世上有多少朝圣者，就有多少条朝圣路。
1889年1月30日，二十三岁的爱尔兰诗人叶芝遇见了著名的女演员茅德·冈，叶芝这样描写过他第一次见到茅德·冈的情形：“她伫立窗畔，身旁盛开着一大团苹果花；她光彩夺目，仿佛自身就是洒满了阳光的花瓣。”叶芝对她一见钟情。
茅德·冈不仅美貌非凡，苗条动人，而且，她在感受到爱尔兰人民受到英裔欺压的悲惨状况之后，开始同情爱尔兰人民，毅然放弃了上流社会的社交生活而投身到争取爱尔兰民族独立的运动中来，并且成为领导人之一。这在叶芝的心目中对于茅德·冈又平添了一轮特殊的光晕。
从此叶芝对她怀有深深的爱慕之情，忠贞不渝，却一直遭到拒绝。
1891年7月，叶芝向茅德·冈求婚，遭到拒绝，后来，茉德·冈嫁给了与她并肩战斗的麦克布莱德少校。
二十三年后，1916年麦克布莱德少校在斗争中献身去世，叶芝再次向茅德·冈求婚，仍旧遭到拒绝。
叶芝终其一生，倾心爱慕着茅德·冈。 叶芝数十年来对爱情的渴望和追求使他的生命充满了激情，但是爱情的无望和不幸又让他的一生充满痛苦。从不同的角度，叶芝写了许多诗歌，写下了自己对感情对青春对生命对人生的认识，叶芝在爱的朝圣路上悲伤着，欢乐着。
叶芝在爱的朝圣路上的希望和痛苦转化为诗歌，在性灵的诗歌中寄托自己的感情。他不断地突破自己，并且追求道德上的完善，在美好、道德、信仰、希望、爱情上面追求拯救之路。
单方面的感情是痛苦的，爱恋一生，却得不到回报。但我们看到了一个倾心爱慕者的形象：“唯独一人爱你那朝圣者的心，爱你日渐衰老的满面风霜。”叶芝用自己的深情将他心中的爱人那青春的容颜赞颂成永远。
有一种爱情永不凋谢，无怨无悔，那是因为爱的朝圣路上虽然悲伤痛苦，但心中可以有一个人让你倾心相爱，可以让你默默追随，可以让你坚定人生的信仰，这又是一种莫大的幸福啊！
叶芝因为爱慕茅德·冈，也敬仰茅德·冈走过的道路，他的人生轨迹也发生了变化。正是这不幸的痛苦的情感经历赋予了叶芝充满激情的心灵，成全了诗人叶芝创作上的幸运，这位美丽的有着朝圣者灵魂光辉的女性成了诗人创作的力量和源泉，成了爱情的信仰、理想的象征。正如歌德诗中所说：“永恒的女性，引导我们上升”，叶芝后来也投身于爱尔兰民族自治运动，而这些这些经历又进一步影响到他的创作。
忠贞来自什么？来自于内心的执著的爱，忠贞不是靠责任，那是一种自发的感情，是曾经沧海的感情。
叶芝对茅德·冈的终身爱慕不是责任。他没有得到回报，也会伤心痛苦，却不觉得委屈自己，一生不渝不是因为责任，而是因为发自内心的爱无法替代的爱。
著名学者金岳霖终生未娶。他一直恋着建筑学家、诗人林徽因。 他从林徽因和梁思成的婚恋中退出，以高度的理性主宰自己的感情。但他又终生爱慕林徽因，对她呵护备至，并和他们夫妇成为默契的好朋友，成为他们家的座上客。
金岳霖用一生证明了一段真爱，很多人为之感叹，为之流泪，感动金岳霖对爱情的执著。我相信这是一段发自内心的经过岁月见证的爱，如果说爱情可以生死不渝，那么我却感到那是因为曾经沧海。 叶芝、金岳霖曾经沧海，所以在爱的朝圣路上无怨无悔。金庸先生给故事里豪气万丈的萧峰和温柔多情的阿朱也修筑了只有他们自己走过的爱情路。
