规，语意求新，诗句求工，语调求劲峭，如《登飞来峰》。
（3）晚年罢相隐居以后，王安石性情老成含蓄，感慨的怀抱趋于冷淡，而艺术和修养却更进步了。他晚年创作了较多的描写自然山水的小诗，新颖别致而雅丽精绝，如《书湖阴先生壁》其一。
王荆公体：
王安石的诗进入老境后，化奇崛于寻常之中，既有清新闲适的一面，又有沉郁悲壮的一面，被称为“半山诗”，亦即“王荆公体”。
王安石晚期的诗歌主要是绝句，雅丽精绝，含蓄深婉，既体现了宋诗风貌的部分特征，又有向唐诗复归的倾向。
王安石词艺术成就：
王安石词不受五代以来绮靡柔弱词风影响，开拓了词的题材内容和表现范围。《桂枝香·金陵怀古》将以史为鉴的题材引入词中。政治历史的厚重内容，加上词中所展现的清肃气象，与同时代的“艳科”之词形成了鲜明的对比，为后来的苏、辛词开了路。
四、曾巩、苏洵和苏辙
曾巩文章艺术特色：
曾巩在文章写作上，追求一种雍容典雅的艺术风格，无论叙事、议论，都冲和平淡，委曲周详。曾文长于议论，多引经据典，明白详尽；布局完整谨严，节奏舒缓不迫；语言干净，四致明晰，如《墨池记》。
苏洵文章艺术特色：
苏洵博攻群书多年，厚积薄发，作文以学养为基础而重气势，文字雄奇坚劲，喜议政议军，带有战国纵横家的色彩。他的文章以议论为主，具有结构谨严、说理周祥、气势磅礴而曲折多变的写作特点，如《上欧阳内翰第一书》。
苏洵的学术渊源，原本兵家之权谋、法家之刑名，而舒以纵横家之捭baǐ阖hé；故其文章笔锋老辣，纵横博辩，极挥斥之致。
苏辙文章艺术特色：
苏辙的文章在接受父兄疏放洒脱文风影响的同时，以欧文为学习楷模，把委婉纡徐的艺术情趣融入自己的作品中，故“汪洋淡泊，有一唱三叹之声”，尤近乎欧文之神韵。如《黄州快哉亭记》。
