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他们说，我是个不祥之人，我的妨主鬼污名是从四岁时开始的，或者更早，从我出生后三个月就开始了。孤独是我19岁前人生的写照。
从李白蛮家跑到村口，我才想起忘了拿一半的工钱，一半的钱也是钱啊。
我在一望无际的墨绿色的麦地田埂上，靠着那棵枝横叶密的老柳树坐下来，坡道上桃花杏花随风缓缓飘落，粉红和洁白铺满了起伏的小路，空气中弥漫着淡淡的花香。远处，间或有几个农人在空地里播种。有五年了，没有再见过姑母。那一刻，我特别想她。
我见到了姑母，但我没有留下来，而是来到了24里外的榆次北关，我没有见到想见的外祖母，她已经死了，我只见到靳老太爷。
“你说，你是谁？”靳老太爷靠坐在磨得脱了红漆的太师椅上，吧嗒~吧嗒，吸了两口水烟袋，烟气从鼻孔轻轻地呼出来，迷蒙的烟雾挡住了他本就模糊的视线，他用沙哑低沉的嗓音慢条斯理地向我问了话。
“我是马儿，怀仁县永清的，您的外孙，姥、姥爷。”
“你过来，走近些让我看看。”靳老太爷把旱烟袋咚地放在方桌上，咳嗽了几声，扶了扶耷拉在鼻梁上的石头老花镜，眯眼打量走到两步远的我。
我有些慌乱，因为我此时头发蓬乱、满脸灰尘，空荡荡的右裤膝上还有一个撕开口的洞，布鞋隐约露出了藏不住的脏黑的脚趾。
“你说你是香芷的儿子？你爹呢？你怎是这个模样？”
“爹在我四岁的那年死了。”
“李如海死了？”圆圆的石头眼镜突地滑到靳老太爷的鼻尖，他往前欠了一下身，爬满青筋的枯手用力地抓着扶手，“他怎么死的？”
“说是古董店被溃兵哄抢，爹气急之下就没了。店里值钱的东西都被二掌柜连夜卷走了。”我低着头，说这些时没有一丝悲伤的感觉，我认真地用手指绕着衣角，一下又一下，嘶拉一下扯开了一个口。我只得放开衣角，开始一下一下地磨搓着手心。
“那你后来怎样了？”靳老太爷又扶了扶老花镜，缓缓地靠回椅背。
“在姑母家。姑父说收留我已是发了大大的善心，既是收留，我也不能吃闲饭，拾柴拣燎这样的小事，是应该做的。我一开始不会，他就打我，还不给我饭吃，我慢慢地就知道什么是燎，怎样能拾到柴。
再大一点，就到田地里当稻草人。那年的夏天，路过的农人说地里有狼，我听了害怕，就爬到地里的柳树上睡着了。结果给我送饭的表哥找不到我，就说我被狼吃了。我睡醒后从树上摔下来，发现已经傍晚了。
等我回到姑母家，姑父拿着竹条抽我，说我三个月死了娘，四岁死了爹，是个不详的妨主鬼，说他家一年不如一年都是我妨的。我气不过，就骂他霸占了我家的房子和田地，我不稀罕他养活我，转身就跑出去。姑母偷偷追出来劝我回去说个软话，我不回。她就把我安顿在邻村东口王老太的家。她家有10亩地，老头刚走，女儿嫁了，她说不给我工钱，但能让我吃饱穿暖，家里有几只羊，我来了替她去放羊。那年我七岁，当了放羊的小长工……”
我抬头瞄了一眼靳老太爷，见他闭着的眼睛突然睁开盯着我，于是继续往下说。
“我在王老太家放了三年羊，已经成了熟练的小羊倌。邻村5里的李白蛮见我放的羊又肥又壮，就说让我去他家干活，他家给工钱。在李白蛮家干了两年，他一直不结算工钱，前几日我问他要，却只给了我一半工钱。我问他为什么？他说我是妨主鬼，害得他家收成不好，说是给一年已经是发了善心。我气不过，大骂了东家就跑出来。
我想姑母，就回去找她。结果回去一看，我表哥把我家和姑母家的田地、房产都变卖干净抽了大烟，姑父气死了，姑母伺候了人，表哥要卖表嫂抵债，表嫂羞愤之下上了吊，8岁的小侄女卖给别人当了童养媳，6岁的小侄儿得了天花，无处栖身，无钱治病，眼看着死了。想不到我5年没见姑母，她家竟然成了如此天地。我实在无处可去，姑母说，我可以来榆次找姥、姥爷……”我低着头，抬眼偷看了一眼姥爷。
靳老太爷缓缓睁开微闭的眼，朝门口叫了一声“老陈”，一个40来岁粗布衣衫的男人从门帘后走进来，“带他洗个热水澡，找身干净衣裤和布鞋，让厨房做碗面。”
“好的，老爷。”
我第二次站到堂屋时，靳老太爷不在。靠门的桌台墙上有一个四方的大镜子，我第一次认真地端详自己，人靠衣服马靠鞍，拾掇一下我也人模人样的。
我低头看自己的方口布鞋，这是我12年来第一次穿这么结实舒适的鞋，我碰了碰鞋尖，轻轻地原地踩动。
随着一声咳嗽，靳老太爷拄着拐杖脚步迟缓地踱进来，然后坐在太师椅上。我不由地低下头等着老人家说话。
“马儿，你走吧，我不能留你。”靳老太爷吧嗒~吧嗒抽了两口水烟袋，烟气又在面前迷蒙起来。
“……”
“我送你一身衣服、一双鞋、给你吃一碗面，也是看在你娘的情面上。当初你娘因为生你染了风寒，吃错药死在这里，你爹就和我绝了交。你姑父和东家说得对，你的确是个不祥之人，谁和你沾上谁倒霉。你妨了父母妨了姑母，怎么？现在想来妨我？你走吧，我这里庙小，住不下你。”
“姥、姥爷……”我张口结舌地望着靳老太爷，身体瞬间失去了力量，眼泪迅速模糊了我的视线，那种如影随形的屈辱感，铺天盖地涌来……
我咬咬牙，下一秒就颤抖着双手解上衣的扣子，抠了几次才把布搭扣解开，我把上衣扔在地上，然后互踩着鞋帮甩出了鞋，我光脚踩在冰冷的砖地上，用冰冷的目光扫视着靳老太爷，用尽全身的力气大吼着，“谁稀罕你的施舍？把我的衣服和鞋子拿过来! 快点拿过来……”
老陈拣起我扔在地上的上衣和鞋子，从后面环抱住我张牙舞爪的双臂，“你的衣服和鞋子早扔了，马儿，不要这样，你还是穿上吧。”
“老陈，”靳老太爷用眼神打断了老陈的话，“你让他把衣服穿上，这成何体统! 咳、咳……”
我在老陈的怀里瘫软下来，任由他把上衣和鞋子给我穿上，那个时候我就明白，尊严也是讲条件的，一个落魄的人他的尊严不值一文。
我擦干眼泪，准备转身时看到了墙上的一张女子学堂的照片，“靳老爷，这里面有我娘吗？”
“有。”
墙上的女子学堂毕业照里，前排是三个戴着瓜皮帽穿着长袍马褂的长胡须老先生，后排有六个斜襟袄、长裙子、齐刘海、一股辫的十五六岁的女学生。
“哪一个是？”
“从右数第三个。老陈，把照片拿给他。”
老陈把墙上的像框拿下来，靳老太爷示意他装进桌上的布包里，布包递到了我手里时，我发现包里还有三个馒头和几张钞票。我双手抱着布包，快速地跑走了。
跑出四道冷清的院子，站在仰头看得脖子酸的高墙大院外，我不由泪流满面，双腿酸软，胸口堵着一块巨石，压得我无法呼吸。我低着头，扶着墙，踉跄着出了榆次的北门。
哪里有家？谁是亲人？家，只有别人有，我这妨主鬼哪能有？只有自己是自己的亲人，亲人自己妨完了。今后，死也不会再累别人了。
包里的三个馒头很快就吃完了，我坐在一个角落里看我娘的照片，她慈祥地朝我笑着，叫我马儿。
我醒来时布包和钱不见了，只剩下怀里娘的照片。我把相框拆了，照片有一本书那样大，我把它对半折叠了，正好可以放进褂子里面的口袋里。
我找不到活，在榆次北门外的铺台上睡了三四天，饿得不行，只好开始讨吃。
有一天我向人要饭时，遇到一个给日本人揽活的工头，问明我的根源，说可以给我找个活。他领我到了榆次东边的车站，让我跟着大伙修东桥打石子。
干了有月余时间，工头向日本人结算了大家的工钱，竟拿着工人的血汗钱偷跑了。因为拿不到工钱，工人们开始罢工，日本人就用高压水枪冲我们，拿着警棍抽打我们。大家纷纷外逃，我随着一个工人顺铁路线逃往太原。
走在半路上，肚子瘪得前腔贴后腔，我眼一黑栽倒在地，只好沿村讨饭。村里有人见我年小要饭，就介绍我留在张四牛家干活。张四牛人很和善，他家没有儿子，只有一个大我一岁的女儿。他说，这几年兵荒马乱收成不好，不给你工钱，但饭能吃饱。我无处可去，就安心留下来。
张四牛是村里的大户，他家有20多亩地，以前农忙时雇几个短工。 我来了以后，赶上牛车拉水浇地，给麦地除草，麦子半熟时用辣椒水除虫，每天出去割草喂他家的猪、牛、羊、驴。
做这些事我不感觉累，因为他是我遇到的最好的东家，从未给过我白眼，没有像别人一样嫌我吃得多，总是问我：“够不够？不够再吃一碗，总得吃饱才能干活。”我感觉他望着我时，总是有某种特别的含义。
更让我感觉温暖的是，东家的女儿巧云没有一点小姐的架子。她有一双扑闪扑闪的大眼睛，笑起来很好看，她心灵手巧，看到我的衣服破了，在她手里三下两下就补好了。我出去干活时，好几次她把煮熟的鸡蛋塞到我口袋里。
傍晚的田埂边，天空变成了五彩斑斓的锦缎 ，我用渠里的大河水给快要成熟的麦子浇最后一茬水，然后坐在柳树下看娘的照片。
“你看的小姐姐是谁？”巧云的声音突然从我的身后响起来，她来给我送饭。
“我娘。”
我和她说了我的事，她哭了。我的泪水也滴落下来，那一刻我的黑暗世界有一点光亮起来，我哭了，但并不悲伤。巧云是这个世上第一个为我哭的人，并且没有说我是妨主鬼。
麦子割完后，东家又雇来两个以前用过的长工，夏夜的打麦场上，驴拉着石碾，人赶着驴，一圈一圈地碾麦穗，我听到东家雇来的两个长工在偷偷议论我，
“东家好像看上那个马儿了，我看见马儿每天乐滋滋的，真是小儿无能，自卖本身。”
“就是，有骨气的男儿谁当倒插门？听说是个妨主鬼，三个月死了娘，四岁死了爹，东家也不怕他妨？”
晚上我失眠了。“小儿无能，自卖本身”这句话刺痛了我，我没有任性地和他们争辩，他们的话提醒了我，让我深刻地意识到尊严的可贵和自由的重要。即使是有血缘关系的姑母家，我依然经受着寄人篱下的冷遇，如果我真的留下来，同样是寄人篱下，一辈子都要对他们感恩戴德看眼色行事，一辈子挺不起腰杆来，我能忍受穷和苦，但无法忍受别人对我嘲笑和轻视。
还有一个重要原因，不想因为我的存在“妨”巧云和东家。我不知道我爹是不是怪我，他竟然忍心把三个多月的我丢给姑母，几年都没有回家，甚至没有留下一张他的照片，他尚且如此对我，姑父还有别人对我的冷眼和侮辱就成了顺理成章的事，如果我确实是不祥之人，我自己受苦就够了，东家和巧云那么好，我不想因为我，让他们有一丝影响。
第二天早上，我悄悄地走了，我没有和巧云还有东家告别，我让议论我的长工带去话。
七月似火的夏天，我来到了太原。我做各种临工，每天总算能赚得几角钱过活。
1942年的秋天快得没有铺垫，刚近农历九月就连下了几场大雨，雨停之后气温就直降到了零下。虽然太阳异常刺眼，风吹过来依然是冷冽的。
因为急雨和劲风，太原五一路两旁的梧桐树叶掉落了不少。秋风凄凉，卷起漫漫黄沙，枯黄的叶儿随风漫天飞舞。片片落叶如蝶般在天空中久久飘零，不肯落下。好一会儿，它又安静躺在地上，孤独地诉说悲寂，一切都是那么安静。没有丰收的喜悦，没有看到硕果累累，在这个秋季，我唯一能拥有的只有这些飘零着的落叶。
12岁的我穿着破旧的单衣，蜷缩着躲在背风的角落里，我找不到活干，只能睡在冰冷的街上。等开化寺的饭店打烊后，我蜷坐在大火炉的炉洞口，在难得的温热下，我总算能坐着睡一个暖觉。等早上师傅捅火时，未燃尽的煤块掉在身上，把我烫醒过来，本就破烂的单衣更破烂了。
因为每天只能蜷缩着睡在街上，我得了重病，浑身酸痛地打着冷战，我嗅到了死亡的气息，我不怕死，死了就可以见到娘和爹了，但我想在死前再见一见姑母。
拄着棍子趔趄着走了一天，总算到了怀仁，我打听到姑母在表姐家做饭，便到表姐家叩门，但我7岁后就再没见过表姐，她已经认不得我。
我绝望地向村外走，却听见姑母在身后哽咽着叫我，我和她抱头痛哭。姑母把我安置在邻居家的柴房里，她抽空将自己穿过的旧棉衣给我改做了一身，又问别人借了五元纸币给了我。
姑母哭着对我说：“衣服我给你穿上了，就是天不容你，将你冻死，我也心尽了。俺孩儿出去自奔活路吧。”说完，我和她放声痛哭，抱着给彼此送葬一样的悲壮心情，哭别了彼此。
我穿上姑母做的棉衣，吃了姑母给我做的热饭，我的身体又焕发了生机。
再次回到太原，正是严寒的冬天，大人们还找不到活干，一个小鬼哪能找到活儿呢？姑母给的五元钱也打省着花完了，我又开始了流浪乞讨的生活。
白天讨吃，晚上睡在太原开化寺的火炉台旁，我身上的衣服烧得尽是窟窿，皮肤上也烧起了水泡。
眼看又到危急关头，幸遇受雇于饭铺里的一个青汤大师傅，知悉我的身世，师傅就让我在铺里干了勤杂活。
1943年正月，掌柜的调我到三桥街做灌肠。四月间逢上赶会出摊，用水一下多了，瘦小的我忙得浑身无力，担水时将桶掉进了井里。女掌柜非常生气，拿起棒子就过来打我，我委屈气愤地骂了女掌柜，连工钱也没拿就跑掉了。
跑出来后，我又到了太原南门外太堡庄，给一家地主扛了长工。干到收麦子的五月间，因一场大雨将麦子淋坏，地主竟要打我出气。大长工心疼我，硬是替我要了五元的工钱。
在五元钱花光前，我在太原各处做临杂工，卖香烟、给说书的搬板凳、搭棚卖汽水、下煤窑等等，只要能挣到饭钱我就去干。
1944年的春天，我经人介绍给十里铺一家菜园子里做小长工。东家答应给我做两身衣服，一棉一单。但是，到了秋天却只给了一身单衣。
我和东家讲道理，东家却说：“菜园子全凭黄瓜架，由于你妨主，将黄瓜架让雹子打了。不是妨主的话，我们就给你做两身。”
我无话可说。
没有办法，我只好到炼钢厂拉滚，到火车道打石子，干这些苦力杂活营生，一直干到日本人投降。那时工厂反而更加混乱，工人失业的很多，很多人流离失所。
这时，二战区正在招兵，有好心人和我说：“你当兵去吧，好歹能抱个囫囵碗。”我自己也觉得可以，那时，我不知道是为谁打仗，也不懂什么是反动军队，只要能吃饱穿暖我就觉得可行。
1945年阴历七月二十，我参加了驻扎在太原皇园村的阎部伪军，在23军47师3团5连当了一个月的司号兵。因为只有15岁，个子又矮，比枪也高不了多少，所以我被调到师部军医处当了看护兵。
晋东南战役失败后，我所在的部队即改编为19军68师202团，部队先后在忻县匡村、阳曲的黄寨、高村泥屯等地驻扎。48年阴历七月间，太原的包围战役开始打响，因当时战役中看护上士阵亡，即由我担任了六个多月看护上士的职务。到了49年的一月间，战争损失过重，进行缩编时，我又降为看护兵。
我痛恨欺压士兵的官僚们，但我敢怒不敢言。部队溃败撤退时，担架排长李秀河嫌带着重伤的士兵麻烦，竟然掏出手枪就要补射。我看了不由气愤地说：“排长，他们还活着，你怎么能对他们见死不救？没有这些兵拼命，你能活到今天吗？”
李秀河乜斜着眼看向我，“好啊，好啊，你小子竟敢教训我？你算个逑啊！你知道带上他们，就会拖整个队伍的后腿吗？老子今天就打死你。你不是可怜他们么，你去陪他们吧！”
李秀河边说边对我拳打脚踢，几个老兵见我可怜，一起给排长说情，李秀河才骂骂咧咧地住了手。李秀河走了几步，还觉得不解气，又走回来在我手臂上刺了三刺刀才算了事。我挨了一顿打，疼得好几天不能走路，不过那几个伤兵因为我阻拦也活下来了。我把自己包扎好，给救下来的几个伤员也做了包扎。
“你是马儿？”一个头部和腿部受伤的老兵问我，我听着声音熟悉，却又想不起是谁。“我是老陈，靳老太爷家的管家老陈，你记不得了？”
我仔细一看果然是他，我问他怎么会在这里？老陈和我说：“日本人的队长看上了靳老爷家的院，几次三番过来威胁，你到榆次认亲的那天，是最后期限，你走后的第二天，靳老爷家就没了。他遣散了我们这些下人，你二姨和三姨已经出嫁，靳老太爷和你同岁的小舅寄住到乡下亲戚家。你走后，他自言自语地说：‘马儿四岁没爹都没有饿死，他以后也饿不死。我老了，自己也顾不上自己了，倒不如让他自谋生路吧’。我家里也没人了，回家的路上被抓了壮丁，已经跟着部队三年了。”
我没有说话，亲人死的死，散的散，我就是孤家寡人的命。“我真的是妨主鬼，就去了姥爷家一天，他家就散了，我真的是不祥之人？”
“马儿，你不是妨主鬼，更不是不祥之人，兵荒马乱的世道，众生皆苦，比你惨的人多的是，他们都不是妨主鬼，你更不是。以后把‘妨主鬼’三个字忘了吧。马儿，你过来，我有话和你说。”他示意我过去，我凑过去，他对我耳语：“世道要变了，共产党马上要打过来了，你遇上他们就投奔过去……”
我身上的伤好了没有多久，老陈的腿伤感染，烧得昏迷不醒，我急着去叫上尉军医陈丕福，可陈丕福却自顾喝酒不理不睬。我催了几次，陈丕福依然不管不顾，还不耐烦地说：“你急什么？又不是你爹你娘，一时半会儿死不了，老子喝好了再说。”
我性子急，低声嘟囔道：“可惜你还是个医生，医生不想着救人还配叫医生？”陈丕福听了非常气恼，他报告有亲戚关系的团长，说我一直不服管教竟想偷跑。
团长听后当即就要处死我，多亏好心的医官章克俭苦口央求：“团长，李马儿平时做护士、抬担架挺积极的，干活一个顶俩，他就是性子倔不懂得圆滑，被长官训斥时顶了几句，不是原则的大问题。现在部队本来就缺人，让他走了，这些零零碎碎的工作让谁做？您还是抬抬手饶他一次吧。”
团长听了，叫人揍了我一顿，又罚我在营地跑了一天一夜，我的死罪总算是免了。
1949年的3月6日农历二月初七，这一天是惊蛰。连着下了两天蒙蒙细雨，雨过天晴后，东山上水泉沟空气清新湿润，柳条抽出了新芽，几棵不知名字的树含苞待放，在同一个树枝上，新生的叶芽和不甘心坠落的枯果并存着，枯与荣、生与死，每一秒都在上演。
山野里鹅黄纤嫩的小草还星星点点，桃花却在一夜之间笑遍了整个沟坡，只要到了时候，该发生的总会发生。太阳从东山边升起时，曙光便洒满了漫山遍野的桃林。
东一枝西一枝，那些嫣然微笑的花朵，喷出醉人的芳香，让我感觉漫长的冬天终于结束了。
阎部官兵被解放军围困在东山上水泉沟已经几个月了，我饥饿难忍，对面阵地上一直喊话，说着解放军的宽大政策。
我看着桃花遍野的上水泉沟，第一次感觉春天原来这样温暖。在黎明前的第一片曙光里，我用尽力气向对面解放军阵地跑过去……
